覚えたての『テレポート』で大聖堂から戻った僕達は、家にも寄らずレイロア近くの平原へと来ていた。

　師匠に貰った魔法石の鑑定、習得。そして実験をする為だ。

「これは土属性『マッドハンド』だね」

「エート……地面カラ泥ノ手ガ出テキテ、対象ノ足ヲ掴ムソウデス」

　僕が魔法石を鑑定し、ジャックが師匠に貰った分厚い本で補足してゆく。

　本の名前は〈リィズベル魔法知識事典〉だ。

「ドウヤラ、足留メ用ノ魔法ミタイデスネ」

　僕は魔法石をつまみ上げ、額の前まで持ってきて念じる。

「……うん、詠唱は要らないみたいだ。『マッドハンド』」

「ウエッ！？」

　ぼこぼこと地面が波打ち、地中から現れた幾つもの泥の手がジャックの足を掴む。

「止メテ下サイヨー。シカシ、意外トぱわーアリマスネ、動ケマセンヨ」

「ほほう。地味だけど使えるかもね」

「エエ」

「ルーシーも。ルーシーもやる！」

　僕の頭の上に置いていた手を、目の前に差し出してアピールする。

「あのさ、ルーシー。昼間なのに出っ放しだけど、ほんとに大丈夫？」

「うん？へーきだよ？」

　どうも肩車状態だと日中でも問題ないようだ。僕と接触しているファミリア状態だと耐性が変わるのだろうか。

「んむむ……」

　ルーシーは難しい顔をして集中する。

「『まっどはんど』！」

「ワアッ！……チョットるーしー！止メテ止メテ！」

　ルーシーの造り出した泥の手は、ジャックを引き倒したかと思うと、リズム良く上へと手のひらを押し上げ始めた。

「わっしょい！わっしょい！」

　ルーシーの掛け声に合わせて、ジャックが宙を舞う。

「こんな使い方もあるのか。やるな、ルーシー」

「ルーシーすごい？」

「うん、凄い！」

「へへっ、うれしいなー」

「止ーメーテー！」

　その後、ルーシーの気が済むまで胴上げは続いた。

「さて、次は。水属性『ミスト』か」

「頭くらくらシマス……」

「大丈夫、君に三半規管ないから」

「気持チノ問題デスヨウ。エー、みすと、みすと」

　ジャックがペラペラと魔法事典をめくる。

「アリマシタ。敵ノ周リニ霧ヲ発生サセテ、視界ヲ奪ウ魔法ノヨウデス」

「なんか足留めとか目眩ましとか、そんなのばっかりだね……」

「〈霧竜のローブ〉ト微妙ニカブッテマスシネエ」

「うん……ま、使ってみようか」

　僕はミストの魔法石を持ち、念じた。

「よし、いくよ？荘厳なる霧の女王よ。その御手をもって我が敵の目を白く染め上げ給え」

　詠唱を始めると、何故だか体がじわりと暖かくなる。

「『ミスト』」

　まるで目の前で小麦粉の袋が破れたかのように、真っ白な霧が発生し、一気に広がってゆく。

　見る見るうちに、辺り一面が乳白色の霧に包まれた。

「『ミスト』ってこんな魔法だっけ？もっと狭い範囲にうっすら霧を出すイメージだったけど」

　すると、すぐ近くにいるのによく見えないジャックから返事があった。

「詠唱シテイル時、のえるサンノろーぶガ光ッテマシタ」

　ジャックからは僕が見えているようだが、白い骨ということもあり、こちらからは本当に見辛い。

「む。何故だか暖かかったし、〈霧竜のローブ〉と相乗効果があるって事か」

「りぃずべる様ハ、ソレヲ見越シテ『ミスト』ヲクレタノカモシレマセンネ」

「装備品まで鑑定してたのか、師匠め」

「マアマア。次ニイキマショウヨ」

「そうだね。風属性は……あー、『ウィンドカッター』かあ」

「残念ソウデスネ」

「これは火属性でいう『ファイヤーボール』、水属性でいう『ハイドロショット』なんだよねえ」

「ツマリ最初級ノ魔法？」

「そう。まあ、ちょうどいいか」

　魔法石を手に持ち、念じる。

　そして『ウィンドカッター』を何発か撃ち、霧を払った。

「マダ白イデスネ」

「なんだかワナカーン思い出すよ。さて、次は……無属性『マイン』。初めて聞くな」

「ま、ま、まいんまいん……エー、地雷魔法。地面ニ設置スル。ソノ後、踏ムカ念ジル事デ起爆スルソウデス」

「何それ、面白そう」

「おもしろそう！」

「るーしーハ危ナイカラ待チナサイ」

「えー」

「さて、と『マイン』」

　僕は早速『マイン』を覚え、地面に向かって唱えた。

「よし、ジャック。踏んでみようか」

「鬼！悪魔！鬼畜司祭！」

「冗談だよ、冗談。離れててね」

　僕は手頃な石を見つけ『マイン』を設置した場所に投げてみると、ぼふん、と土煙が上がった。

「思ッタヨリ威力ナサソウデスネ」

「だね。まあ、仕掛けた地雷は見えないし、使い方次第じゃないかな」

　僕はそう評しながら、黒い魔法石を取り出した。

「オオ、遂ニ闇魔法デスネ」

