３３

どれくらい時間が経ったかな？

床を埋め尽くす勢いでやって来ていたサソリが少し疎らになってきた。

サソリで見えなかった床の一部が視界に入るようになってきた。

気を抜いてなんていないけど時間が分からなくなるほど集中していた訳でもない。

単純に時計がないからよく分からない。

まぁ、短くは無かったけどね。

曖昧だけど１時間前後？

いったいどれだけのサソリがいたんだろ？

数が少なくなってきたサソリがさらに減ってきた。

このままなら凌げそう。

魔法を使う疲労もまだ感じてない。

まさか第２波とかもっと強いサソリが来るとかないよね？

ないといいなー。

ようやく終わったかな？

通路一杯にやって来ていたサソリも最後は１列になって向かって来たので水鉄砲でまとめて倒せた。

やっとサソリが来なくなった。

ホントに終わった？

試合終了の合図とかないから分からないよ。

他の戦闘も終わったみたいだね。

私がサソリが来てた通路に陣取っていたけど、しばらくしたらもう一つの通路からも出て来たから１人で押さえ込むことは出来なかった。

まぁ、半分受け持ったと思えば十分な活躍だよね？

ホントに終わったのか分からず様子を見ていたら、もう終わったとばかりに一緒になって戦っていたエビやカニが巣に引き返していった。

人間相手じゃないから労いの言葉とか期待してなんてなかったけどねー。

なんかあっさりしてるなー、慣れてるのかな？

やっぱり私がトリガー引いたんじゃなくて定期的に湧いてるのかな？

まぁ、海の中で生きていて海の生き物と仲良くなったら生活出来なくなるからね。

すでにエビとカニには感情移入しかけている自覚はあるし。

この場所だけかも知れないけどエビとカニが敵対していなかったのは良かったかな。

ひとまずサソリの脅威は去ったみたいだけど、定期的にやって来るとしたら次はいつ来るのかな？

間隔は一定なのか不定期なのかも分からない。

あっ、思い付いて急いで沈没大船団の外へ。

記憶と変わらない景色が広がっている。

サソリは船の外には出てなかったみたい。

うーん、サソリの本体みたいなのがいるとして何がしたかったんだろう？

船から出なかったのか出られなかったのか、分からないことだらけだなー。

謎だ。

これは解かなきゃいけない謎なのかも謎。

このまま沈没大船団の探検を続けるなら無視は出来ないよなー。

もっと探検を続けたい気持ちもあるけど危険なのも事実。

どうしようかなー、もっと強くなってから出直すって選択肢もあるしなー。

でも……うん、あそこに棲んでいたエビやカニが大丈夫なら私でも何とかなりそうかな？

戦いを見ていた感じ強いとは思ったけど完全に負けてるとまでは思わなかった。

反射神経なのか魔力を感知しているのかどうしてその攻撃が当たるの？ って場面が何度かあったから実際に戦ったらどうなるのか自信ないけど。

魔法は使えていても魔力的な何かを感じるとかよく分からないんだよ。

魔法が使われてるのを見てもそこに何かを感じ取ることは出来ていない。

でも他の魔法を使う生き物は何かしら感じ取っている節があるんだよねー。

どうにか出来ないかしら？

沈没大船団に戻るとさっきまでのサソリとの戦いの気配はなくて最初に入ってきた時と変わらない。

やっぱりサソリに慣れているのかな？

他の生き物の近くを通らないように先に進んだから威嚇とかされなかったのでどう思われているのかはちょっと分からない。

知らない方がいいよね、警戒して行動するのに越したことはないし。

骸骨がいた小部屋まで行くと、ここもさっきまでと変わった様子はなかった。

あれ？ あれだけサソリがいたのに部屋がめちゃくちゃになったりとかしていないんだ？

そういえば鍵がかかっていたしサソリは船を壊したりはしないのかな？

それならこの奥を探検してもどこかの小部屋に隠れたら安全なのかな？

まぁサソリ以外の危険もあるだろうけど。

よしっ、気合いを入れて先に進もう。

２カ所あるけどあとからサソリが出て来た方から行ってみようかな。

これもゲーム的な感覚での行動かな？

なんとなく先にサソリが出て来た方が本命な気がするから敢えて反対から行ってマップを埋める派。

勘が外れて先に重要そうな所に出て引き返すのもお約束だけど。

通路は下り階段になっていて先が見通せない。

２回踊り場で折り返したらその先はどこかに繋がっているみたい。

扉は付いているけど開きっぱなしになっている。

これを閉めたらサソリは入ってこないのかな？

んー、他の生き物も通り道にしているかもだから様子が分からないのに塞いだりはしない方がいいかな？

警戒しながらゆっくりと扉の先へ進む。

これは……大広間？

何に使っていたのか分からないけどけっこう広い空間に出た。

そこには沢山のお魚が泳いでいた。

なんで？

さ(・)っ(・)き(・)ま(・)で(・)サ(・)ソ(・)リ(・)が(・)い(・)た(・)は(・)ず(・)な(・)の(・)に(・)。

なんでこんなに沢山のお魚がいるの？

ここにはサソリが来なかったの？

それともサソリから攻撃されなかった？

私達には問答無用で襲いかかってきたのに？

もしかして……

近くに落ちていた木片か何かを魔法の手のひらで掴んでお魚に近付いたら普通に避けただけで特に反応しなかった。

やっぱり普通のお魚なのかな？

もし魔法を使うお魚だったら反撃が怖かったからあまり刺激しないような確認だったけど。

そういえばさっきの通路や小部屋にいた生き物は全て魔法を使っていた。

さっきのサソリは魔法使いだけ攻撃して普通のお魚はスルーしていた？

サソリは魔力を感知して攻撃しているの？

私には感じ取れないのにー！