「主人、少し訊きたいのだけど」

「なんだ？」

　ゼロはミーシャからもらった服を着て、強斎に尋ねた。

　今、ゼロと強斎は迷宮の階層を増やしている。

　冒険者達に気がつかれないためだ。

　他の奴隷達は上の階層を迷宮らしくしている。

　ついでにルナのレベル上げだ。

　よって、今は二人っきりである。

「主人は記憶喪失なんかじゃないよね？」

「……」

「肯定と受け取るわ」

「何も言ってないぞ？」

「わかり易過ぎるのよ。他の子も薄々……いや、もう気が付いてるのでしょうね」

「……」

「後、これは私の勝手な予想だけど……」

　ゼロは地面に手を置き、その数メートル下目掛けて魔術を使う。

　すると、大きな音が聞こえた。

　新しい階層ができた証だ。

　そして、ゼロは立ち上がってから強斎の目をしっかり見てこう言った。

「主人ってこの世界の住人じゃないよね？」

「…………は？」

　強斎は内心動揺するもの、いつものポーカーフェイスでやり過ごす。

「全く表情を変えないなんてね……。これは私の予想が外れたかしら？」

「なぜそう思った？」

「ん？　なんとなくよ。普通、主人みたいな人がのうのうと放浪してるわけないでしょ？」

「目的はあるんだがな……一応」

「へー……どんな？」

「魔界に行くことだ」

「なに？　魔神になるつもり？　まぁ、主人だったら神々の討伐もできるでしょうね」

　ゼロも強斎の扱いに慣れてきた。

　その言葉に、強斎は苦笑いを浮かべる。

（神々の討伐って……ん？　神様討伐したら、元の世界に帰れるのか？）

　そのことに疑問を持ったので、早速ゼロに訊く。

「なぁ、神を討伐したらどうなるんだ？」

「え？　ほんとに討伐しちゃうの？」

「するわけねーだろ。まぁ、敵対してきたらその限りじゃないけどな」

「ふーん……。まぁいいわ。神を倒したら、その神の持ついくつかの権限が手に入るわね」

「権限？」

「そ。例えば……主人は竜を倒したことある？」

「ああ、あるな」

「そしたらさ、竜の威圧波動ってスキル手に入ったでしょ？　それと一緒」

「ほう、そうだったのか……」

　ゼロと強斎は先ほど造った部屋に行き、瓦礫等を回収する作業に入った。

　…………一瞬で終わるのだが。

「話が戻るけど、主人は魔界に行って何する気？　まさか、本当に魔神になるつもり？」

「いや、ないから。てか魔神なんてそう簡単になれんだろ」

「私の主人になった時点で魔神を名乗れば魔神よ……歴代最強のね」

「歴代最強って……流石にそれは言い過ぎじゃないか？」

「何言ってるのよ。私、４代目の魔神だけど、初代から３代の魔神を一瞬で消したのよ？」

「へ、へー……って、初代と２代目がいるのに、３代目がいたのか？」

「基本そういう奴らって寿命で死なないからね。強さを認められれば魔神を名乗れるのよ」

「魔神って人気の職業なんだな」

「少なくとも、私はなろうと思ってなったわけじゃないけどね」

「魔神魔神って言ってるから、好きでなったと思ってたけどな」

「魔神って言ったほうが上下関係が保てるでしょ？」

「このぼっちが」

「ぼっち？」

「なんでもない。とにかく、俺は魔神になるつもりはない。魔界には情報収集しに行くだけだ」

「情報収集だけに魔界に行くって……どこの調査隊よ」

「別に、俺たちだったらそこまで危険じゃないだろ？」

「そうね、ルナ以外だったら全く危険じゃないと思うわ。私の知ってる魔界だったらね」

　ちらりとゼロを見ると、ジト目で睨んでいることに気がついた。

「な、なんだよ……」

「いや、ミーシャとレイアって主人が強化したんでしょ？　あそこまで強い奴隷なんて普通いないから」

「まぁ、そうなんだが……」

「じゃあ、何でルナも強化しないの？」

「だから、色々あって……」

「色々って何よ、色々って」

　そう、強斎は眷属ステータス分配について、とある可能性を考えていた。

　それは――。

「あ、まさか……えっちしたか、どうか……とか？」

「うぐっ……」

　流石の強斎もポーカーフェイスを保っていられなかった。

　そう、強斎はこの可能性もあると考えたが、直ぐに捨てたのだ。

　理由は一つ。

　同性だった場合、実行が困難な為である。

「あら？　図星？」

「いや、それは一つの可能性であって……」

「だったら、試すしかないわね」

「は？　お前何を言って――」

　そこまで言った時、強斎はゼロの唇で唇を塞がれた。

「！？」

　数秒後に、ゆっくりと唇を離すゼロ。

「ふふっ……主人の唇って……甘い」

　トロッとした目で強斎を見る。

　すると、ゼロは着ている物を脱ぎだした。

　完璧以上に完璧な肌が、顕になる。

「お前……正気なのか？」

「至って正気よ？　実際に試さないとわからないでしょ？　それに、私は主人のことが好きなのよ？　嫌がるどころか、喜んで処女をあげるわ」

