愚かな選択
Previously on YazinTensei(前回までの野人転生は)
「ぬおりゃああああ」
驚異的なパワーですべてを破壊するゴンズ。
広い視野と的確な指示で戦いを支配するアル。
矢で眼を正確にに射抜く、凄腕のキモン。
ロック・クリフ最強のパーティーはすごかった。
あれから順調に冒険者として活動を続けている。しかし、お金が一向に貯まらない。理由は食事に金が掛かり過ぎることだ。
この世界の食糧事情を大まかに説明すると、貴族は税で物納された小麦を食べている。
平民はたまの贅沢に小麦を、後は大麦や雑穀。それとジャガイモっぽい芋を主食にしている。
モンスターのはびこる世界なので、家畜を飼う難易度が高い。
牧場はそれなりのスペースが必要だ。それに、家畜目当てでモンスターがやってくるので、広い範囲を防衛する必要がある。
村で鳥や豚を少数飼育する方法もある。ただ、家畜目当てにゴブリンの襲撃などを誘発する恐れがある。小さな村にはリスクがでかい。
当然、肉として市場にでる量は少ない。家畜の肉は、貴族向けの高級食材として出回っているのみだ。
平民は狩りで取れた野生動物、モンスターの肉を食べる。モンスターの襲撃を防衛しながら家畜を育てるより、モンスターの領域に入って肉を得る方が楽でリスクが少ないからだ。
モンスター肉は、牧場で育てられた家畜よりは安い。それでも値が張る。そして、野菜はもっと高い。
基本的に、畑では税のために麦を育てている。野菜は、各家庭で消費する少量だけを栽培するのが普通だ。足の早い野菜などは市場にもめったに出ない。
あまりにも野菜を食べないと病気になる。そのことは広く知られており、たまに食べる薬のような感覚で、みな食している。
冒険者ギルドの酒場は、裏に家庭菜園がある。そこで取れた野菜を食べられるが、とても高価だ。
栄養バランス、必要なたんぱく質、カロリーなどを考えて食事をすると、ものすごくお金が掛かる。
俺がいつも食べているメニューはアル
しかし、こちとら体が資本の冒険者。毎日うすいスープとカチカチの雑穀パンじゃ体が持たない。
料理に使う香辛料も高価で、料理が割高になるのに拍車をかけている。
生産地なので他の国よりは安いが、メガド帝国の商人に高く売れる。そのため、需要に供給が追い付いていないそうだ。
食事に大金をかける俺を見ても、アルたちは何も言わなかった。ほとんどの冒険者は酒と女にはまるが、たまに食事に夢中になるやつもいるらしい。
村ではよっぽどまずい飯ばかり食べていたんだな……と言われた。おいしい物を食べたいってのは確かにあるけど、日本に比べたら微妙だ。
値段の高い料理も、洗練されていなくてまずい。おいしいのはステーキぐらいのものだ。
ドレッシングはひどい味だし、野菜も品種改良されていないので青臭かったり苦かったりする。
食事にこだわるのは体のためだ。現代日本の知識があるので、バランスの良い食事が大切なことぐらい分かる。
薬師と治癒魔法が、病気をどの程度治療できるかわからない。健康に気を使うに越したことはないだろう。
ロック・クリフで、俺のようなアジア系フェイスを見たことがない。容姿が特徴的なので、村長殺しで衛兵が動き出したらすぐに見つかってしまう。
俺がまだ逮捕されていないのはなぜだろうか？ 情報がまだ届いていない、厄介者が死んだと割り切っている、などなど。他にも色々理由は考えられるが、衛兵が俺を逮捕しにこない以上、大丈夫なのだろう。
一応用心のために、服の裏地に色々縫い付けてある。塩、香辛料、金など、生活に必要な最低限は備えている。
生命の維持に必要な塩。食事を美味しくしてくれ、高額で換金できる香辛料。文明では最強の変換素材、金。これさえ服に縫い付けておけば、体ひとつで逃げてもどうにでもなるだろう。
思ったよりも金が貯まらないことに焦りを覚えるが、成るようにしか成らない。衛兵が村長殺しの犯人を捜している感じもしない。今は冒険者としての腕を磨こう。
