満腹狼　織田信長

　俺は岩原（いわはら）新之助（しんのすけ）。

　俺は馬を走らせた。

　俺の目指す地は美濃（みのう）の岐阜（ぎふ）城。

　そこで織田上総介(かずさのすけ)殿に会い、主（あるじ）との面談の約束を取り付けることが俺に与えられた役目だ。

　大事な役目ではあるが、簡単なことだと俺は思っている。

　なにせ、主が上総介殿と会ってする話が、先代将軍の弟である覚慶（かくけい）様を将軍に擁立(ようりつ)する話だからだ。

　未来の将軍に頼られ、断る者などおるまい。

　そのうえ、上総介殿は尾張（おわり）が本拠地ではあるが、美濃を手中に収めると美濃に拠点を移した。

　北近江（きたおうみ）の浅井（あざい）家に妹を送り、手も結んでいる。

　これは上洛を意識してのことだろう。

　つまり、主が持ち込む話は、上総介殿にとっては渡りに舟なのだ。

　断られるはずがない。

「断る」

　………………え？

「聞こえなんだか？

　断ると言ったのだ」

　岐阜城の近くに形成された城下町の一角にある屋敷にて、俺は上総介殿と会うことができた。

　そこまではよかったが、上総介殿は俺の話に興味を示さない。

　なぜだ？

　悪くない話だと思うが？

　あ、さては将軍擁立とか話が大きすぎて、想像できないでいるな。

「あー、岩原だったか。

　ワシは尾張と美濃の二国で十分。

　これ以上は求めておらん。

　上洛には興味がないし、将軍擁立に関わる気もない。

　そう、主人に伝えるがよい」

「な、なぜですか？」

「なぜもなにも、興味がないものは興味がないのだ。

　どうしようもあるまい」

「し、しかし……」

「では、例（たと）えばだが……例えばだぞ。

　ワシが合力（ごうりき）して、その覚慶殿を将軍にするために京に兵を進めるとしよう。

　南近江の六角（ろっかく）殿、越前の朝倉殿は合力してくれるのか？」

「それは合力するでしょう」

「阿呆（あほう）。

　するわけがなかろう。

　合力するぐらいなら、自ら将軍擁立に手を挙げておるわ。

　それをせんということは、京を守っておる三好（みよし）と争いたくないということよ」

「お、お待ちを。

　六角殿はわかりませんが、越前の朝倉殿は将軍擁立に織田が動けば、合力すると約束をしてくださっております」

「京に登れとうるさい覚慶殿を追い出す方便であろう。

　まあ、義理程度の兵は出してくれるであろうが、戦（いくさ）働きは期待できまい。

　つまり、ほぼワシの勢力だけで上京よ。

　東国の田舎者が旗振り役で、将軍擁立のために上洛。

　敵が多そうだな」

「さ、されど」

「されど、我が軍勢の力を持ってすれば蹴散らすことも可能。

　全てを倒して回ったとしよう」

「なによりではありませんか」

「ふむ。

　上洛を達成し、朝廷と交渉。

　たぶん、これもワシがやるのであろうな。

　なんとか首尾よく覚慶殿を将軍にしたとしよう。

　ワシはどう扱われるのだ？」

「扱われるとは？」

「将軍家から、ワシはどう扱われるのかという話よ」

「それはもう、望むままの地位や褒美（ほうび）をいただけるでしょう」

　俺はそう自信を持って答えたが、上総介殿は醒（さ）めた目をこちらに向けている。

　なぜだ？

「望むままの地位。

　例えばどのような地位があるのだ？」

