哀れで歪んだ恋物語

　フェリアナ　フェリアナ　哀れな女。

　愛され方を知らなくて　愛し方を知らなくて。

　フェリアナ　フェリアナ　哀れな女。

　歪んだ愛をその身に宿し　愛する男に憎まれた。

　フェリアナ　フェリアナ　哀れな女。

　燃えるお城のてっぺんで　復讐される時を待つ。

　◇◇◇◇◇

　燃える、燃える、城が燃える。

　炎が辺りを赤く照らす謁見の間で、私は玉座に座りながら辺りを覆う炎を眺めていた。

　配下の能無し共は既に全員逃げたか死んだかしただろう。

　真っ赤な真っ赤なこの場には、私以外には誰も居ない。

　近衛騎士が真っ先に逃げ出すなんて、騎士の誓いが聞いて呆れるわね。

「……まぁ、私を守りたい奴なんて、居るわけないか」

　玉座の肘掛けに肘を置いて、クツクツと笑う。

　騎士どもは、どいつもこいつも家族を人質に忠誠を誓わせていたようなもの。

　反乱軍が国を占領し、人質だった家族が開放されたと知れば、私につき従う理由なんて無いのだ。わざわざ死を覚悟してまでこの私を――歴史上最悪の暴君、黒薔薇の君と蔑まれた私を守る訳もないだろう。