　そして、完全に生まれたままの姿になったゼロは、強斎にふわりと抱きつく。

「主人も満更じゃないのね」

「うっさい」

「ふふっ、戦いでは完全に主導権を握られたけど、こっちでは私が勝ってみせるわ」

「……はぁ、ここじゃあいつらが帰った時に、気まずくなる。場所を変えるぞ」

　そう言って、新しく部屋を造る強斎。

「あら、ヤる気満々じゃない……主人も男の子ね」

「うるさい。こっちでもワンサイドゲームにしてやるよ」

「それはどうかしらね？」

　こうして、強斎とゼロのもう一つの戦いが始まった。

………

……

…

　一方奴隷達は、強斎達が造った階層を迷宮らしくしていた。

「あ、魔石発見しました！」

　そう言って瓦礫に混じっている綺麗な石を、ルナは拾い上げた。

　魔石とは、テンプレ通り魔力がこもっている石である。

「キョウサイ様はこのような魔石を何に使うのでしょうか？」

　ミーシャは手のひらに乗る程度の魔石を眺める。

　魔石の使い道は様々で。魔術を入れてもよし、中にある魔力をMPに変換してもよし、売ってもよしの優れものである。

　しかし、いくつかの欠点があった。

「ところどころ大きい魔石もありますが……どの魔石も強斎様の魔術に耐えられませんね……」

　そう、魔石は大きさに比例して、込められる魔術の大きさが違うのだ。

「ご主人の魔術に耐えられる魔石なんて、この世に存在しないから」

「それもそうですね」

　レイアの応答にあっさりと肯定して、魔石をアイテムボックスに入れる。

「さて、この階層はどのような感じにしましょうか？」

「さっきみたいな迷路じゃちょっとつまらないから、ボス部屋みたいなの作ったら？」

「そうね、そうしましょう。ちょうど、ここは１５階ですし」

　レイアの提案に頷いてから、土魔術で壁を造っていくミーシャ。

　その作業が数分したところで、ルナが二人に疑問をぶつけた。

「そう言えば、ミーシャさんとレイアさんって、どうして奴隷になったのですか？　お二人共ものすっごく強いですよね？　それなのに、奴隷になってしまったのですか？」

　その言葉に苦笑いする二人。

　そして、最初に口を開いたのはレイアだった。

「私たちがここまで強いのは、ご主人のおかげだよ。なんか楽して力が手に入って、色々と罪悪感があるけど……。ご主人は『力に応じて渡しているから気にしなくていい』の一点張りでね」

「力に応じて？」

　その疑問に答えたのはミーシャだった。

「そう、もっと与える事が出来るらしいけど……元の私たちが弱いから、これ以上は危ないんだって」

「そうだったのですか……主様って凄い人なんですね……！　あ、じゃあ私も頑張ってレベルを上げたら……」

「ええ、ルナちゃんもキョウサイ様からもらえるでしょう」

　すると、ルナの目の色が変わった。

「わかりました！　頑張ってレベル上げします！」

「その前に迷宮を造らないとな」

　そうレイアからお叱りをもらったのであった。

………

……

…

「もう……ダメ……力…………全……然…………入んない……」

「こんなもんか？」

「はぅ……主人のいじわるです…………。頭の中が真っ白になるくらい気持ちよくさせられて、途中から主人のことしか考えられなくなってしまって……。でも、私気づいちゃいました」

　ゼロの顔は真っ赤に火照り、目はトロンとして強斎しか視界に入っていない。

　そして――――。

「主人っ！！」

「！？」

　ゼロは強斎に思いっきり抱きついた。

　本来だったら粉々だが、そこは強斎だから仕方がない。

「お前、一体――」

「私、やっとわかった」

　強斎の言葉を遮るように囁く

「私は主人が好き。一人から助けてくれた主人が好き。名前をくれた主人が好き。その名前で呼んでくれる主人が好き。ちょっといじわるな主人が好き。えっちな主人が好き。一目見た時から好き。好き！　好き！！　大好き！！！　私は主人が大好き！！」

「ちょ、お前――――どうしちまったんだ！？」

「私……もう、壊れちゃった……」

　ゼロは強斎に抱きつく力を弱めて、頬に口付けをする。

「主人を欲しいって気持ちが抑えられない……。私、主人がいなかったら正気を保てる自信がない」

「お前と出会ったのは最近のはずだが……」

「私は一目見た時から主人が好きだった。強い主人を見てもっと好きになった。一人から守るって言ってくれた時から、名前をくれた時から、優しくしてくれた時から、もっともっと好きになった。今までに無かった素晴らしいものを主人はくれた。だから好き」

　火照った顔で微笑み、ゼロはもう一度強斎の唇を奪った。

色々な名前を募集しております

魔物名とか……

今回はゼロがチョロインに見えてしまいましたかね？

強斎と一線を越えて、自分の気持ちに気がついたって感じにしたかったのですが……

感想待ってます！