１３

海底に沈んでいる船を見つけて、海賊船とかお宝発見か、ってワクワクしちゃった。

一瞬大型の船だと勘違いしたけど、今の私のサイズから考えて、たぶん小船だ。

ボートなのか漁船なのか分からないけど、とにかく定員は１０人以下だろう。

かろうじてひっくり返ってはいないけれど、けっこう急な岩肌の斜面に引っかかるように沈んでいてスゴい角度で傾いている。

人工物に人間の存在を感じてちょっと興奮。

でも、もし人間に出会えても、今の私って人間じゃないからなぁ。

食材として捕獲されるか、魔物として討伐される可能性が高いんじゃないかと思う。

人恋しいのにうかつに会えないとか泣けてくる。

ユリ姉さんに会いたいなぁ。

もっとよく見ようと近付いたら、海流が変わったのか身体が流された。

この辺なんか泳ぎにくいな。

少し手間取ったけど船の側まで来た。

何の素材で出来ている船なのか見ようと、船の側面に付いた汚れを落とす。

これって金属かな？

金属製の船？

それとも中は木造なのかな？

うーん、船の事に詳しかったら、この船から地球の歴史だったらどのくらいの時代の船に近いとか分かるのかな？

私にはサッパリだなー。

修学旅行で船に乗るのは楽しみにしていたけど、だからって船の歴史なんて調べてないよ。

船の内側は砂とか、あとはよく分からない堆積物？ で埋まってるな。

船の床板が見えるまで少し掘り起こす。

砂が舞って視界が塞がる。

視界を晴らそうと魔法で海流を創る。

うわっ、逆効果？

これだとどんどん砂が巻き上がる。

どんな風に流れを創ればいいんだ？

もっと海の事を知らないと命取りになりそう。

しばらく待ったらようやく落ち着いた。

船は……やっぱり金属で出来ているみたいだ。

中まで全部金属なのかな？

なんとなく異世界の船は木で出来ているのかと思っていたけど、いったいどんな生活をしているんだろう？

気になるなぁ。

でもこの世界の人間の生活より、私の生活が優先だ。

魔法を使いこなせないとここでの暮らしで長生き出来る気がしない。

特に魔法で海流の操作はとても使い道の幅が広くて便利だと思っている。

泳ぎの補助をしたり防御に使ったりとカエルから生き残るのにもとても役に立った。

それがさっきは視界を晴らそうとしたら逆に砂を巻き上げるばかりでダメだった。

ダメだったのは私の海流の流し方が悪くて魔法がダメな分けじゃないはず。

どうすればいいのか船の中の砂で実験する。

うーん、上手く行かないなぁ。

上下左右とかいろんな方向に流したり、渦を巻いてみたりいろいろ試してみたけど一向にキレイにならない。

ヒラメやカレイみたいに砂に潜っている魚もいるしなー。

この海にいるかどうかは分からないけど、地面から急にパクりと食われたらイヤだ。

せめて視界が良くないと発見もしにくいだろうな。

おっ、これだとキレイになる。

……船の中の砂がもう無くなったからキレイになっただけか。

今度砂地を探して練習しよう。

浅瀬なら大きな魚とかいないよね。

砂浜あるかな？

あれ？

この床下なんか変だな。

床に積もっていた砂が無くなったら下から何か出て来た。

これは取っ手？

船の後ろ、船尾？ の方の床に取っ手みたいな出っ張りがあった。

なんだろう？

開くのかな？

気になるけど私のハサミじゃ掴めない。

それにサイズ的にも無理。

これは海流の操作でも難しいだろうなぁ。

あっ、思いついた。

海水で人間の手を創れば取っ手だって掴めるはずだ。

人間サイズの手……私から見たら巨人の手をイメージしないと。

この取っ手に合うようにイメージすれば人間サイズか。

よし、イメージを膨らませて魔法を発動。

海水で手を創る。

ぐぐ、難しい、二の腕からイメージしていたけど疲労が激しい。

手のひらだけにしよう。

楽になった。

次にイメージした手のひらをゆっくり動かしてみる。

イメージにそってゆっくりと海水で出来た手のひらが動いていく。

なかなか難しいなぁ。

なんとか取っ手を掴むことが出来た。

あとはこれを引っ張って……ギギッ

硬っ

錆び付いてる？

何度も引っ張ってみるけど全然開く気配が無い。

ギギッギギギッ

引っ張る力が弱いのか錆びが強いのか全然ダメだ。

それか船が変形しているのかもしれないな。

もっと魔法の操作を上達させないと開けないかなー？

上達したらムリヤリにでもこじ開けるかもしれないけど今はムリみたい。

まるで鍵でもかかってるような……あっ、こっちのツマミが押さえになってる。

スッ

パカッ

ふぅ、私の魔法も上達したものだ。

なんか恥ずかしいけど誰も見ていない。

目撃者がいたら消さなきゃ。

さて、中には何があるのかなー？

ワクワク

？

ただの空洞だ……

苦労して開けたのに何もないって。

宝箱を開けたらカラだったみたいな気分。

でもこれってなんのための空間なんだろう？

カーブしている船の底と人が乗るために平らにしている内側の床の間のスペースだけど中には何もない。

荷物入れとかかな？

開けたすぐ下にはちっと台みたいになっているけど何もなくていいの？

非常用の何かを入れたりするんじゃないのかな？

あっ、非常事態があったから沈んだのか。

それはそれで何があったのか気になる。

しばらくしてから気が付いた。

ここに住んだらいいんじゃない？