(2/1回目)

「ノノノ、ノイエ？」

「……」

　ああっ！　何か物凄く柔らかいモノが僕の胸にっ！

　押し付けないで～。そんな柔らかいのに自己主張が激しいとかどんな凶器ですか？

「……」

　ん？　何か呟いている？

「抱き付く。胸を押し付ける。あとは……」

　納得。また誰かの入れ知恵か……って、あの売れ残りがぁ～っ！　明日絶対に酷い罰を実行してやるっ！

「ノイエ。出来たら離れて」

「……目を閉じる」

　思考が止まった。

　ツンと突き出された彼女の唇が、恐ろしいほどの魅力を醸し出す。

　ブラックホールが発生したかのように僕の心を、気持ちを、すべて吸い寄せる。

　ダメダメ。抑えて抑えろ！

　確かに彼女はお嫁さんで、僕が望めば何でもしてくれそうだけど。

　そうなんだ。彼女は望めば何でもしてくれる。

　でもそこに彼女の"意思"は無い。感情も想いも何もかもが無い。

　ただ物事を受け入れて処理するだけだ。

「頑張れ僕っ！」

　ギュッと全力で彼女を抱きしめて、興奮と欲求と性欲を抑えつける。

　何度も大きく息をして……ノイエさんから凄く甘い匂いがするのは何故でしょうか？

　落ち着け！　そして立ち去れ煩悩！

　こんなに頑張っていると……遠くから兄の声が聞こえて来る。『やっちゃえば？』と。

　ストレート過ぎるだろ！

「ノイエ。目を開けて」

　パチッと目が開く。

　近い。いつの間にやらだいぶ近づいていた。

「また副隊長に言われた？」

「はい」

「……ノイエはこんなことをしなくて良いんだよ。大丈夫だから」

　軽く彼女のアホ毛が動いた気がする。

　気のせいか……あっ。立った。

「それはダメ」

「はい？」

「家族は、夫婦は子供を作る。だから私も子供を作る……生殖行動をする」

　変な方向で頑固な一面を見せないで～っ！

「私はたぶん人。人なら子供を作れる」

「……」

「子供が出来ないのは人じゃ無い。その時は私は人じゃない。人じゃない人は、人の住む場所に居てはいけない」

　ああそっか。

　僕は最初から物凄い勘違いをしていたんだ。

　抱きしめていた彼女を……もう一度強く抱き締めた。

　見た目は普通の女性くらいなこの体に、色んな無理を詰め込んだ彼女を……僕も心の何処かで『人とは違う別のモノ』として見てたんだ。

　確かに普通の人とは違う。その行動や考えや言動も。

「ごめんノイエ」

「どうして？」

「うん。君は悪く無い。悪いのは僕だ」

「……分かりません」

「良いんだ。ただ僕が君に謝りたいだけだから」

　結局僕もノイエを色眼鏡越しに見ていた。

　言い訳をして近寄らせない風にしていた。

　初めてが何だ。失敗したら成功するまで何度でもすれば良い。

　彼女の意思が何だ。彼女の意思なら彼女の中にある。それが普通と違っても必ずある。

　だったら僕は何を恐れる？

　好きでもない相手とエッチをすることを？

　違う。そうじゃない。

　だって僕は彼女のことを一目惚れしたのだから。

　ドラゴンを千切って両手に持っている姿を……心の何処かで『格好良いな』と思ったんだ。

　普通と違うことに意味なんて無い。そんなの気にしなければ良いことだ。

「ノイエ」

「はい」

「……目を閉じてくれるかな？　あと少し体の力を抜ける？」

「はい」

　言われるがままに従うのは彼女の意思だ。

　そう育てられてしまったからと哀れむのが間違いだ。

　知らないのなら一つずつ教えて行けば良い。これからの人生を賭して……一つずつ。

　そっと彼女を抱き直して、その唇にキスをする。

　微かにノイエが震えた気がしたのは僕の気のせいなのだろうか？

「ノイエ」

「……はい」

「ランプの消し方を教えてくれるかな？」

「はい」

　暗くなった室内で……僕は彼女を抱きしめた。

　目覚めるとそこにノイエの顔があった。

　二回目だ。抗体が出来ていた。

「アルグスタ様。おはようございます」

「アルグ」

「……」

「親しい人はそう僕を呼ぶから、ノイエもそう呼んで」

「……分かりました。アルグ様」

「うん。おはようノイエ」

　昨日と同じ状態。でも確実に違う部分がある。

　今朝の彼女は僕のお腹の上に座って居た。

　椅子にされていると言えばそれまでだけど。

「どう？　僕の顔は覚えられそう？」

「毎日していれば覚える」

「……触ったりしたらもっと覚えられるのかな？」

　少しアホ毛を傾けた彼女が、ペタペタと顔を触って来た。

　細くて冷たくて気持ち良い。

　しばらく触られて……彼女のアホ毛が立って居た。

「満足した？」

「明日も」

「うん頑張ってね」

　スッと動いてベッドから降りた彼女が、自然と僕の傍に来る。

　距離感が近くなった気がするのは自惚れかな？

「さあ着替えてノイエは仕事だね」

「はい」

「僕は……また変な話を聞かされるのかな？」

「……」

　そんなことを愚痴っても仕方ない。

　メイドさんの手を借りて着替えを済ませて食堂へと向かう。

「そうだノイエ。食事は兵舎でとか言って無かった？」

「はい。昨日皆に言われました。『結婚したんだから旦那さんと食べて下さい』と」

「そっか。なら今日からは二人でご飯だね」

「……はい」

　フルフルと彼女のアホ毛が揺れる。

　何と無く理解した。彼女の機嫌があの部分に現れるらしい。

　こんな事でも彼女を知る大切な一部分だ。これからもコツコツと積み重ねよう。

　そうすればきっと……ね。

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