「うん。師匠曰く、闇堕ちの可能性があるとか」

「大丈夫、良イへたれガ悪イへたれニナルダケデスヨ」

「ほっといてくれ。闇魔法『デモンズアイ』か」

「で、で、でもんず……アリマシタ。悪魔ノ瞳デ視線ノ合ッタ敵ヲ麻痺サセル魔法、ダソウデス。人ニ近イ種族ホド効果ガ高イ、トアリマス」

「なるほど。よし」

　僕は少しだけ緊張しながら、額の前の魔法石に念じた。

「つぎルーシーがやる！ノエルばっかりズルい！」

「わかったわかった。一緒にやろうか」

　そして僕とルーシーの視線がジャックへ向かう。

「マサカ……」

「我が眼は悪魔の眼。我が瞳を覗くは闇に抱かれんと欲する者なり！『デモンズアイ』！」

「わがまなこはあくまのめ。わがひとみをのぞくはやみにいだかれんとほっするものなり！『でもんずあい』！」

「ウヒィ！」

「どうだい？ジャック。麻痺ってる？」

「まひってるー？」

「イヤ、ソレハ大丈夫ナノデスガ」

「そっかー」

　スケルトンたるジャックは毒や睡眠などの状態異常にかからない。精神的に取り乱したりはするのでもしかしたらと思ったが、魔法による麻痺も通じないようだ。

「デモ、デモ……アワワ……」

「何？」

「二人トモ、瞳ガ悪魔ミタイデ……怖イデス」

「そうなの？」

「瞳孔ガ爬虫類ミタイデ、全体的ニ紅ク光ッテマス」

「ほほう」

　僕はニヤリと笑った。

「止メテ！二人シテソンナ目デ笑ワナイデ！」

「ふっふっふ」

「くっくっく」

「次！次ニイキマショウ！」

　次に覚えたのはライト三兄弟こと『サンライト』『ムーンライト』『スターライト』の神聖魔法３つだ。

「全部デ８ツデスカ。一気ニ増エマシタネエ」

「うん。どうも搦め手が多い気がするけど」

「サテ、疲レマシタネ。帰リマスカ？」

　それを聞いた僕は憤慨した。

「何を馬鹿な事を！本番はこれからだ！」

「そうだそうだ！」

「何デス、二人シテ」

「合成魔法を実験しなければ！」

「そうだー！」

　よくわかってないであろうルーシーも賛同する。

「アー、ナルホド」

「まずは組み合わせのわかっている『グロウ』だ」

「確カ『サンライト』ト『ウォーターベール』デシタカ」

「うむ。二つとも覚えたから、使えるはずだ。ルーシーは『ウォーターベール』頼める？」

「わかった！」

「じゃあ、せーのでいくよ？……せーの！『サンライト』！」

「『うぉーたーべーる』！」

「ウワッ、眩シ、ガボボボボ……」

　ジャックは僕の放った光に目が眩み、ルーシーの造り出した水の幕に溺れた。

「あれえ？もう一遍やってみようか」

「チョット！私ヲ的ニセズヤッテ下サイ！」

　その後、大きめの岩を的に何度か試したが、光っては濡れるの繰り返しだった。

「モシカシテ、使エナイノデハ？」

　切り株に腰掛けて魔法事典を読んでいたジャックが、疑問の声を上げる。

「条件は満たしていると思うけど」

「ココヲ見テ下サイ。元トナル魔法ヲ覚エルノハ最低条件トアリマス」

「えっ！？ちょっと見せて！」

　ジャックから魔法事典を引ったくるように掴み取ると、問題の記述に目を落とした。

「……使うべき時が近付いたら、自ずと閃くように覚える、か」

「閃キマシタ？」

「いや……全然」

　興奮が一気に冷めていくのが、自分でもわかった。出来ると思い込んでいた事が、突然出来ないとわかると虚しいものだ。

「ルーシーひらめいた！」

　ふいに頭の上から声が上がる。

「マタマター」

「そんないきなり閃いたら苦労しな……うわっ！」

「のえるサンマデ。冗談ハ止メテ下サイヨ」

　ジャックに返答する余裕は無かった。

　なんの脈絡も無く、頭の中に砂時計が浮かぶ。

　そのいかにも古そうな砂時計には、読めない文字のような紋様が刻まれていた。

　砂時計がゆっくり傾くと、黒い砂がサラサラと落ち始める。黒い砂は下に落ちると金色の光を放ち出す。やがて完全にひっくり返り全ての砂が落ち切ると、砂時計全体が金色に眩く輝いた。

「……閃いた」

「嘘デショウ？」

「ルーシー、いくよ！」

「うん！」

　息を吸い込んで詠唱を始めた。

「「我が願うは希望の橋！我が乞うは光の弧線！」」

　僕とルーシーの声がピッタリと合わさる。元となるのは『ミスト』と『サンライト』。

「「その煌めきをもって、災いを払え！『セブンカラーズ』！」」

　僕の体から魔力がごっそりと抜けていき、目の前に合成魔法の効果が発現した。

「わー、きれいなにじー」

「綺麗デスネー」

「そうだねー」

「……」

「……」

「……」

「虹が出るだけかよっ！！」

　僕は空に架かる七色のアーチに向かってツッコんだ。