23. 演習
はぁ……めんどくせぇ。
クソめんどくさい演習がある。
とある島に行って、そこでサバイバルをするというものだ。
オレのような高貴な者にとってサバイバルなんてありえない。
だからオレは全力で反対した。
嫌すぎて、学園長に直談判した。
なんか最近色々と物騒だからって理由で、学園長に演習を中止させるように詰め寄った。
だが学園長は笑ってオレの話を無視した。
クソがッ。
だから学園は嫌なんだよ。
オレの権力が通じないとことはクソだ。
オレの都合ではどうしようもないことが多すぎる。
久しぶりに家に帰りたくなってきたぜ。
あそこなら領民も使用人も妹も全部オレの言うとおりだからな！
まあいい。
オレはいかに優雅に演習を切り抜けるかを考えることにした。
演習は３日間もある。
それも全員強制参加のクソイベントだ。
ゴーレム相手に３日間戦い続けるというやつだ。
ちなみにゴーレムは魔法学園の教師が作成したものだから、命の危険はない。
まあそんなことはどうでもいい。
この演習。
ゴーレムにやられたらリタイアになる。
つまり早く終わらせたければリタイアすればいい。
だが、オレのような高貴なものが、たかがゴーレムに遅れをとるなんて許されるだろうか？
否！
許されない！
断じて許されない！
クソ面倒なことだが、オレはゴーレムを倒し続ける必要がある。
しかし、３日間もサバイバルするなんて気が狂いそうだ。
それも持ち物も制限されると来た。
最悪だ。
オレに死ねと言ってるようなものだ。
だが、このサバイバル、唯一はやく終わらせる方法がある。
すべてのゴーレムを倒すことだ。
そうすれば強制的に演習終了となる。
ならオレがやることは一つだ。
一日でゴーレムをすべて駆逐し、演習を終わらせることだ。
オレならできる。
ついでに、カミュラを試験に忍び込ませることにした。
カミュラには「（オレが）無事演習を終えるよう裏で手を引け」と命令を下した。
やることは簡単だ。
ゴーレムを倒せ、とただそれだけだ。
すると何故かカミュラのやつは「闇の手の者が関わってくるのでしょうか？」と聞いてきた。
んなわけないだろ。
さすがにオレも「闇の手の者とか関係ない」と言っておいた。
そしたらカミュラが首をかしげていた。
貴様のその設定を忠実に守る姿、嫌いじゃないぞ？
◇ ◇ ◇
演習当日になった。
チームを組まされたが、そんなの知らん。
オレは一人で動くことにした。
他の奴らもオレには文句を言えないようだ。
そうだろう？
だってオレはガルム伯爵様だからな！
オレはオレのやりたいようにやる。
他人と歩調を合わせるなんてクソ食らえだ。
ということで、さっさとゴーレム狩りを始めた。
ゴーレム狩りは楽しい。
ひたすら氷漬けにしまっていく。
昔は山賊相手に魔法をぶっ放していたな。
あの感覚に似ている。
ゴーレムはうじゃうじゃと湧き上がってきた。
どれだけいようが、オレの相手ではない。
オレの才能の前ではすべてがゴミ同然なのだからな！
ふはははは！
何もかも凍らせてやるぜ！
◇ ◇ ◇
一年生全員で行われる演習。
毎年多くのリタイアを生む。
ゴーレムがトラウマになり、学園を退学するものさえ現れるほど過酷なサバイバルだ。
だが今年は例年とは大きく異なっていた。
アークがゴーレムを一人で狩りまくっていたからだ。
ゴーレムを倒すのは難しい。
生物と違ってゴーレムは痛みを感じず、また生物ではないため弱点も少ない。
基本的にゴーレムは魔石を核として動いている。
その魔石を壊せば活動が停止する。
逆にいえば魔石を壊さなければ首を切ろうが動き続ける。
魔石は体内に埋め込まれているが、ゴーレムの体は硬いため、魔石を壊すのは容易ではない。
非常にやっかいな相手である。
しかしアークからすると、全くもって楽勝な相手である。
ゴーレムを氷漬けにし、粉々にするだけで良いのだ。
アークの活躍もあってか、ゴーレムは例年では考えられないスピードで数を減らしていったのだ。
◇ ◇ ◇
あらかたゴーレムを狩った。
ずいぶんと時間がかかっちまったが、日が暮れる前には一掃できそうだ。
そろそろゴーレム狩りにも飽きてきた。
山賊狩りのときはもっと刺激があった。
山賊はいきり散らし、わめき散らし、命乞いをしてきからまあまあ楽しめた。
だがゴーレムは命乞いなんてしてこないし、全部同じような動き出し、正直退屈だ。
さっさと片付けて家で寝よう。
豪華なベッドでな！
わーっはっはー！
オレは貴族だからな！
平民では一生眠れないようなベッドで寝てやるのさ！
これぞブル、ジョワ、ジー！！
はやく豪華なベッドにダイブしたいぜ。
そのためにもゴーレムを狩らないとな。
オレはゴーレムを探しに島を散策した。
――ゴゴゴッ
ゴーレムが現れた。
ふむふむ。
なんかこいつ、いつものやつとは雰囲気が違うな。
そもそも色が違う。
さっきまで狩っていたゴーレムは茶色なのに、このゴーレムは黒色だ。
まあいいか。
やることに変わりはない。
オレはもはや作業のようにゴーレムを氷漬けにする。
だが――
――パリンッ
は？
ゴーレム風情がオレの氷魔法を破りやがった。
ハハッ。
図に乗るなよ、人形風情が。
貴族のオレの本気を見せてやろう！
ゴーレムが近づいてくる。
そして不敬にも、オレに殴りかかってきやがった。
「絶対零度」
ゴーレムが一瞬で動きを止めた。
ふはははは！
どうだ見たか、人形野郎め！
無詠唱魔法と詠唱魔法をかけ合わせたオレだけのオリジナル技だ。
オレがこの技を使って生き残れた者は、いまだかつて一人もいない。
貴族であり、天才であるオレに不可能はない！
ゴーレムは動きを停止したまま、バタンと音を立てて倒れた。
ふっ。
ゴーレムごときがオレに勝とうなんて１億万年速いぜ。