　むしろ憎んで当然だ。下手したら、反乱軍と一緒に乗り込んでくるかも知れない。

　それはそれで、まぁ構わないけれど。

「それでも、あいつ等になんて、殺されてやらないけどね」

　呟いて、近くにあったワインを口に含む。

　炎の熱でぬるくなってしまったワインは、とてもじゃないけど飲めたものじゃない。

　それでも、カラカラに乾いた私の喉は水分を求めてワインを通す。

「ぷはっ」

　グラスになみなみと入れてあったワインを一気に飲み干して、息を吐く。

　そうしていると、謁見の間に通じる通路の向こうから、ガシャガシャと鎧の足音がした。

　こちらに向かっているのだろうその足音は、１つだけ。

　そう……１つだけ。

　ああ、ああ！　ようやく来てくれた。

　私は踊りだしそうになるのを必死に堪えて、その人が来るのを待つ。

　足音が１つだけなら、これはきっとあの人のモノだ。

　この国１番の騎士だったけど、私に復讐する為に、騎士団を辞めて反乱軍に行った人。

　期待混じりに謁見の間の燃え落ちそうになっている扉を見る。

　すると、ついに足音はその扉の前までやってきて、ボロボロになった扉を壊す勢いで蹴り開けた。

　木で出来た扉が開き、その向こうから入ってきたのは――

「フェリアナ！」

　――ああ、ああ！　ようやく来てくれた。

　私の待ち人、私の愛しい愛しい騎士ヨハン！！

　燃える炎とは真逆の青い鎧。

　私が贈ったその鎧を着て、私の前に来てくれた！

　ああ、ああ！　愛しい愛しい私の君！

「フェリアナッ！！」

　ヨハンは私の名前を呼びながら、その顔を憤怒に染めて私の元へとやってくる。

　当然だ。あの人の父を、母を、私は彼の目の前で殺して見せたのだから。

　この人が私を“憎むように”私が自分の意志でそうしたのだから。

「フェリアナァァッッ！！！」

　血に染まった剣を掲げ、彼が私の居る玉座へと近づいてくる。

　その憎悪に染まった顔を見るだけで、ゾクゾクと体が火照る。射殺されそうに鋭い彼の視線に晒されているだけで、思わず達してしまいそうになる。

　私が恍惚としている間に、目の前に来たヨハンの剣が突き出された。

　けれど、突き刺さったのは私ではなく、私の顔の横。私の生を終わらせる為に突き出された筈の血染めの剣は、私が座るには少し大きすぎる玉座の背に刺さり、貫いている。

「……？」

　どうしたのかしら？　この国１番の騎士であるヨハンが、狙いを外す訳もないのだけれど。

「フェリアナ、何故だ……」

　不思議そうに首を傾げてヨハンの顔を見れば、彼は何故だか泣きそうな顔をしていた。

　どうしたの、ヨハン。そんなに悲しそうな顔をして？

　貴方の両親を殺した敵（わたし）は、憎くて憎くて仕方ないでしょう？

　なら、もっと私を憎んでいる顔をしなくちゃ駄目じゃない。

「何故君が、僕の両親を……何故君が、この国を……」

　ポロポロと、ヨハンが涙を零す。

　ああ、ああ！　駄目よヨハン、そんな顔をしちゃ駄目駄目！

　貴方は私を憎まなきゃ！　誰よりも、何よりも憎まなきゃ！！

「昔の君は、誰よりも優しかったじゃないか。なのに、何でこんな……っ！」

　そうじゃなきゃ、私がこの国を滅ぼした意味が無いじゃないの。

「何かあったのか？　なぁ、フェリアナ……」

　そう言ってヨハンは縋るような顔をする。

　なるほどね。貴方は私が昔の……まだまだ生娘だった頃のままだと思っていたいのね。

　でも、駄目よヨハン。

　私が貴方に見て欲しいのは、“今の”私なんだから。

「何も無いわよ、ヨハン」

　だから、思い知らせてあげる。

　“今の”私の、変わってしまった、変わりすぎてしまったこの愛を。

　もう戻れない、醜く歪んで、どうしようもない程に歪みきったこの愛を。

「全て私の意志。私が望み、私がそうしたくてやったこと」

「フェリ、アナ……」

　彼の頬に手を当てて、嗤う。

　彼が私を存分に憎めるように、その心の奥底に私への憎悪が永遠に燻り続けるように。

「何故と聞いたわね、ヨハン？　いいわ、答えてあげる」

　そして刻みつけてあげる。

　貴方の心の奥底に、この私を……フェリアナ＝ブリュッセル＝エーデハイドの事を。

　どうしようもない憎しみと共に。永久に、永遠に。

「貴方の両親を殺したのも、この国をこんなにしたのも」

　そうして貴方は、生涯私を愛し（憎み）続けるようになるのよ。

「面白そうだったから、ただそれだけよ」

「……っ！　貴様ァァァァァァァァッッッッ！！！！」

　私の答えに、ヨハンの顔がまた憎悪に染まる。

　そして彼は玉座に突き刺していた剣を抜き、今度こそ私の胸へと狙いを定め……。

「両親の……この国の敵、フェリアナ＝ブリュッセル＝エーデハイド！　覚悟っ！！」

　真っ直ぐにその剣を突き出して、私の胸を貫いた。

「か……は、ぁ……っ」

　ああ、ああ！　待ち望んだ時が来た！

　これでヨハンの心は一生私の物！　私の心は一生ヨハンの物！

　嬉しいわ！　とても嬉しいわヨハン！！

　やっと貴方の物になれた！　ずっとずっと、幼い頃から愛していた貴方の物に！

　ずっとずっと、私を憎み続け（愛し続け）て頂戴！

　貴方は優しい人だから、私の事を忘れられないでしょう！？

　貴方は一生、私に縛られてくれるでしょう！？

　ああ、ああ！　愛しい愛しい私のヨハン！

　誇っていいのよヨハン！

　貴方の心を手に入れる為に、私はこの国もこの身もこの命も、それこを全てを犠牲にしたのだから！

　これが、これこそが私の愛！　歪んでしまった私が、貴方だけに向ける愛！！

　ああ、ああ！　ヨハン！

　私だけの愛しい人！　貴方の剣に貫かれ、私は貴方の物になる！

　歓喜に包まれながら、遂に私の意識が薄れていく。

　霞んだ視界で最後に見えた、愛しいヨハンの顔は憎悪で醜く歪んでいて、その目には私しか映っていなかった。それが嬉しくて、私は微笑んで目を閉じる。

　――ああ、ああ。

　ようやく、ようやく……貴方は“ワタシノモノ”になったのだ。

　◇◇◇◇◇

　フェリアナ　フェリアナ　哀れな女。

　歪んだ愛でその身を焦がし　ヨハンの全てを憎悪に染めて　彼の心を手に入れた。

　フェリアナ　フェリアナ　哀れな女。

　愛する男に憎まれて　血染めの剣（つるぎ）が胸を刺す。

　フェリアナ　フェリアナ　哀れな女。

　白いドレスを血に染めて　愛する男に殺された。

　今は滅んだ東の国の　哀れで歪んだ恋物語。