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　全身の力が抜けていくのが分かった。

　呼吸が乱れたまま、シーナの様子を見る。彼女の方は呼吸が整っており、顔色もいつも通りになっている。意識は失ったままだけど、次目を覚ませば元気な姿が見られるだろう。

「アルビー、ルーク国王に『お主の探している天才を見つけた』と伝えてくれ」

　呟くように発した言葉に、おじい様の足元にいた蛇がシュルッとその場を離れる。

　……あら、アルビー、いつからそこにいたの。

　おじい様がなんて言ったのか分からないけれど、私は彼らの様子を横目で見ていた。

「アリシア、ありがとう」

　私がクシャナの声に反応しようとした瞬間に、彼女に力強く抱きしめられた。

　……なかなかの腕力！

　今にも貧血で倒れそうなのに、この圧で更に死んでしまう！！

　私はそんなことを思いながら、クシャナの方をチラッと見た。彼女は誰にも分からぬように微かに震えていた。

　シーナを失うことが余程怖かったのだろう。

　あんなにいつも威厳があって、強いクシャナが……。私は彼女の人間らしい一面を垣間見たような気がした。

「私の孫娘は本気を出せば国をも亡ぼすかもしれぬな」

　そう言って、笑うおじい様の顔が目に入った。

　このまま意識を失っていいかと思った。もう限界よ。魔力を使えても、そんな体力もう残っていない。

　本来なら、今すぐにでも私は安静にならなければならないのよ……。

　このまま、少し眠りに……………………ダメよ！！

　私はカッと目を見開いた。

「リガル！」

　私は彼の名を叫んだ。

　……色々あって、すっかり忘れてしまっていた。ごめんね、リガル。

「どうした？」

　クシャナが私から手を離し、驚いた表情を浮かべる。

「クシャナ、リガルって男を知ってる？」

「…………あの顔に火傷のある者か」

「そう！　その人！」

「彼がどうかしたのか？」

「私、彼を探しに行かないと」

　私はそう言って、フラフラと立ち上がる。「おい」とクシャナが私を止めるが、私はそんなことお構いなく、走り出した。

　よく私動けるわね、と自画自賛したい。

　これで全て終わったのね～～、と一息ついている場合じゃなかった。

　あの老婆の問題も残っているし、リガルを森に置いてきてしまっているし……。

「もう少しゆっくりしなさいよ！」

　ヴィアンの声が聞こえたけれど、私は振り向かずに足を進めた。最後にため息交じりに「どこにまだその精神力と体力が残っているのよ」と言ったのが微かに耳に届いた。

　……正直、もう一ミリも動きたくないわよ。　

　リガルがあの場にいてくれれば、良かったのに……。

　そしたら、私もこれ以上ない体力を更に酷使することはなかった。

　この一連の出来事が終われば、たんまりと休んでやるんだから！　悠々自適に過ごすこともたまには必要よ！

　そんなことを思っていると、私はリガルとさっきまで会話していた場所へと戻って来た。