「それはもう。

　相伴衆（しょうばんしゅう）とかでしょうか？」

「相伴衆か。

　四職家の赤松、一色、京極、山名、それに加えて畠山（はたけやま）、細川、大内が不満を持ちそうだな。

　田舎者が生意気にと。

　それを将軍が抑えられるのか？」

「もちろんです」

「はははは。

　抑えられるわけがなかろう。

　なにせ、少し前まで将軍のイロハすら知らぬ寺の坊主であったのだ。

　将軍になったからと才気を発するわけではないわ。

　身の回りにおる幕臣の言いなりよ」

「それはお言葉が過ぎるのではありませんか」

「言葉が足らんぐらいだ。

　どうせ、ワシが苦労して将軍にしたとて、すぐにワシを敵視してくる。

　なにせ、将軍家にとってもっとも邪魔な家が織田になるのだからな」

「そ、そんなことは……」

「ないと言えるか？

　上洛したということは、南近江、京を手中にしておるということ。

　三好を蹴散らしたのであれば、播磨（はりま）に摂津（せっつ）、大和（やまと）もワシのものであろう？

　そういった大勢力を、将軍家は味方だからと重宝してくれるかの？」

「うぬ……」

「せんであろう。

　逆に、ワシが三好を蹴散らす邪魔をするであろう。

　播磨は誰それの領地故、その者に任せよとか言ってな」

　……

　上総介殿の予想は、ありえる。

　覚慶様と直接、お言葉を交わしたことはないが、嫉妬深い性格なのは見てとれる。

　そのうえ、覚慶様の周囲にいる幕臣たちは、三好が支配していた地に拠点を持っていた者が多い。

　つまり、播磨に摂津、大和に領地を持っていた者が多い。

　三好の本隊と決戦でもしたあとなら、遠慮なく足を引っ張ってくる。

「わかったであろう？

　興味がないと言った理由が」

「お、お待ちを。

　上総介殿のお気持ちはわかりましたが、せめて某（それがし）の主とはお会いしていただけませぬか」

「会ってもよいが、断るだけだぞ。

　ああ、主の名は明智（あけち）でよかったかな？」

「その通りでございます」

「うむうむ。

　まあ、ワシを殺す者だ。

　顔ぐらいは見ておこうかの」

「は？」

「ああ、なんでもない。

　こちらの話だ。

　それよりも、飯でもどうだ。

　最近は食への興味が増えてな」

「えっと……」

「気楽な席だ。

　かしこまる必要はない。

　おーい、料理番。

　今日は飯はなんだ？」

「モ●バーガーっす」

「そうか。

　じゃあ、モ●バーガー、テ●ヤキチキンバーガー、オ●ポテ、飲み物は……ジンジャーエールにしよう」

「承知しました。

　お連れさまはどうします？

　こちらのセットをお薦めしておりますが」

「え？

　セット？

　え？

　じゃあ、そ、それで……」

「承知しました。

　少々、お時間をいただきます。

　お席にてお待ちください」

　……

　なんだろう？

　模様の書かれた札を渡されたが……

「席の近くに立てておけばよい」

　はぁ。

「まあ、こうやって待っている時間も楽しいものだが……

　そうだ。

　ワシの領地の秘密を少しだけ教えてやろう」

「秘密……ですか？

　よろしいので？」

「ふむ。

　隠しても無駄だと言われておるからな。

　かまわんだろう」

　隠しても無駄？

　どういう意味だ?

