３９

いよいよその時がやって来ました。

私の長年の謎だった、失われた記憶。それが解き明かされようとしています。

私の部屋には隊長様、リューク様、アルフレッド様、リリアンさん、オリビアさんが居ます。

そしてもう一人。この方が私の記憶を蘇らせて下さる方らしいのですが、その…何と言うか……見た目がとても魔女みたいなお婆さんです。

名前をマティルダ様と仰るこの方は、とても有名な魔術師様で、隊長様のお師匠様でもあるらしいのです。

「アンタがベルだね？」

見た目に似合わず綺麗な声で…おっと、失礼ですね。私をご覧になります。その瞳は隊長様と同じ黄金色でとても美しいです。

『はい。どうぞよろしくお願いします』

「よろしい。ではこれを飲んで気を楽にしな」

そう言って渡されたのは良い匂いのするハーブティー。私はそれを飲んで深呼吸しました。

「今からアンタに暗示をかけるよ。嫌な事も思い出すだろうがそれは全て過去の事。何も心配する事はないからね」

「目を閉じて…私の声だけ聞いて深呼吸だ。…そう…ゆっくり……そうだ……私の声を聞いて……」

言葉の合間に紡がれる不思議な旋律は、聞いていると…とても……眠たく、なって……来ます………

『目を開けて…』

言われて目を開けると、そこは何もない真っ暗闇。

ここは…どこ？

『そこはアンタの昔住んでた孤児院だよ』

あぁ、そうだ。ここは孤児院。早く起きないとシスター・フィーに怒られる。

『ドアを開けて…』

支度をしてドアを開けると、再び何もない暗闇。

シスター・フィー！？どこにいるの！？

恐いよ！！助けて！！

『落ち着いて周りを見てごらん』

周り？周りに何があるの？

『さぁ、ゆっくり見回すんだ……』

徐々に景色が移り変わる。

きたない小さな部屋。

いつもここは薄暗くて、昼なのか夜なのか分からないの。

お腹空いた……喉渇いた……

あぁ…もうすぐあの二人が帰って来るよ。

また私はたたかれる。

『誰に殴られるんだい？』

知らない人達。

私はこの二人を知らないの。

『何故、知らない？』

連れて来られたの。

『何処から？』

私のお家から。

『どうして？』

知らないよ。

突然入って来て、私はーーーーと逃げたの。

なのにーーーーは居なくなって、私は一人になっちゃった。

『それから？』

ーーーーは言ったの。

私に言って泣いたの。

だから約束、守らなきゃなの。

『約束？』

私は絶対に話しちゃダメだよって。

『何故？』

お母様も取り合いになるからって。

だからダメなの。

『何が取り合いになるんだい？』

お菓子だよ。

甘いお菓子がね、取り合いになるからって。

ねぇ、お母様はどこ？

ーーーーは、どこ？

ーーーーーは、どこ？

ねぇ、どこ行ったの？

なんでーーはひとりぼっちなの？

助けに行くよって、言ってくれたのに！！！

ねぇ、なんで！？

ーーーーーは！？

ーーー！！

ーーー！！

目を開けると、身体中がとても怠くて動かせそうにありませんでした。

マティルダ様は私の頭を優しく撫でると、今度は違うお茶を出して下さいます。

「飲みな」

『ありがとうございます…』

それすら億劫な私にリリアンさんが飲ませて下さいました。

『ありがとうございます…それで、どうでした？』

「まぁ大体は読めたが…アンタもなかなかに手強いねぇ。とにかくゆっくり休むといいさ」

その言葉の途中で、私の瞼が重くなってしまいます。

『記憶…は…』

「起きてからだよ。ゆっくりお休み」

そう言って優しく頭を撫でられた所で私の意識は途絶えました。