視界の中で文字が躍り、機械音声が読み上げる。

　セーロス（グラド帝国）＆ジャルジー（グラド帝国）ｖｓユーミル（サーラ王国）＆ハインド（サーラ王国）……ＲＥＡＤＹ……ＦＩＧＨＴ！

「叩き潰してくれるぅっ！」

　観客の「ユーミル」コールを搔き消すように叫びながら、前衛神官ジャルジーが開始直後に俺に向かって突進してくる。

　得物は右手に大型のメイス、防具は金属鎧に左手の盾とかなり重量級の装備だ。

　作戦は開始前に全てユーミルに伝えてある。

「分かってるな、ユーミル！」

「応！」

　普段通りにユーミルが前に、俺が付かず離れずの距離で後方に位置取る。

　ジャルジーの突進に対してユーミルがロングソードを一閃、鋭い金属音が闘技場内に響き渡った。

　序盤からの豪快なぶつかり合いに、会場内のボルテージが上昇していく。

「貴様の相手は私だ！」

「ぬがっ！？　おのれ、邪魔をするなああ！」

　そのままラッシュをかけて勢いを止めたのを確認しつつ、自分はその場で静止してＭＰをチャージしていく。

　前衛を挟んで同じくチャージしているセーロスと睨み合い……同時に呪文の詠唱が始まった。

「押し込め、ユーミル！」

「潰しなさい、ジャルジー！」

　ユーミルに『アタックアップ』と『ガードダウン』が同時に発動。

　ヤツは闇系魔導士なので、デバフを使ってくることは織り込み済みだ。

　デバフは状態異常ではないので『リカバー』では解除不能だが、『ディスペル』というスキルで消すことができる。

　しかし使ってきたのが『ガードダウン』なら無視だ、無視。

　更にＭＰを溜めておき、次の動きに備える。

「ぬおっ、自動的に捨て身と同じ状態に！？　だが、私は更に捨て身も使うぞ！　うおおおおおっ！」

「ぐ、がっ！　ぬうう、兄者ぁ！　先にアタックダウンをぉ！　この女の攻撃力、重戦士並だ！　このままでは打ち負ける！」

「落ち着きなさい！　捨て身とガードダウンとで、今の奴の物理防御力は紙ですよ！　……ならば、動きを止めるまで！」

　セーロスがユーミルに対して『スロウ』を使用。

　デバフが掛かったユーミルの動きが三分の二程度まで落ちる。

「体が重いぃぃぃ！　あっ、あっ、しかも一撃ごとの被ダメージが酷いことに！？」

「ガハハハハ！　勝てる、これなら勝てるっ！　行けるぞ兄者！」

　前衛二人は騒がしいな……現在のユーミルの物理防御は『捨て身』と『ガードダウン』の累積で７割減の状態だ。

　セレーネさんが作ってくれた防具でなければ、とっくにユーミルは戦闘不能になっている。

　しかし俺は何もせずに、我慢してそのままＭＰを最大値近くまで持っていく。

　これで『スロウ』を挟んだセーロスとＭＰの量ではかなり差がついたはずだ。

　前衛神官は『ホーリーシールド』という、ジャルジーも既に使用している防御・魔法抵抗上昇スキルがあるので非情にＨＰを減らし難い。

　自分にしか使用できない代わりに『ガードアップ』『レジストアップ』よりも補正倍率が高いので、戦闘不能まで持っていくのにかなり時間が掛かる。

　こいつらの基本戦法は前衛神官が粘ってデバフを積むという、内容こそ別物だが耐久戦法という点では俺達と共通している部分がある。

　故に、如何に相手のペースを崩すかがこの勝負の鍵となるはずだ。

　ユーミルのＨＰが大幅に減り、セーロスが何かの魔法の詠唱を始めたところで俺は『シャイニング』を使用。

「――ちぃっ！　小賢しい真似を！」

　ダメージは極小だが行動の中断に成功。

　続けて『リヴァイブ』を詠唱開始。

　詠唱しつつ打ち合うユーミルとジャルジーを、自分とセーロスとの間に挟むように移動。

「詠唱が長い……大魔法か！？　ジャルジー、どきなさい！　――ええいっ！」

　苦し紛れに詠唱の短い初級魔法『ファイアーボール』を撃ってくるが、間に二人が居るため狙いが浅い。

　俺はそれを簡単に躱すと、詠唱が完了した『リヴァイブ』を――

「すぺっ！？」

　ＨＰ０、振り抜かれたメイスによって体が傾いだユーミルに向けて発動した。

　すると舞台の上に倒れることなく、片足を後ろに出して踏ん張りつつすぐさま反撃に出る。

「重さが取れ――たぁ！」

　戦闘不能になったことで、ユーミルにかかっていたバフもデバフも全て消えている。

　不意の復活と速度の変化に対応出来なかったジャルジーは、まともにその斬撃を受けた。

　それによってジャルジーのＨＰは残り６割、しかしユーミルによる間断の無い攻撃で一度も回復の機会を与えていない。

「ぬあっ！？　あ、あれ、いま確かにＨＰを０にしたはずでは……？　兄者、どうなってる！？　後衛を先に潰せなくても、前衛を畳んでから詠唱の妨害に行けば間に合うはずじゃなかったのか！？　話が違う！」

