僕の体調が完全に戻る頃には、更に２週間が経っていた。降り注ぐ日差しは、既に夏の鬱陶しさを含み始めている。

　丸々ひと月休んでいた計算になるのだが、お金については心配する必要がなかった。

　それは、あの鏡のお陰だ。

　師匠が呪いを解いた後に残った、ただただ豪華な骨董品の鏡。

　これは元はと言えばリオの物なのだが、彼女は頑として受け取らなかった。結局、治療費兼慰謝料として僕が貰い受ける事になった。

　たまたま、リーマス商会主催のオークションが行われる時期だったので出品してみたのだが、その落札額たるや。

「アワワ」

「恐い、恐いよう、ジャック」

「私ダッテコンナ金額、生前デモ手ニシタコトアリマセンヨ……多分」

「百万白金貨、初めて見たよ。存在するんだねえ」

「駄目デス、懐ニシマッテ！誰ガ見テルカワカリマセン！」

「う、うん」

　落札額１２５万シェル。手数料が引かれて１１２万５千シェルが手元にある。

「シバラク遊ンデ暮ラセソウデスネエ」

「しばらくどころか、贅沢しなければ５年くらい暮らせそうだよ」

　それほどの大金を期せずして得たわけだが、心苦しくもある。

「やっぱり僕が貰うのは違う気がする」

「エー、ぱっト使イマショウヨー。金ハ天下ノ回リモノデスヨ？」

「でも、鏡を見つけたのはリオだし、呪いを解いたのは師匠だし。僕は何にもしてないんだよね」

「確カニソウデスガ」

「当面の生活費以外は、いざって時の為に貯金しよう。黒猫堂の経営とか、何があるかわからないし」

「りおサン経営デスシネエ。コレカラモ何カシラヤッテクレソウデス」

「うん、やってくれる気がする」

「ソウデスカ……アー、わなかーんデ骨休メシタカッタナー」

「温泉好きだねえ。出汁が出るだけなのに」

「ホットイテ下サイ」

　大金を注意深く抱えながら帰宅すると、玄関のドアが僅かに開いていた。

「マサカ、おーくしょん結果ヲ聞キツケタ強盗！？」

「ちょっと早くないかな……」

　僕達がそろそろと家に入ると、小柄な老人がテーブルに座り、お茶をすすっていた。

「ニャム……遅いぞ、ノエル。」

「師匠、ドア閉めて下さいよ……ってか鍵、開いてました？」

「解錠の魔法を使ったぞい」

「何それ！？知りたい！」

「馬鹿め、お主には１００レベル早いわい」

「ぐっ」

　僕と師匠のやり取りをよそに、ジャックは壁を凝視していた。

「コレハドウシタノデス？」

「何が？……何だ、これ？」

　リビングの四方を囲む４枚の壁。

　その１枚が真っ白になっていた。まるで高級品の白い磁器のように滑らかで、すべすべしている。

「ニャム……これは【マジックボード】じゃ」

「魔法、ですか？」

「うむ。こうしてほんの少し魔力を込めての」

　師匠が長い杖で白い壁をなぞる。

　すると、なぞった跡に黒く線が浮き出てきた。

「黒板の代わりじゃの。書くのも消すのも自由自在じゃ」

　もう一度杖でなぞると、黒い線が消えた。

「何デコンナ物ヲ？」

「決まっておろう、弟子の授業の為じゃ」

「えーっ」

「何が、えーっ、じゃ！弟子になったからには学んでもらうぞい！」

「これでも忙しいのですよ？冒険したり、庭の世話したり、本を読んだり」

「冒険はともかく、後ろの２つよりは儂の授業が優先じゃ」

「我が儘だなあ」

「……お主、ちょいちょいナメた口をきくのう？」

「すいません、司祭感応の癖が抜けなくて」

「ふん、まあよい。早速、授業を始めるぞい」

　師匠はカッ、カッと白板に文字を書いた。

「今日は司祭の優位性についてじゃ」

「師匠、ちょっとお待ちを。ルーシー、出ておいで。作戦会議みたいで楽しいよ？」

「おう！」

　いつものように煙が立ち上るが如く、ルーシーが現れた。

「おう！おうおうおう！」

「……なんでおうおう言ってるの？」

　チラリとジャックを見ると、彼はフィッと視線を逸らす。やはり、か。

「遠キ山ノみすたーごーるどデス」

「ミスターゴールド？」

「おうおう！」

「今、大人気ノ大衆演劇デス。コノ間、一緒ニ観テキマシタ」

「こんなにおうおう言う劇なの？」

「流石ニ、ココマデオウオウ言イマセンガ」

「おうおうおう！」

「普段ハ遊ビ人ノ主人公ガ実ハ裁判官デ、潜入捜査スルオ話デス」

「……よくわかんないな」

「説明スルノガ難シイノデスガ、大変面白イノデス。特ニ主人公ノ決メ台詞ガ印象的デ、るーしーモどはまりデス」

「なるほど」

「おう！」

　ルーシーは右肩を前に出して、力強くポーズを決めた。

「授業始めてもいいかのう……」