行方不明と伝手
部屋中を満たしていた光が徐々に一所へと収束していく。
「……おお！」
その光の中心には、完全に血の気の失せた顔色と目の下の隈を除けば、美少女と呼べるであろう容姿をした魔物が立っていた。
「バンシー……！」
「あうー！」
どうだ！とばかりにダブルピースを決めるバンシー。
すげぇな。ナチュラルにカーリアちゃんを煽ってやがる……ああいや、本人には自覚無いから煽れないか。
「あれ？バンシーって普通にボイスあったし喋れるんじゃないのか」
「うーあー！」
ブンブンと首を振るバンシー。その影響で腰まである黒い長髪がばっさばっさと振り回され、俺にビシビシと当たる。
「グールから進化した影響か？……あれ、バンシーってお腹飛び出てたっけ」
「ううーあー！」
どこか誇らしげに張ったお腹をぽんぽーんと叩くと、バンシーが両手を広げた。
何だ？すしざんまいか？
「うーーー！」
ああ、成る程。
バンシーの意図を理解した俺は、バンシーに導かれるままに、お腹をぐにぐにした後それを枕にして寝転がった。
いやー。多分バンシーにこんなお腹無かったけど……まあいいか。
「うあ……あーうう」
……色々と考えるの疲れたし、一旦ＩＱ下げるか。あうあうー。
「あうー！」
だよねー。マジあうあうって感じ。あうー。
タカ：あうあう
ほっぴー：お。進化どうだった
タカ：あーううー！
ガッテン：普通にドン引きなんだが
タカ：あ？コラ
ジーク：正体現したね。
タカ：進化は大成功だ。無事バンシーになった
ほっぴー：おめっとさん
ジーク：おめ
ガッテン：マジかよ。早くね？
ガッテン：俺まだヴァンプレディしか手持ち居ないんだけど
タカ：つーかガッテンはどこで何やってんだよ
ガッテン：周辺でひたすら狩り。たまに移動
ほっぴー：パーティー貧弱すぎっと死ぬぞ
タカ：さっさと場所晒して誰かに迎えに行って貰えや
ガッテン：あー。じゃあ東京目指そうかな
タカ：東京じゃなくて俺らの拠点は千葉だっつの
ガッテン：うーん
ガッテン：四国の方いってもいいけど。徒歩しんどいなぁ
ほっぴー：魔狼に乗るだけでかなり違うぞ
ガッテン：分かった。ただなぁ……ヴァンプレディが狼に乗るのを良しとしてくれるかどうか
タカ：いやーーーーーー俺のバンシーちゃんは従順だしお腹が気持ちいいし最高だわーーーーーーーー！
鳩貴族：バンシーに進化するとあの素晴らしいお腹は凹んでしまうはずですが
タカ：あ、やっぱりそうだったよな？なんかな、そこだけグールの時と変わってねぇのよ
鳩貴族：……ふむ。まぁ実物と多少異なる点があってもおかしくない、と言ってしまえばそれまでなんですが
タカ：まぁ進化ってだいぶすげぇ事してる感あったし
タカ：もし石で直接手に入れてたらお腹引っ込んでたのかもな
鳩貴族：……バンシーのお腹画像とかって
タカ：幾ら出せる？
タカ：おっと。ここからは個チャの方で話そうか
ジーク：さすが広報部（白目）
ガッテン：ノータイムで幾ら出せる？の返しは慣れてないと出ないぞ……
ほっぴー：魔王軍広報部は今日も平和です
「弟子共の様子を見に行こう」
「べがー！」
多少は人に見せられる容姿になったバンシーに、紅羽から色々と融通して貰い、まともな服を着せた。
これで立派などこにでもいる体調がかなり悪そうな妊婦……
駄目じゃね？
「バンシーはお留守番かなぁ……」
「！？……がるるるる！」
はっはっは。そうスネるな。
掴み掛かられ、脱臼した肩を入れ直した後、バンシーに向き直る。
「俺は、お前に傷付いて欲しくないんだ。分かるな？」
「……あうー」
渋々といった感じで頷いたバンシーの頭をぽんぽん、と撫でてやる。
「じゃあ、行ってくるから。ここの警備を頼んだぞ」
「あう！」
そう返事をしたバンシーに軽く手を振りつつ、俺は部屋を出て避難所の場所へと向かった。
街の静寂を、足音で破りつつ進む。
「……これカーリアちゃん効果か？」
いや違うか。フェアリー別に殺してもいいですよ、とカーリアちゃんに許可貰ってから気が変わらない内に、と俺らが殺しまくったせいか。
すぐ不毛の地になっちゃうなぁ。参っちゃうぜ。
そんな事を考えている内に、避難所に着く。
どう入ったものか、と俺が門の付近をうろうろしていると、それに気がついた警備隊の一人が嬉しそうに手を振ってきた。
とりあえず手を振り返していると、キィ、という音と共に門が開いた。
「タカさん！待っていましたよ！是非中へ！……ああ、他の仲間の人は今日は来られなかったんですか？」
門から慌てて飛び出してきて、俺の手を引きぐいぐいと中へ連れ込もうとしているこの人は、ここの集団のリーダー。西川さんである。
「あー、すみません。西川さん。ちょっとベガとマサル呼んできて貰えますか」
「……は、はい！」
西川さんが校舎の方角へ走っていった数分後。ベガと……見たことの無い男一人が俺の所へやってきた。
「……ベガ、隣の奴は誰だ？」
「ホラ、やっぱり言ったじゃないッスか。呼んでるマサルはこっちの事じゃないって」
「……じゃ、持ち場に戻っていいか？」
「はいッス。あ、いいッスよね？師匠」
「お、おう」
師匠呼び久々すぎて、素で「は？」と返しそうになった。危ない危ない。
「んで？俺の弟子の方のマサルはどうした？」
「えっと……俺はてっきり師匠の所に行ってるもんかと」
……？
「避難所にお前と一緒に配属したよな？」
「でもある日急に居なくなって……多分師匠の所だろうって」
「んな訳あるか。もし俺のところに来るにしても、何かしら連絡はあるはずだろ」
「いや、まあ冷静に考えればそうなんスけど……あの時はバタバタしてたし、師匠の方針もよく分からなかったッスから」
「……」
俺にも非はある、か。しかし参ったな。マサル見かけないなーと思ってたらまさか行方不明だったとは。
「分かった。……つー訳だ、西川さん。暫くここには来れそうにない」
「分かりました」
門の隙間から西川さんがひょこっと顔をだし、了承の旨を伝えてくる。
なんかゆるキャラ感パないな。太ってるし。
「師匠……」
「任せろ。人探しのプロに伝手があってな。しかも機動力が凄い」
「……分かりました。先輩を頼むッス」
「おう」
ベガを安心させる為にグっと親指を立ててみせる。
任せろ。俺らにはな……魔王軍とかいうバックがついてんだ。人ひとり見つけるくらい、造作も無い。なあ、カーリアちゃん！
俺はカーリアちゃんにアポを取るべく広報部拠点へと急いだ。