死ぬ気で課題を終わらせてそのテンションで執筆しました

短いですが勘弁してください…

「……で、鈴？　その子、誰？」

「えっと……その……女の子？」

「見ればわかるよ！」

　鈴と澪の最初の会話がこれだった。

「というか、その子のステータスおかしいよ？　表記バグ？」

「澪……逃げたくなる気持ちはわかるけど、これが現実よ。ファイのステータスはバグってなんかいないんだよ……これが精霊なんだよ……」

「そんな現実で大丈夫か？」

「大丈夫だ、問題ない。というよりもう今更でしょ？　こんな予想外の現実なんて」

「……そうだね。ここはファンタジーだもんね」

「そうそう、ここはファンタジーなんだから」

　そんな風に笑いあっている二人がいる中、一人の少女は驚愕しっぱなしだった。

「リンさん！　ミオさん！　なんでそんなに落ち着いていられるのですか！？　目の前に精霊様が居られるのに！！」

　ヴェレスだった。

「に、人間で精霊様を直接見る事が出来たのは恐らく私たちが初ですよ！？　もうちょっと緊張感を持って――――」

「あ、ファイ。皆の事は知ってる？」

「うん、知ってるよ」

「リンさーーん！！」

「へー精霊か……あ、ファイちゃんの髪サラサラー」

「ミオの髪もサラサラだねー」

「ミオさん！？」

　精霊に対する馴れ馴れしい態度を注意していいのか混乱しているヴェレスの肩に、勇志の手がそっと置かれた。

「ユウシさん……」

　勇志はニッコリと微笑んで、ファイに質問する。

「精霊さん」

「ファイでいいよー」

「じゃあ、ファイ」

「ユウシさん！？」

　勇志までもがこうなるとは思っていなかったヴェレスは声が裏返ってしまい、咄嗟に口を閉じる。

　その隙に、勇志はとある質問をした。

「ファイ、君は……味方か？　それとも敵か？」

「ユウシも面白いね。実力差がかけ離れている相手に対してそんなことが訊けるなんて」

「……ファイは僕の実力がわかるのかい？」

「うん、大体だけど。それと、私は敵じゃない。味方だよ」

　そう言って勇志に向かってウインクをした。

　勇志は苦笑いで受け取り、話を変える。

「それで？　ファイはなんで鈴と契約を？」

「……ちょっと話が長くなるけどいい？」

　ファイの雰囲気ががらっと変わったのを感じた勇志は、心して肯定した。

「とりあえず、私はあなたたちに事実を教えに来た」

「事実……とは？」

「もう、大体察してるでしょ？　ショクオウは本当に殺された、暗黒騎士によってね。これは精霊達が言っていたことだから間違いないわ」

「……」

「それと、中級以下の精霊はほぼ全員と言っていいぐらいその暗黒騎士の配下になったわ」

「！！？」

「……どういう意味かわかってるようね」

「……ああ」

　勇志は事の大事さをより一層身に染みて感じていた。

「多分、暗黒騎士が神級魔術を連発出来たのは、精霊の力を借りた……いえ、精霊の力を吸い取ったからだと思うわ……」

「そんなことが可能なのかい？」

「不可能ではないわ……でも、幸いなことに上級クラスの実力を持った精霊は無事みたい」

「そこまで大事になっているのに、上級以上の精霊は動かないのは何故？」

「上級以上になると、その属性の精霊王様の命令がないと精霊界から出ることすらできないのよ」

　そこで、ファイは首をかしげて唸った。

「でも、なんで精霊王様達は誰ひとり動こうとしないんだろう？」

「気づいてないとか？」

「それはないと思う。精霊王様達は皆、自分より遥かに弱い（・・・・・）相手を監視することができる……人間たちじゃどうしようもできない状況……もしくは精霊達の危機に会った時はいち早く気づく事ができるわ」

「その精霊王より強いという可能性は……？」

「それこそありえないわ」

　ファイは即効で勇志の意見を否定した。

「精霊王様より強い奴が魔界側にいたらとっくに世界が滅んでるわよ。それだったら前者の方がまだ可能性はあるわ。精霊王様が寝てるとか遊んでるとか……」

「何か、僕の思い描く精霊王と離れてきたけど、そんなに強いのかい？」

　フィアは少しだけ困った顔で苦笑いをした。

「HPMPは５０００万を超えて、LUKも幸運、それ以外のステータスだって１００万超えてるのよ？」

「……確かに、それ以上強いという事はまずありえないだろうね」

「でしょ？　……まぁ、神には負けるけどね」

「流石に神様と比べたらダメだよ……」

「それもそうね。っと、話がずれちゃったわ」

　ファイは一息ついて、勇志の目をしっかりと見て再度口を開く。

「私のさっき言ったこの二つの報告……『ショクオウの死』と『中級以下の精霊たち』これだけ言えば私の目的も見えたんじゃない？」

「……暗黒騎士に直接あって倒す……か？」

「そう。まぁ、『ショクオウの死』についてはあなたたちを動かす理由でしかないのだけどね」

「中々腹黒いね……」

「それ程でもないわ。それと、暗黒騎士を倒すには私だけの力でも……あなたたちだけの力でも倒せないから」

「協力すれば倒せると？」

　ファイはしっかりと肯定した。

「まず、暗黒騎士の神級魔術の源である精霊達は私に任せて。神級魔術が使えなくなった暗黒騎士は多分魔王クラスの強さになるから、そこからは普通に戦闘よ」

「随分と単純な作戦な気がするけど……まぁそれがいいかもね」

「その作戦、俺も入れてくれないか？」

　ファイと勇志の間に、一人の男……ベルクが入り込んできた。

「入れるもなにも、ベルクさんがいないと厳しいですよ」

「いや、多分そんなことはない」

「どういうことですか？」

　勇志がそう質問すると、ベルクはニヤリと笑って懐から何かを取り出した。

「なっ！？」

　ファイはそれを見た瞬間、今まで見たことのないような驚きっぷりを見せる。

「ファイ、これがなんなのか知ってるのかい？」

「……ええ。知ってるわ……そして」

　ファイはベルクを少しだけ軽蔑するような目で見る。

「これを使えば確かに安定して勝てるでしょうね」

　どこか冷やかな口調でそう結論付けたのであった。

ファイが軽蔑するような雰囲気を出すその理由とは！？

次回に続く！