「すぐに露見（ろけん）するということだ」

　はぁ？

「秘密と言っても、たいしたことではない。

　ワシの領地には、なぜか未来から人がやってくるのだ」

　……は？

「一人二人ではないぞ。

　ワシが知っているだけで百人を超えている」

　上総介殿はなにを言っているのだ？

「その百人を超える未来人は、ワシの領地に未来の知識を与えてくれる。

　ワシが断ってもな。

　好き勝手にやっておるわ」

　は、はぁ。

「お陰で尾張と美濃の生活環境は激変した。

　この部屋、夏場で閉め切っておるのに、過ごしやすいと思わないか？」

「え、ええ、心地よい涼しさで……」

「そこの箱。

　エアコンなるもののお陰よ」

「この箱が？

　たしかに冷気を出しておる」

「でもって、こっちの箱がテレビ。

　別の場所の様子がわかる」

「さきほどから気になっておりました。

　箱の中に、どのようにして人が入っているのかと」

「誰かと会うときは消せと怒られるのだがな。

　それで、この板がスマートフォン。

　遠くの者と会話ができる」

「なんとっ！

　た、た、たしかに声が聞こえる」

「発電機……は、見ても面白くないな。

　蒸気機関のほうを見せてやろう。

　あれはわかりやすくていいぞ。

　まあ、野外でないといかんので、飯のあとになるがな」

「そ、それは楽しみですな」

「うむ。

　馬、千頭分ぐらいのパワー……力を出すからな。

　驚き過ぎるでないぞ」

　馬、千頭分の力？

　想像もつかん。

「あと、飛行機も乗せてやろう。

　なかなかできん体験だぞ」

　飛行機？

　なんだかよくわからんが、ワクワクする言葉だ。

「ちなみにではあるが、ワシが今川を破った田楽（でんがく）はさまの戦いでは、このドローンが活躍した」

　ドローン？

「ほれ、このように浮くのだ。

　そして、このドローンが見ているものがこっちのモニターに映し出される」

　……

　驚き過ぎて言葉がでん。

　されど、上総介殿が冗談を言っているわけではないと理解できた。

　未来人か。

　恐ろしいものだ。

　……

　ん？

　未来人？

「つまり、上総介殿は未来人より、これから起こる出来事を聞いているのですか？」

「そうなる。

　あ、いまドローンを操縦しておる者が……木下藤吉郎というのだがな、天下を獲るらしいぞ」

　この愛嬌（あいきょう）のある顔の男が？

　まさか。

　驚いておると、食事が運ばれてきた。

　上総介殿が手を叩いて喜んでいる。

「やっと来たか。

　だが、待つだけの味ではある。

　どれ、食べようではないか」

「は、はぁ……」

　珍妙な料理だが……まあ、上総介殿の様子を真似ながら頑張った。

　味は……美味い。

　天国の料理かと思った。

「岩原よ。

　ワシはこのようにエアコンの効いた部屋で快適に暮らし、美味い飯を食べ、テレビやスマホで情報を得ておる。

　移動も飛行機や自動車……自動車はさきほど言った蒸気機関を使った乗り物よ。

　速いぞ。

　それに乗って移動しておる。

　この岐阜の屋敷から、尾張の清州（きよす）まで一刻もかからん。

　道路の整備もしておるからな。

　そのうち、ワシだけでなく、尾張や美濃に住む者がワシと同じ生活をするであろう。

　そうなると……

　このまま未来人に従って内政をやっていれば、十分じゃないか。

　天下とか必要ないんじゃないか。

　そう思うようになってな」

　……

　返す言葉がない。

　俺も、この料理を毎日食べられるなら、上総介殿に仕えたいと思ってしまったのだから。

「ああ、モ●は美味いが、毎日食べるものではない。

　料理番よ、次はなんだ？」

「次は吉●家っす」

「牛（ぎゅう）か。

　悪くない。

　動いて腹を減らしておこう」

　吉●家とやらは、毎日食べられるのかな？

　などと思っていたら、部屋に上総介殿の部下が慌てて飛び込んできた。

「来客中ぞ！

　どうした！」

「し、失礼しました。

　さきほど、清州より連絡がありました！

　新たな未来人が到着されたそうです！」

　上総介殿はその報告を受けても落ち着いていた。

　慣れたものなのだろう。

「すまぬ、ワシのスマートフォンにも連絡が入っておった。

　メッセージ機能が、まだ上手く使いこなせんでな。

　だが、その程度ではそこまで慌てることはなかろう」

「今回、到着した未来人ですが、なんとハ●ター×ハ●ターの最新話を知っております」

「最新話と？

　現在の最新は三百七十であるが……」

「はっ。

　四百を超えて、知っておるそうです！」

「まことかっ！

　こうしてはおれん、飛行機を用意せよ！

　清州に参る！

　料理番、飯は清州で運べ！」

「殿、私もご一緒しても！」

　木下殿が揉み手で上総介殿に近づき、許可される。

　こういったところは抜け目がないから、天下が獲れるのか？

「岩原、お主もついて参れ。

　一話から丁寧に読み聞かせてくれる者がおる」

　読み聞かせ？

　なにを？

「ハ●ター×ハ●ターだけではない、ワ●ピースや呪●廻戦もあるぞ。

　完結しているものであれば、ド●ゴンボール、鬼●の刃とか、キ●肉マン、シ●ィーハンターもお薦めだ」

　俺はわけがわからぬまま、十日ほどを織田家の領内で過ごした。

　主からもらった大事な役目は、綺麗に忘れていた。

　それより、ワ●ピースの続きを！

　清州、清州で待てばいいのですか？