「ば、馬鹿な……死んだ瞬間に蘇生……だと……？　それも前戦までより圧倒的に速く……？　そんな、そんなことが……」

「あ、兄者……？」

　セーロスが狼狽しているが、実は俺もギリギリのタイミングになってしまって焦っていた。

　余りにも詠唱が早過ぎたかと……しかし顔には決して出さない。

　むしろ笑みを浮かべて余裕の態度を演出しておく。

　これで焦って攻めが単調になってくれれば儲けものである。

「――ぐ、偶然に決まっている！　ジャルジー、もう一度崩しますよ！」

「お、おうよ！」

　『リヴァイブ』の詠唱時間は長い。

　確かに通常なら前衛を戦闘不能にしてから後衛に向かえば充分に潰し切れるわけだが、タイミングを計って決め打ちすればそれも関係なくなる。

　早過ぎて空撃ちするとその時点で敗北が確定するが、それはそれ。

　どちらにせよ神官一人では何も出来ないので、ギリギリを狙う価値は充分にある。

　再びユーミルに攻撃が集中している隙に、まずはユーミルに『ヒーリング』を使用。

　更に『クイック』で『リヴァイブ』のＷＴを消しておき、その後で短いＷＴが開けた『ヒーリング』をもう一度使用して少しだけユーミルのＨＰを回復。

　特攻気味でジャルジーのＨＰを削いでいたユーミルが戦闘不能になる前に、詠唱を開始しておく。

　もうデバフまみれになっているので、そろそろ限界が近いだろう。

　ユーミルには悪いが、こうなってしまったら戦闘不能を待ってデバフを解除した方が話が早い。

　詠唱妨害に飛んできた『ダークネスボール』を躱し、そして……

「にどめっ！？」

「へい、お待ち！」

　今度も倒れる前に即座に蘇生完了。

　この試合は調子良いな。

　いつもよりズレなく『リヴァイブ』を発動できている。

「――はっ！？　死んでない、死んでないぞ！？　私のシマじゃ今のノーカンだから！」

「いや、死んでたぞ？　自分でもカウントしてたじゃん」

　それを見たセーロス、ジャルジーコンビの顔から完全に余裕が失われる。

　そして観客は蘇生の度に大歓声だ。

　……歓声上げるタイミング、おかしくない？

「う、嘘だ、こんな……お、男の方を！　男の方を先に狙うんですよ！　死ぬ気で食らいつきなさい、ジャルジー！　もう勝機はこれしかありません！」

「了解だ、兄者！　行くぜぇぇぇ！」

「――させると思うか？」

　ユーミルが素早く妨害に入ったのを見て、俺は『ヒーリング・プラス』を詠唱。

　ヒーリングよりは長く、リヴァイブよりはずっと短い詠唱時間でスキルは完成。

　ジャルジーと対峙するユーミルのＨＰを大幅に回復させた。

「な！？　――お、おのれえええっ！」

「！！」

　それを見て苛立ったようにジャルジーがメイスを力任せに押し込んだ。

　体重差と単純な力の差でユーミルが吹き飛び、その隙にジャルジーは『ヒーリング』で自身のＨＰを微量回復させた。

　さすがにここまで勝ち残っているだけはあり、ただでは勝たせてくれないようだ。

　今の回復を含めて、ジャルジーのＨＰは残り四割といったところか。

「ぬあああああっ！」

　そしてこちらに向かってくる。

　冷静に距離を取って――

「ハインド、魔法もくるぞ！」

「なにっ！？」

　『スロウ』はまだＷＴのはず。

　攻撃魔法を撃つには俺とジャルジーの距離が近過ぎるのだが……。

　セーロスが選んだ魔法は、

「ハハハハハハハ！　逃がしませんよ！」