あれから、ゴンズたちと何度か依頼をこなした。ゴンズたちとの連携もスムーズに取れるようになってきた。
俺が最初に受けた依頼、
だけど、ゴンズたちは1パーティーで依頼をこなせるので報酬がでかくなる。一度成功した依頼と同じ内容ということで、全員一致で依頼を受けた。
野営を一日挟んだ後、村に着いた。村長に話を聞き、森へと向かう。時間がループしているんじゃないか？ そう思うほど、前と同じ展開だった。
これはあれだな、フラグが立ったな。前と同じと思わせといて、ドラゴンとかが襲ってくるパターンだ。
そんなアホな妄想をしながら、目的地の森へと歩いた。
町でも、気配察知と気配隠蔽を常時全開にして、絡まれないように気配を消して生活をしている。そのお陰で、頭の中で変な妄想をしながら索敵できている。
スキルを使い続けた結果、常時発動状態を無意識にできるようになった。発動したスキルから入ってくる情報も、重要な情報以外自然と無視できるようになった。
今では、寝ているときですら発動している。
人間、必要に迫られると嫌でも覚えるもんだね。お陰で、町で絡まれたことは一度もない。
ただ、気配隠蔽を解除し忘れたまま、店員に話しかけたらびっくりされたことはある。
びっくりしすぎて、いきなり殴りかかってきたときは俺もびっくりした。さすが異世界。接客もパンチが利いている。
普通、客に殴りかかったら平謝りだと思うんだけど、逆切れしたのには驚いた。びっくりさせた俺が悪いんだそうだ。異世界の店員はワイルドすぎるぜ。
前と同じように、自生していたハーブで匂いを消す。痕跡をたどり、
発見した
数は5体。事前の情報と同じだった。いったんゴンズたちのもとに帰って情報を伝える。
話し合った結果、もうひとつの斥候と呼ばれる底辺がやる囮、あれをやると俺自ら立候補した。
森が開けた広場の様な場所があるので、野生動物の血を使って
森は木が密集しており薄暗い、そんな場所で
ゴンズたちは最初は難色を示していたが、森歩きには自信がある。絶対に安全に気を付けてやるから俺を信じてくれ。そう言って説得すると、渋々納得してくれた。
正直、ガサツなゴンズをつれて森に入ってばれない自信がなかった。他のモンスターなら大丈夫なのだが、
あらかじめ捕まえておいたリスの首を切り、血を撒いて
血の匂いに誘われた
森を走るのには自信があったのだが、さすが狼型のモンスターだ。予想以上に足が早い。俺は
やばい、このままじゃ尻をかじられる！ 鬱蒼と茂る森は視界が悪く、木の根などででこぼこしている。それに、落ち葉で滑りやすい。
俺以外の冒険者だと、この速度で走れないと思う。囮役としての斥候は、寿命が短そうである。
ゴンズたちの消臭もしている。もっと近くても察知されなかった気がする。ちょっと見通しが甘かったと反省した。
予定よりもギリギリで森を抜けた俺は、ゴンズたちに叫んだ。
「
俺がそう叫んだ直後に、森から
洞窟と違い、相手の進行方向を制限できない。前より時間はかかりそうだが、ゴンズたちは戦いを優勢に進めていた。
5体中2体を仕留め、
あっさり片付きそうだな。フラグ回避成功、そう思っていると気配探知に反応があった。
1・2・5・7・10！ まずい。
「ゴンズの兄貴！ 新手が森から来る。数は10体だ！！」
「10体だぁ！ どうなってやがんだちくしょう！」
「アル、退却するか？」
「無理だキモン。こいつらを仕留めてからじゃないと逃げられない」
まずいことになった。さっきまで反応はなかったはずなのに……斥候である俺のミスだ。ゴンズたちを見捨てて逃げるか？ 俺は迷った。
甘い考えは捨てろ、自分の命を第一に考えるんだ。悪魔がそう
この事態は、俺のミスが原因だ。
ここでゴンズたちを見捨てるなんてだせぇまねしたら、俺は一生、自分を誇れない。
愚かな選択だと自分でも思う。俺が突っ込んでいっても、俺を囮にしてゴンズたちが逃げるかもしれない。それでも逃げるという選択肢はなかった。
俺は死への恐怖をねじ伏せるように、雄叫びを上げながら