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64話 澪VS緋凪っぽい

自分の使っているマウスがツンデレになりました

Bluetoothのマウスなんですが、デバイス検索に引っかかりません

「おい! 鈴!」


 大地が鈴を呼び止めたが、鈴は振り向きもせずに走り去ってしまった。


「勇志、俺は鈴を探してくる」

「……ああ、頼むよ」


 そう言って、大地もその場から去った。


「勇志君」

「なんだい? 緋凪さん」


「私と澪ちゃんで話がしたいから、悪いけど退席してくれないかな?」


 緋凪は申し訳なさそうにするが、勇志は悪い気にもならず、むしろ納得したように頷く。


「わかった。僕はベルクさんと話をしてくるよ」

「ありがとう」


 勇志に続いて他の面々も場を去って、遂に澪と緋凪の二人になった。


「澪ちゃん、私と勝負しなさい」

「……勝てると思っているの?」


 澪は声を低くして威圧をかけながらそう呟いた。

 緋凪はそれだけで怯んでしまうが、それも一瞬で、何事もなかったように再度口を開く。


「今の澪ちゃんに負ける気はしない」

「そう。でも私は緋凪と戦う理由がない。少しの間ほっといてよ……」


「嫌だ」

「……どうして?」


「澪ちゃんはそんな暗い顔しちゃダメなんだよ。いつも冷静で、明るくて、皆の中心にいなくちゃダメなんだよ! それをずっと言いたかった! この世界で澪ちゃんに出会った時から……! ずっと!」

「私は強斎がいないと何も出来ない。冷静にもなれないし、本気で笑うこともできない。皆の中心? 私がなれる訳ないじゃない。だって私は強斎に――――」

「澪!」


 途端に呼び捨てで呼ばれた澪は、顔を上げて驚愕していた。

 呼び捨てにされたからではない、緋凪が泣いていたからである。


「いい加減目を覚ましてよ! 現実を見てよ! 強斎君はもういない! いつまでも強斎君に執着しちゃダメだよ!」


 緋凪自身、この言葉を口にするのはかなり苦しかったはずだが、今の澪にそこまで考える余裕はなかった。

 立ち上がり、緋凪に向けて威圧をかける。


「緋凪に私の何がわかるって言うのよ!」

「……っ!」


「強斎が居ない世界? そんな世界考えたこともなかったわよ……!」


 そう言って、杖を緋凪に向ける。


「いいわ、緋凪の言う通り戦ってあげる。戦って、こんな世界から少しでも現実逃避したいから」

「……やっとその気になったわね」


 そして、緋凪も剣を向けた。


「ハンデとして威圧と広範囲魔術は使わないでおく」

「そうしてくれるとありがたいかな」


 緋凪は苦笑いしながらも冷や汗を流していた。


(いっつも危機感がない澪ちゃんだけど、実際に戦闘するとなると凄い存在感ね……。魔物たちはこの存在感に向かって攻撃していくんだ……。ちょっと尊敬するなぁ)


 そんなことを思いながらも緋凪は深呼吸をし――――。


「いくよ!」


 一瞬で二人の間合いを詰めた。


(この距離なら魔術は撃てない……! 避けられてもその度に間合いを詰めれば勝機はあるはず)


 そう確信し、澪に攻撃しようとするが……。


「……え?」


 緋凪の目の前に澪は居なく、攻撃が空ぶってしまった。

 そして……。


「緋凪、私は後ろだよ」

「っ!?」


 そう声が聞こえた瞬間、緋凪は宙を舞った。

 地面に叩きつけられた緋凪は激しく咳き込み、澪を見上げる。


「な……んで?」

「緋凪は私が魔術を使うものだと思い込みすぎていた。それが敗因。言っておくけど、私は緋凪より物理攻撃も強い。だから言ったじゃない『私に勝てると思ってるの?』って。緋凪は私に勝負を挑んだ時から――――」

「そうじゃない!」


 緋凪はふらつきながらも立ち上がり、澪に問う。


「なんで……なんでそんなに強いのに強斎君を信じてあげないの!?」

「っ!」


「澪ちゃんがそこまで強くなったのは、強斎君を想って頑張ってレベル上げをしたからでしょ!? 強斎君の為にここまで頑張ってるのに、なんで強斎君を信じることはできないの!?」

「信じるって……何を……」


「澪ちゃんの下に戻ってくることだよ」

「でも、強斎は……!」


「強斎君は死んじゃったかもしれない……だけど! 強斎君が黙って死ぬはずがないでしょ!? 黙って私たちにお別れするなんてことはなかったでしょ!? また生き返って何事もなかったように笑ってくれるよ!」

「で、でも……。強斎はこの世界に来てかなり弱体化してるから、そうとは言い切れないんじゃ……」


 緋凪は静かに首を振る。

 だいぶ痛みもなくなってきたようだ。


「ここは、私たちの感覚で言うファンタジーなんだよ?」

「……うん」

「だからね――――」


 緋凪は澪を抱きしめて耳元で囁く。



「巻き込まれて異世界転移する奴は、大抵チートなんだよ」

「えっ?」


「強斎は澪ちゃんたちに巻き込まれて異世界転移したんでしょ? だったら絶対生きている。だって本で読んだことあるもん。そういう人たちはもう一度生き返って無双するんだよ」

「でも、そうとは限らないじゃない……」


「だから言ったでしょ? ここはファンタジーなの。そんな地球と同じ感覚で落ち込んでたりしてたら体も精神も持たないわよ?」

「でも――――」

「でもじゃない。強斎君のことを忘れろとは言わない。というか忘れたら斬る。でも、自分を責める必要なんてない。皆に言っといて。ここは地球とは違う世界、地球と同じ感覚じゃ皆バラバラになるって」


「それは緋凪が言えばいいじゃない」


 澪は緋凪から離れて、微笑しながらそう言った。


「私じゃ無理だよ。私にはそんなカリスマ性なんてないし、それに……」

「それに?」


「私はただ、強斎君が言いそうな言葉を言っただけだから」

「……ふふっ。確かにそうかも」


 澪は大きく背伸びをして、羽を休める。


「そうだよね。信じなくちゃダメだよね。ここは強斎が好きそうな世界ファンタジーだもん。死んだら幽霊になってでも遊びそうな世界」

「うん、そうだよね……。強斎君なら奴隷ハーレムとかつくりそうだし」


「……やめてよそういう冗談」

「うん、私も自分で言ってて殴りたくなってきた」



 こうして、澪は緋凪によって救われたのであった。

うん、どうしてこうなったんだろう……

書く直前に大体の内容を決めるのですが、大幅にずれました。



1月7日は始業式……課題は何一つやっていない……。

はっきり言ってヤバい

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