ラトメ村が近いのか、村道ですれ違う冒険者の数が多くなった。

可哀想だが、ソラはずっとバッグの中だ。

チラッと冒険者チームに居るスライムを見るが……体の色は不透明か濁ったような色だ。

綺麗な色合いの子も見かけたが半透明ではなかった。

やはりソラのような半透明なスライムには出会えない。

バッグの外には出せないかも……。

村の出入り口が見えてきた。

今までの村と全く違う事に驚いて、立ち止まってしまう。

今までの村の出入り口は簡易的な門だったのだが、このラトメ村には立派な門が存在感を放っている。

かなり大きな村なのだろうか？

まさかラトメ村を通り越して、オトルワ町に来てしまったのだろうか？

疑問に思いながら近づくと、ラトメ村という看板が見えた。

そして門から左右に続く高い塀。

これも今までの村では見たことが無い物だ。

あまりの事にドキドキと心臓がうるさい。

出入り口には門番らしき人が立っていて、出入りする人を確認しているようだ。

どうしよう、何か証明書のようなモノが必要なのだろうか？

村を飛び出してきたため、証明書は持って来ていない。

それに、持ってこようとしたとしてもとっくに廃棄処分されていただろう。

仕方がないと諦めて門に近づく。

門番が私に気が付いて、声をかけてきた。

ドキドキする。

「1人か？」

「はい」

「何処から？」

「ラトミ村からです」

「ラトミ！また随分と遠い村から1人でか？」

「はい」

「そうか。あの村は大変だったからな、口減らしか」

？

何の事だろう。

大変？

口減らし？

「大変だろうが、冒険者にでもなれば食べて行けるだろう。頑張れよ」

「……ありがとうございます」

何だか知らないが、心配されて応援された。

それにラトミ村に何か起こったらしい。

今までの村では何も聞かなかったが……何があったのだろう？

この村で調べられるかな。

無事に入れたラトメ村に驚く。

出入り口から他の村とはかなり違っていたが、村の中もかなり異なるようだ。

村に入ると大きな道が続き、左右にお店がずらりと並んでいる。

その店の多さにも驚くが、それよりも人の多さに圧倒される。

今はお昼より少し前なのだが、既に出来上がっている冒険者も居るようで、店の中がずいぶんと騒がしい。

門番と同じ格好をしている人達が見回りをしているようだ。

村の自警団なのかもしれない。

とりあえず村を見て回る。

この村の情報が欲しい、あとラトミ村の事も知っておきたい。

人の流れに乗るように移動するが、人が多すぎる。

ちょっと気分が……。

少し歩くと広場のような場所に出る。

休憩しよう、人に酔ってしまった。

広場には椅子が置いてあり、空いている場所を探して座る。

周りを見ると、とても賑やかで村の人達も笑顔が多い。

この村はとてもいい場所のようだ。

人が少し多すぎるような気がするけど。

色々な話し声が聞こえてくる。

私が欲しい情報は無いようだ。

新しく出来たお店やどこかのお店が新しいメニューを作ったなど。

……本当に穏やかな村のようだ。

初めての村の様子に、少しどうすればいいのか迷ってしまう。

とりあえず、今日の寝る場所を確保しよう。

周りを見ると商人も多いが冒険者も多い。

解放されている広場も冒険者が多いだろうか？

森の中の方が落ち着けるかな？

一応、解放されている広場を探す。

「デカい」

冒険者に解放されている広場は、今まで見たこともないほど広かった。

周辺には冒険者専用の宿もあるようで、かなりの賑わいだ。

広場に入ろうとすると、入口に人が立っている。

少しびっくりしたが、格好が村の出入り口の門に立っていた人と同じだ。

ラトメ村では広場も管理しているのだろうか？

「泊まるのか？」

「……はい」

「1人か？」

「はい」

「……そうか。あっちの方が安全だ」

1人だと言うと少し戸惑ったようだ。

やはり見た目で未成年とわかるせいだろう。

だが広場を確認して安全な場所を教えてくれた。

簡易炊事場から離れた場所だが、人が比較的少ない場所だった。

理想的な場所なのでそこを借りる事にする。

「問題ないか？」

「はい」

もしかしてお金が必要だったりするのだろうか？

少し不安に思っていると、何かを渡された。

よく見ると板にマークがついている。

「許可板だ」

「許可板？」

「あぁ、ここは初めてか？」

「はい」

「人数が多いと問題が増えるからな。人数制限をしている。それが無いと入れない」

「なるほど。ありがとうございます」

やはりこの村にいる冒険者は、かなり多いようだ。

まさか、広場を使う人数を制限しているとは思わなった。

教えてもらった場所の近くに、ちょうどいい感じに椅子があるので、そこを使わせてもらおう。