「お前らに話しておきたいことがある」

　城下町につき、宿を借りたその日の夜。

　強斎は唐突に話を切り出した。

「俺の目的だ」

　その言葉に、真剣に耳を傾ける二人。

「俺の目的は魔界に行くことだ」

「そうですか」

「ご主人様。魔界なら、転移門を使って死の草原を越えれば魔界です」

「え？そ、そうか」

（意外に驚かないんだな……）

　強斎は魔界に行くと言ったら、多少なりとも驚くと思っていたが、普通に受け入れられた。

「魔界って危険なんだよな？」

「当たり前じゃないですか」

「魔界行くための死の草原には、ランク１０以上の魔物が。その後の森ではランク１２以上がうようよ居ますね。物凄く危険です」

　順にミーシャ、レイアである。

　何を当然な事をと言わんばかりに強斎を見ている。

「そんなに危険なのか……」

「「何言ってるんですか」」

　口を揃えて反論された。

「危ないと言うのは、普通の冒険者の基準です。というか、キョウサイ様にとって、この世に危ない場所等存在しません」

「死の草原とその後の森なら、私かミーシャ単独で制圧できますね。１日で」

「というより、キョウサイ様は何しに魔界へ？征服でもする気ですか？」

「え？征服なんてできるのか？」

「ご主人様がその気になれば、今からでも日が出てくるまでに、征服できますね。魔界は基本的に強者が上に立つと聞きますから。それに、恐らく魔王より、私たちの方がステータスが高いでしょう」

