彼方と魅夜は部屋の東側にある扉を開け、細い通路を進み始めた。

　左右の壁が淡く緑色に輝き、彼方たちの姿を照らす。

　数十メートル程進み、突き当たりの扉を開ける。

　そこは、さっきの部屋よりも大きな部屋で、扉の前に二人の冒険者が倒れていた。

　冒険者たちの服は血に染まっていて、二人が死んでいることが遠目からでもわかった。

「イリュートに殺されたんでしょうか？」

　魅夜の質問に、彼方はうなずく。

「多分ね。裏切り者の可能性もあるけど、斬り傷が前に見たのと同じだから」

　――この二人は……Ｅランクの冒険者か。それじゃあ、イリュートから逃げるのは難しかっただろうな。

　彼方は、二人のプレートを回収する。

　――やっぱり、イリュートは少人数のパーティーから狙う作戦みたいだ。となると、僕たちを見かけたら、襲ってくるのは間違いない。Ｄランク以下の冒険者だとわかってるんだし。

「問題は、おとりの僕たちを見つけてくれることか」

　そうつぶやいて、彼方は部屋の奥の扉を開ける。

　扉の先には細い階段があった。階段を百段程上がると、また扉がある。

　彼方は警戒しながら、扉を開ける。

　そこは、縦横五十メートル程ある正方形の部屋だった。彼方の開けた扉は五階部分にあり、周囲は無数の扉が並んでいる。

　その時、下から女の悲鳴が聞こえてきた。

　視線を落とすと、冒険者の女が数十匹の蜘蛛に追われているのが見えた。蜘蛛は体長一メートル程で半透明の体をしていた。楕円形の腹部は大きく膨らんでいて、トゲのような突起物が生えていた。

　――モンスターもいるのか！

「魅夜、あの冒険者を助けるよ」

　彼方はそう言うと、細い通路を走り、狭い階段を駆け下りた。

「キシャーッ！」

　二匹の蜘蛛が彼方に気づいて、甲高い鳴き声をあげた。

　彼方は走りながら呪文カードを使用する。

◇◇◇

【呪文カード：六属性の矢】

【レア度：★★★（3）　六属性の矢で対象を攻撃する。再使用時間：10日】

◇◇◇

　彼方の頭上に六本の輝く矢が出現した。矢は、赤色、青色、緑色、黄土色、黄白色、黒色で、それらが弓で射られたかのように蜘蛛たちの体に突き刺さった。

　八本の脚をばたつかせている蜘蛛たちをすり抜け、彼方は一気に前に進む。

　一匹の蜘蛛が高くジャンプして彼方に攻撃を仕掛けてきた。

　彼方の持っていた聖水の短剣の刃が揺らめきながら伸びる。

　その刃で彼方は蜘蛛を斬った。

　水のような液体を噴き出し、蜘蛛が真っ二つに割れる。

　さらに二匹の蜘蛛が左右から彼方を襲う。

　右側の蜘蛛が一瞬で炎に包まれた。

　――魅夜の呪文攻撃か。

　状況をすぐに理解した彼方は、左側の蜘蛛を攻撃する。聖水の短剣を斜めに振り下ろし、蜘蛛の体を斬る。

　その背後から、別の蜘蛛が飛びかかってきた。

　彼方が意識を集中させると、聖水の短剣の刃が一気に数メートル伸びる。

　揺らめく刃が蜘蛛の腹部を貫いた。

「キュ…………キシュ…………」

　断末魔の声をあげて、蜘蛛が八本の脚をばたばたと動かす。

「ぎゃあああああっ！」

　女の悲鳴を聞いて、彼方の眉間にしわが刻まれる。

　さらに三匹の蜘蛛を斬り、女に襲い掛かっている蜘蛛二匹を倒した。

「大丈夫ですか…………」

　彼方の声が途切れた。

　女の左胸と首に大きな傷があり、見開かれた目は輝きを失っていた。

　彼方に迫っていた蜘蛛の脚を魅夜が闇属性のナイフで斬ると、残った蜘蛛たちはカシャカシャと脚を動かして逃げ出していった。

「間に合いませんでしたか？」

　魅夜の質問に彼方は「うん」とうなずく。

　視線を動かすと、部屋の隅に二人の男が倒れていた。男たちの手足は斬られていて、遠目からでも死んでいるのがわかった。

　――これはまずいな。蜘蛛のモンスターは強くはないけど、数が多そうだ。他にも別のモンスターがいるかもしれないし、イリュートと裏切り者もいる。これじゃあ、外に出れる扉を探すのも、より時間がかかる。

　彼方は蜘蛛たちが逃げ去った扉を見つめる。

「どっちにしても、あの群れは全滅させておいたほうがいいか」

　周囲に三百枚のカードが浮かび上がり、その中から、一枚を選択する。

　◇◇◇

【召喚カード：無邪気な殺人鬼　亜里沙】

【レア度：★★★★★（5）　属性：闇　攻撃力：2000　防御力：400　体力：800　魔力：0　能力：無属性のサバイバルナイフと体術を使う。召喚時間：10時間。再使用時間：7日】

【フレーバーテキスト：人を殺すのが、どうしていけないの？　楽しいし、気持ちいいじゃん】

　◇◇◇

　彼方の前に、ブレザー服姿の女子高生が現れた。髪はセミロングで、左目の下には小さなほくろがある。桜色の唇は薄く、右手には黒光りするサバイバルナイフが握られていた。

「はーい、彼方くん、おひさーっ！」

　亜里沙はにこにこと笑いながら、彼方に駆け寄る。

「それで、私は誰を殺せばいいの？」

「…………相変わらず、殺すのが好きみたいだね」

「そのほうが、彼方くんも嬉しいんでしょ？」

「…………そうだね。君を召喚した理由はモンスター退治だから」

　彼方は視線を蜘蛛の死体に向ける。

「このダンジョンには蜘蛛のモンスターがいるんだ。それを殺して欲しい。君独りで行動してもらうから、大変だと思うけど」

「この程度の蜘蛛ぐらい問題ないよ。で、全部殺していいんだよね？」

「うん。ただし、モンスター以外は殺さないように」

　彼方は状況を亜里沙に説明する。

「…………だから、イリュート以外の冒険者は殺したらダメだ。もし、向こうが君を敵と勘違いして攻撃してきたとしても、戦わずに逃げるように」

「えーっ？　裏切り者がいるんなら、全員殺したほうが楽でいいじゃん」

　亜里沙はぷっと頬を膨らませる。

「モンスターを殺すより、人間を殺すほうが楽しいのに」

「文句があるなら、カードに戻ってもらうよ」

「あっ、ウソウソっ！　ちゃんと命令は守るから」

　そう言って、亜里沙はぺろりとピンク色の舌を出した。