ちょっと短いのと、

主人公(モブ)のセリフがありません

ご指摘等いただきましたので、文章を大幅に修正いたしました

ロスヴァイゼさんと部隊の一部が、右翼の援護に向かったすぐあと、左翼の残った部隊は、敵本隊に攻撃をしかけるべく前進を開始した。

それに対し、当然ながら敵本隊も迎撃体制を整えてくる。

小型機や無人機。中型戦闘艇(駆逐艦)に大型戦闘艇(巡洋艦)に超大型戦闘艇(戦艦)と、なかなかの戦力を向けてきた。

これで中央の膠着(こうちゃく)に動きが出るだろうし、ロスヴァイゼさんが敵左翼を潰してくれれば、さらに有利になる。

あとは敵側に一発逆転のびっくりメカが無いことを祈りつつ、ゆっくり時間稼ぎをすればいい。

と、そんな甘いことを抜かした5分前の自分を殴ってやりたいお！

残った僕達左翼部隊に相対してきた迎撃部隊は、きっちりと訓練された兵(つわもの)だった。

各個人の動き・しかけるタイミング・機体同士の連携と、最初にいた右翼部隊とは段違いの実力を持っていた。

何度も何度もギリギリにかわして何とか当てる。

コンマ1秒も気が抜けない状態が、さっきから続きっぱなしだ。

良くかわせているものだと自分で感心する。

ならばと、中型戦闘艇(駆逐艦)に大型戦闘艇(巡洋艦)に超大型戦闘艇(戦艦)などに近づこうとすれば、即座に護衛機が立ちふさがり、中型戦闘艇(駆逐艦)・大型戦闘艇(巡洋艦)・超大型戦闘艇(戦艦)は距離をとるため近づくことすらできない。

はっきりいって、前進どころか後退する勢いだ。

これはボクの勝手な想像だが、敵本隊は、大半が傭兵崩れや犯罪者で構成されていて、士気はそんなに高くない気がする。

逆に伯爵側の本隊は士気も高く、良く訓練もされていたはずだからかなり精強なはずだ。

おそらく正規の兵であるこの人達がいたから、中央は拮抗していたと思いたい。

とりあえず、戦場が大きく動くまでは、この緊張状態をしのぎきるしかない。

そうおもっていた時、不意に敵の迎撃部隊が反転、後退をはじめた。

理由はわからないが、深追いした場合、罠の可能性もあるので、部隊に残っていた連中は追いかけたりすることはなかった。

すると突然、彼等は自軍本隊に砲撃を開始した。

敵迎撃部隊(むこうさん)に何があったかはわからないが、間違いなくチャンスには違いない。

『何だかよく分からんが攻撃続行！敵迎撃部隊には当てるなよ！』

事態を見ていた本隊からは、敵迎撃部隊を味方と判断したらしい。

さらに、

『こちら右翼支援部隊。離反部隊及び敵左翼部隊を撃退。このまま敵本隊を攻撃します』

ロスヴァイゼさんがランベルト(いき)・リアグラズ(り君)の声での、離反部隊及び敵左翼部隊の撃退が告げられたことで、ロセロ伯爵軍(こちら)の勝利は色濃いものになった。