「そんなに低いのか……」

「「……」」

　強斎の言葉に呆れる二人。

「キョウサイ様、キョウサイ様を基準に考えてはいけません。低いのではなく、私たちが高すぎるのです」

「私の知る限りでは、上級魔族でも５桁でしょうね。流石に魔王だと６桁かもしれませんが、あっても１０万程度でしょう」

「マジかー……。じゃあ、俺の目的も直ぐに達成できそうだな」

「キョウサイ様は、魔界で何を？」

「調べたいことがある」

「「調べたいことですか？」」

「ああ、そのことに関してはいつか話すよ」

　適当にはぐらかした強斎だが、色々と複雑だった。

（もうそろそろ、俺が異世界出身だって言ったほうがいいのか？いや、しかしな……）

　強斎は迷っていた。

　この世界にとって、異分子の扱いがどうなっているのかわからない。

　簡単に奴隷になってしまうぐらいだから。

　勇者達は保護されているとして、強斎は違う。

　奴隷達に話したら、いつ情報が漏れるかわからない。

　その結果、異分子と言う理由で食べ物すら与えられなくなっては、流石の強斎でも生きるのは困難だ。

（まだ……まだやめておこう）

　こうして、何度目かの言い訳を述べるのであった。

………

……

…

「よし、今日はありったけの食料を買うぞ」

　何故か意気込んでいる強斎であった。

「どうしたんですか？いきなり」

　意味もなくやる気満々の強斎を見て、不思議に思うミーシャ。

「あ、いやね。この城下町は、食料の種類が最も多いらしいからな。いつ長旅に出るかわからんし、とりあえず３年は贅沢して喰える程の量を……」

「どれだけ買う気ですか……」

　「はぁ……」とため息をつくミーシャ。

「ご主人様って結構食事に拘りますもんね。殆どご主人様が料理してましたし」

「お前に任せると、大変な結果になるからな。ミーシャはまだいいとして、何故レイアはできない？」

「え……それは……その……」

「まぁ、いい。それより買いに行くぞ」

「うー……ご主人様ぁ～」

「ふっ」

「ミーシャ！笑うな！」

「全く、女とあろうものが料理もできないなんて……惨めですね」

「うがー！ミーシャだって最初はできなかったくせに！」

「最初から出来る人なんていませんよ。私は練習しましたからね」

「～～～～～っ！！」

「お前ら何をしているんだ？」

「いえ。それより、早く買いに行きましょう」

「あ、ああ」

「な……ん……だと……！？」

「キョウサイ様、どうしたんですか？」

　ミーシャが声をかけるが、強斎は気がついていない。

（これは……これは……！）

　そう、強斎が目にしているものそれは……。

（米だ！この世界にも米があった！）

　解析しても、日本にある白米と近い部類だった。

「おっちゃん！これを１トンくれ！」

「お前正気か？」

　変な目で見られたが、強斎は気にしない。

「１トンもないのか？」

「いや、倉庫から出せばあるかもしれんが……１トンって言ったら銀貨５０枚だぞ？」

「それぐらい大丈夫だ」

　バンっと金貨をカウンターに置く。

「それと、そこにある肉とパンをこれで買えるだけくれ」

「お、お前……何者なんだ……」

「そうだな……食王とでも呼んでくれ……」

「ショクオウ……ふっ……お前ほど大胆に食材を買う奴は初めてだ」

「だろうな」

　そう言って、米とパンと肉を準備するおっさん。

「かなりの量がある。持っていけるか？」

「ああ、俺はアイテムボックス持ちだ」

「ほう、それだったら安心だな」

　アイテムボックスはレアスキルだが、持っている者は多いのだ。

「んじゃ、またどこかで会おうぜ。米のおっさん」

「よくわからんあだ名だな……まぁいい。また会おうショクオウ」

　こうして、強斎はこの場を去った。

「私たち、完全に蚊帳の外だったな」

「そうですね」

　その後をついていく奴隷二人であった。

（凄い……凄いぞ！卵とか塩とか売っている！お！砂糖もあるのか！あ、でも高いな……）

　片っ端から食材を買っていく強斎。

　それを何か諦めた目で見る奴隷二人。

　それが終わったのは夕方だった。

「かなり買ったな……」

「ええ、ホント。物凄く買いましたね」

「ミーシャ、これは仕方ないことなのだよ」

　ドヤ顔で決める強斎。

「ところでご主人様」

「どうした？」

　そこにレイアが入ってきた。

「ずっと気になってたんですけど、何か冒険者多くないですか？」

「城下町だから、こんなもんじゃねぇのか？」

「そうでしょうか……？」

「んじゃ、ちょっと訊いてくるか。おい、そこのお前」

　いきなり失礼なやつである。

「あ？なんだ？」

「急に止めて悪かったな。ところで、この冒険者の数はなんだ？これが普通なのか？」

「いや、今回は魔族が出たって噂があってな」

「魔族？」

「ああ、この近くに森があるだろ？」

「あるな」

「その森が、最近半壊したんだよ」

「「「……」」」

「それで、そこから少し離れたところで、無傷の動物が集団ショック死でな。魔物は全くいなかったらしいぜ」

「そ、そうか……それで、魔族か？」

「いや、それだけじゃねぇ。また少し離れたところには大量のクレーターがあったって噂だ。これはもう魔族しかねぇと皆が思ったってわけよ」

「そ、そうだったのか……ありがとう。それと引き止めて悪かったな」

「いや、第一印象は悪かったが、そこまで悪い奴じゃないみたいだしな。気にしてない」

「そう言ってもらえると、助かる」

「ああ、じゃあ。俺はもう行くわ」

「ああ」

　こうして、通りすがりの冒険者は立ち去った。

「キョウサイ様」

「ああ」

「あれって、全部キョウサイ様がやったことですよね？」

「……ああ」

「森の半壊と集団ショック死は仕方ないとして、クレーターってなんですか。クレーターって」

「実は、魔術の練習を……」

「……もう、何も言いません」

「そうしてくれると助かる」

　こうして、宿に戻る強斎一行であった。

色々な名前を募集しております！

実は今回は感想にあったとあるプレイを参考にして、書こうとしたんですが……

どう描写を書けばいいのかわからなかったです、はい

下半身に刺激を与えるように見えない鎖で縛って、街中を歩き回るという描写です

ね？難しいでしょ？

それと、遂にiPhone５ｓに変えました！

感想待ってます！