才能と葛藤

　回想に入る。

　マークレイは炭鉱を辞めた後農業に従事していた。

「炭鉱の時ほどじゃないけど、やっぱり農業もきついよな。手取りも減ったし。そもそもアンドレイが重税を取り立てているからだ。だからあいつをいつか倒すため力を付けたいところなんだが、休日も疲れてるし」

　そこへクラビと会った女神とは違う女神が現れた。

「えっ⁉」

「初めまして」

　女神はマークレイの戸惑いを無視し話を進めた。

「貴方は立派ね。休日も悪人を倒そうと修行しているのね」

「まあ、体だけが取り柄だからそれを戦いに向けようと思って」

「弱い人の為？」

「いやいや、個人的にアンドレイが許せないだけですよ。俺は英雄って柄じゃないし」

　そしてまた女神は自分のペースで続けた。

「では貴方に戦闘スキルを授けるわ」

「え」

　半ば相手の気持ちを無視している。

「貴方は本当に戦士としての才能がある。アズロ様から手ほどきを受けたみたいだけどそれにプラスするわ。『人口岩作成」、「光閃掌」よ！」

　マークレイは女神に貰った技を試そうとした。

「んっ！」

　すると少しずつ岩が集まってきた。

「おお」

「最初はこんなものね。で修行で形にしていくのよ」

「でも、何でこんな能力をくれるの」

「貴方には勇者のサポート役の戦士になってほしいの」

「サポート役の戦士？」

「貴方は才能は凄いけど『勇者』ではないわ」

「勇者が他にいるの？」

「うん、貴方の孤児院時代のお友達・クラビよ」

「え？」

　マークレイは驚き複雑にもなった。

「勇者じゃなくて『サポート役』なのも『俺は勇者にはなれない』みたいで少し辛いけど、勇者がクラビ！　あんな力が弱かった奴が、そうなのか」

　この時クラビに対する複雑な気持ちが生まれた。

「運動能力も気迫も俺より劣っていたクラビが勇者、どう受け止めていいのか」

　女神は言った。

「じゃあ、毎日来て技の練習するから」

　マークレイは段々集めた石が棒状になって行った。

「棍棒みたい」

「じゃあ次は光閃掌」

　特訓が実り一か月後には大木を打ち破るほどの力が付いた。

「さすが戦いの天才ね」

「ああ」

「どうしたの？」

「いや」

　俺は勇者ではないのか、戦いの天才とは言っても。

　それって何かが足りないからなのか。

　努力でなれんのかな。

「貴方の同級生のマリーディアもクラビ程じゃないけど勇者よ」

「マリーディアも⁉」

　

　これがさらに複雑さを増した。　　　

「俺はクラビと比べ何かが足りないから勇者になれないのか」