主人公？サイド：敵迎撃部隊指揮官少佐

敵左翼部隊が、本隊旗艦にむけて進撃を開始。

数が減っていたこともあり、何とか彼等の進撃を食い止めている状態だ。

「少佐。敵左翼部隊はジリジリとこちらに押されているようです。このまま行けば、敵本隊に接触・攻撃できるのも時間の問題です」

「あの『羽兜』が敵右翼に向かってくれたのは幸運でしたね。あれがここにいたら、我々は今頃宇宙の塵だ」

副官の中尉と、オペレーターの少尉が、今現在の状況を多少なりと安堵する。

たしかにその通りだが、まだ油断はできない。

「気を抜くな。まだあの『土埃(カーキー)』がいるからな。1度この船に接近された時には冷や汗をかいた」

「あの時は、護衛機が間に合って良かったですね」

『羽兜』ほどではないが『土埃(カーキー)』も危険な相手だ。

このままゆっくりと押していくしかないだろう。

その時、副官の中尉が私に声をかけてきた。

「少佐…私達が本当に戦わないといけないのは、ロセロ伯爵ではありませんよね」

そんなことはわかっている。

だが、そうするわけにはいかない理由がある。

「我々は亡くなったグリエント男爵の私兵であって、あの雌狐の私兵ではありません！」

「彼女はグリエント男爵夫人で、貴族なのは間違いない」

「ですが！」

「くどいぞ中尉」

中尉は熱を持って私に詰め寄ってくる。

しかし、私にはそれを拒否しなければならない理由がある。

私1人ではない。

何十人という人達のために。

「中尉。だまって持ち場に戻りたまえ」

中尉は、渋々といった表情で持ち場に戻った。

その時、オペレーターから報告があがった。

「司令！通信文(メール)が届いています！差出人はオスルデパートです！」

「内容を読んでくれ！早く！」

その報告を聞き、私は思わず声を荒立てた。

「『2つの品は無事入手。破損なし。他の品物も無事入手。集荷場に向かう』以上です」

オペレーターは興奮しながらも、通信文(メール)を読んだ。

その内容は、私や一部の兵士達にとって、待ち焦がれていたものだった。

「こんなときになにかの注文品の心配ですか！？」

副官の中尉は苛立った様子で私に声をかける。

「私達の家族が救出された…」

「は？」

私以外にも、何人もの部下達がその報告に涙を流しながら喜んでいた。

中尉は私や回りの者達のようすに驚き戸惑っていた。

無理もない。

人質を取られていたのは、家族持ちの一部のもの達だけなのだから。

「私を含めた十何人かは、家族を人質に取られ、あの女に従わざるをえなかった。いまのは、私達の家族があの女の手から助け、ごろつき共に奪われた軍事施設を襲撃し、街を取り戻しているレジスタンス達からの合図だ。おそらくあの女に人質を取られていた人達は、みな決起したはずだ！もう遠慮はいらない！我々の真の敵を倒しにいくぞ！」

ブリッジば歓喜の声に包まれた。

しかしその歓喜の声は、一発の銃声がかき消した。

その状況を作り出したのは、副官の中尉だった。

「なんの真似だ中尉？」

「伯爵軍との戦闘を続けろ」

中尉は、天井に向けていた銃を、此方に向ける。

「理由を聞いていいかな？中尉」

「既にお分かりなのでしょう？」

「先ほどの挑発は、随分と稚拙だったな」

中尉は顔を歪ませ、私に銃を向け直す。

ブリッジにいた全員に緊張が走る。

銃を突きつけられていることもそうだが、この状態が長く続けば、いつ敵軍に撃沈されるかわからないからだ。

「君があの女の命令で私達を監視しているのはわかっていた。君が独身で恋人もおらず、ご両親もお亡くなりになっているため、人質が取れなかった。そのために、あの女は君を籠絡(ろうらく)したのだろうな」

「エリザリア・グリエント男爵夫人は素晴らしい女性だ！その彼女を裏切ることは許さん！」

中尉は床に向けて再度引き金を引き、

「さっさと戦闘を続けろ！」

苛立ちながら声を張り上げる。

「少しは落ち着きたまえ中尉」

「がっ！」

中尉に向かって私がそういった瞬間、中尉の後ろにいたオペレーターの少尉が、中尉の首筋に電磁警棒(スタンスティック)を押し当てた。

中尉は短い悲鳴と共に、そのまま床に倒れ込み、すぐにブリッジのメンバーに拘束された。

私は中尉が持っていた銃を手に取り、

「君は優秀だっただけに、実に残念だ。それだけあの女の手管が巧妙だったのだろう。洗脳の可能性もあるだろう」

身体が動かなくとも、私を睨み付ける中尉に向けて引き金を引いた。

「とはいえ君は、我々からみれば圧政者にしっぽを振った裏切り者だ。色々と証言はしてもらうぞ」

中尉は、床に向けられた銃口を見つめ、悔しそうな眼をした。

主人公？サイド：終了

ジョンの船『パッチワーク号』のカラーリングは、カーキ色に決定しました。

オリーブドラブでも良かったのですが、カーキの語源のカーキー(土埃)が、かっこよかったのでこちらにしました。

少佐達は、色々調査しているうちに中尉がスパイ？なのを知りますが、家族の安全のために見ぬふりをしていました。

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