　自分以外の三人を巻き込む『グラビトンウェーブ』による攻撃魔法だった。

　広範囲に高重力が発生、体がずっしりと重くなり微弱なダメージがＨＰを削る。

　そんな中でも慣れているのか、ダメージを受けつつも平然とジャルジーはこちらに迫ってくる。

　なるほど、窮地になるとこうやって相手のペースを乱して勝ってきたのか。

　神官の魔法抵抗も活かせるから、ジャルジー自身はこの重力波内で戦っても大したダメージは受けない。

　良い連携攻撃だと思う。

　現に今まさに、こちらは逃げきれずにそのメイスに捕まりそうになっている。

　だが俺の目は既に、ジャルジーの後ろから髪を揺らして駆けてくるその姿をはっきりと捉えている。

「――なんだ、また重力技か！　だがスロウよりは遥かにマシだ！」

　リィズによる『グラビトンウェーブ』を経験済みのユーミルが、追いついてジャルジーの背を強烈に斬りつけた。

　深い斬撃によって長めのヒットストップが掛かり、目の前でメイスを振りかぶった状態でジャルジーが数瞬止まる。

　どうせ継続ダメージでこの重力波の中での詠唱は不能。

　――ならばと、俺は杖と共に全体重を乗せた体当たりを目の前の体にぶちかました。

　盾を構えられたが、ジャルジーのバランスは崩れ……

「ハハハハハ！　まな板の鯉だな！」

「お前は時々、悪役そのものなゲスい台詞を吐くよな……ま、状況的には正しいけど」

「離せ！　離せええええ！　兄者ああああ！！」

　ユーミルがメイスを持っている右手を踏みつけ、オーラを高ぶらせながら嗤（わら）う。

　俺も左手の盾の上から体重を掛けているので、さすがに力の強いこの男でも二人分の体重を振り解くことは不可能だろう。

　これで勝利確定、降参すればそれで良し。

　さもなくば……

「ぬ？　体が軽くなったぞ」

「うん、魔法の持続時間が終わったみたいだな」

　グラビトンウェーブの効力も切れた。

　諦めずにセーロスが『ダークネスボール』を放つも、俺達は体勢を崩さずにそれをそのまま受け止めた。

　今のＨＰでは絶対に致命傷にはならないし、多少引っ張られてもジャルジーの拘束さえ解かなければ問題ない。

　結果、やはり俺達のＨＰを三割も減らせず、闇玉による吸引が静かに収まった。

　尚も必死の形相でＭＰをチャージするセーロスを見ながら、俺は『エリアヒール』を足元に放った。

　回復魔法だけは、多くの魔法の中で味方にしか掛けることのできないスキルという特徴がある。

　よってユーミルと二人で踏んずけたままのジャルジーは回復せずに、俺達のＨＰは出現した白光を放つ魔法陣によってフル回復。

　セーロスの表情に絶望の二文字が張り付く。

「諦めるな兄者！　リア充に鉄槌を！　これほどまでに息の合ったカップル、俺は断じて許すことが出来ぬぅぅぅ！　ぬあああああ！　俺もモテたぃぃぃぃっ！」

「「カップルじゃないって言ってるだろ！」」

「ぐっ！　がっ！　ぐえっ！？　――かはっ……」

「ジャルジいいいいい！？」

　ジャルジーが戦闘不能となり、俺達はＨＰ・ＭＰ全快でセーロスを挟むようにして立つ。

　さすがにこの状況なら降参するか？　と思われたが……。

「てめえら爆発しろおおおおおお！　うおおおおおおっ！」

　魂の叫びを上げながら杖を振りかぶって立ち向かってきたので、ユーミルが『バーストエッジ』を容赦なく叩き込み一撃で葬り去る。

　魔力の爆発を受けたセーロスが舞台の端まで吹き飛び、落下した。