02

冒険者ギルドの二階で、ゴルダさんから装備や備品を購入。

その後、なぜか帰宅するゴルダさんに連れ帰られた。

そしてゴルダさんの手料理を頂き、準備してくれたお風呂に入らせてもらい、寝床に案内された。快適過ぎて素直に寝てしまった。

あれれー？

「布と紐で手作りの靴とか、その雑な造りの服とか、匂う体とか、子供のくせに丁寧な言葉とか所作とか」

ゴルダさんの怖い顔がこちらを見据える。

「いかにも訳ありだろうがよ、放っておけるか！」

翌朝まで丸一日ぐっすり寝てしまい、朝食の席でそんな話をされた。

ちなみにゴルダさんの手料理は、かなりおいしい。

男の独り住まいだが、きれいに掃除しており、客間があって、私は客間のベッドで快適に寝ました。

シーツも清潔でした。

女子力高いな！　顔怖いのにな！

でも匂う体とか言うな！　なんとなくわかってたけどよ！

「ポーションが作れるくせに、無一文とかな」

「あ、厨房をお借りしてポーション作ってもいいですか？」

「スルーか！」

私がゴルダさんを怖がらず、遠慮せず自然体で世話になる図太い子供とわかったからか、言葉が雑になった。

雑に吠えながら、厨房に招いてくれる。優しいおっさんだ。

そして訳ありの理由を問わず、ちゃんとこの家に帰ってくるようにと言い聞かせて、共同生活開始となった。

当面の寝場所問題がいきなり解決して、我ながらびっくりしている。

ポーション売却の収入に対し、宿代と、装備そろえるのと、食費などなど、色々と頭を悩ませていたのです。私なりに。

ゴルダさんは訳ありの子供を放置できず、きちんと冒険者として生活が整うまで、彼の家で暮らすよう言ってくれた。

厨房もお風呂も、必要な物は使っていいらしい。

ゴルダさんの家から森に通い。

採取したあとゴルダさんの家で魔法薬を作成。

ギルドに納品、そしてお買い物という日々を過ごした。

稼ぎで食材を買って帰り、ごはんを作ると「あまり気をつかうな」と言いつつ、嬉しそうに食べてくれる。

本当に可愛いおっさんなのだ。作りがいがある。

たまに作成されるゲロマズ料理も、残さず食べてくれる。ええ人や。

いや、本当にね。私にはこちらの素材がよくわからないからね。

最悪の組み合わせをたまに引き当てるんですよ。

そういうときは、マズイマズイと言いながら、二人で食べるわけですよ。

彼がお休みの日には、一緒に採取に行くこともある。

いろんな魔獣の仕留め方や、解体方法などを教えてもらった。

なかなか生々しかったが、肉になった魔獣はおいしかった。

私が本の知識で、念願の胡蝶花の花蜜を高品質で採取。

パンケーキを作ってかけたら、がっついて食べてくれた。

怖い顔だが、どうやら甘党らしい。

共同生活は快適で、食事は作れる方が作る。

一緒に食べる以外は、各自で作ることになっている。

でもまあ、夜勤明けなどはなるべく、食事をテーブルに用意しておく。

疲れて帰ってきて、食事があるのは嬉しいよね！

「気をつかうな」と言いつつ、喜んでくれている様子に、また作ろうと思っちゃうってもんよ。

もちろんゴルダさんが早起きのときは、彼の手作り朝食を頂く。

休みの日は、とびきり手のこんだ夕食を作ってくれることもある。

このおっさんは、元Ｓランク冒険者という、実はすごい人だったらしい。

足の怪我で本来の動きができなくなり、引退したと聞いた。

でも普段の歩き方では、足が悪いとわからない。

いつもは若手や新人冒険者に、活動で気づいたことを指導しているそうだ。

ギルドにお金を払うと研修も受けられ、一緒に野営をして指導するという。

実際に若手冒険者の多くに慕われているよ。顔は怖いけど。

そしてあの日は、貴族っぽさがにじみ出る訳ありの奇妙な子供が、冒険者登録に来たことで、すごく心配になったらしい。

ポーションを作れるのも、保護理由として大きかったそうだ。

国や領主など貴族に仕える高位の薬師はともかく、一般の薬師はポーションを作れる量が少ない。

なのに大量にポーションを作れる子供がいる。

そんなのを野放しにして、変なところに確保されたら大変だと、焦ったという。

私もそれが身の危険に繋がるなんて思ってもいなかったので、びっくりだけどね。

そんなこんなであの日、一人前になるまで育てようと決意して、連れ帰ってくれたそうだ。ありがとう！　ゴルダさん大好き！

戦争はまだ続いていると世間の噂で聞く。

隣国との小競り合いがあり、母が亡くなったのが八歳になってすぐのころ。

義母が嫁いできてから戦争になり、九歳で王都に移り住み。

一ヶ月目で主な使用人を帰し、二ヶ月目に虐待で私がこんにちはになった。

家庭教師解雇事件は、私が空間魔法を使えるようになった直後だったんだよ。あの先生は元気にしているかな。

ゴルダさんとの共同生活は半年たち、冒険者生活を満喫している。

短剣や体術などを教わり、攻撃魔法なんかも得意になってきて。

採取も討伐も順調に腕を上げ、作れる魔法薬も増え、生活に便利な魔法も色々と試してみて。

冒険者ティナちゃんは、王都の冒険者たちと気軽に挨拶をし、馴染んでいる。

商店街の人たちも、かなり顔見知りが増えた。

父とは一年ほど会っていない。

戦争は終わらない。

そしてもし終わっても。

父が私をあっさりと諦め、死亡扱いにするのなら。

このまま冒険者ライフを満喫するのみだ。

今の私には、冒険者としての父ゴルダさんがいるからね！

まあ、戦争が終わったなら、様子くらいは見に行ってあげようじゃあないか。