ふかふかのベッド、柔らかい枕、温かい人肌。

　……温かい人肌！？

　私は驚きのあまり目を覚ました。

　眠気が一瞬で吹っ飛んだ。

　長い睫毛、整った鼻、少し薄い唇、なんて綺麗な寝顔なのかしら。

　一生見ていられるわ。

　……だめよ、悪女は男になんか振り回されないんだから。

　けど、どうしてデューク様が私の隣で寝ているのかしら。

　それにどうして上半身裸なの？

　……筋肉質で綺麗な体だわ。

　私もこんな風に筋肉をつけたいのよね。

　どんなに筋トレをしても全く形にならないのよね。　

　私はそんな事をぼんやりと考えながら部屋を見渡した。

　ここって、……私の部屋じゃないわよね。

　私の部屋はこんなに広くないし、こんなにシンプルでもないわ。

　という事は、デューク様の部屋って事よね？

　つまり、王宮って事よね？

　どうやってここに来たのかしら……馬車に乗ってからの記憶がないのよね。

　すぐに寝てしまったのよ。

　とりあえず、今、私に出来る事は一つだけだわ。

　……ここから逃げましょ。

　私は物音を立てないようにベッドからそっと降りた。

「どこに行くんだ？」

　私がベッドから降りたのと同時にデューク様の声が聞こえた。

　もしかして、さっきから起きていたのかしら。

　私はゆっくりデューク様の方へ振り向いた。

　……ダイヤモンドのネックレス。

　どうしてデューク様が持っているのかしら。

　確か私の首に……魔力を封じ込める首輪がなくなっている。

「アリシアが頭を吹っ飛ばした男のポケットから出てきた」

　そう言ってデューク様は意地悪そうに笑った。

　嘘でしょ。

　まさか、私、その高級なダイヤモンドのネックレスを盗られていたの？

　自分の血の気が引いていくのが分かる。

　やっぱり、逃げたほうがいいかしら。

　私は何もなかったかのようにデューク様に背を向けて歩き出そうとした。

「こっちに来い」

　そう言ってデューク様が私の腰に腕を回して軽々と私を持ち上げた。

　これは反則技では？

　私はそのままベッドの上でデューク様の前に座らされた。

　どうして向かい合わせなのかしら。

　今から物凄い説教でもされるのかしら。

　弱気になってはだめよ。悪女たるもの、説教ぐらいではめげないわ。

　デューク様が優しく私の首に手を回した。

　……え？

　どうしてデューク様の顔がこんなにも近くにあるのかしら。

　私の頭が真っ白になる。

　気付けば胸元にはダイヤモンドのネックレスが戻ってきていた。

　前と変わらずダイヤモンドは美しく輝いている。

「綺麗だな」

　デューク様が私の目を真っすぐ見ながらそう言った。

　……ダイヤモンドの話ですよね？

　主語をつけて欲しいですわ。私をからかっているんですよね？

　蒼い瞳は真剣に私を見つめる。

　自分の体が熱くなるのが分かった。　

　こういう時ってどうすればいいのかしら。　

　ヒロインなら間違いなく目を逸らしていると思うの。

　でも、目を逸らすのは失礼だと思うし、何よりもヒロインがしそうな事は絶対にしたくないのよね。

「あの、国王陛下は……」

　私は思わず国王様の方に話題を変えてしまった。

　私がそう言った瞬間、デューク様の顔が曇った。

　基本的に自分の発言に後悔する事はないのだけど、この発言に対しては物凄く後悔した。