しぶしぶ将軍擁立準備

　俺の名は岩原（いわはら）新之助（しんのすけ）。

　サ●ゼリヤのディアボラ風ハンバーグが最近のお気に入り。

　米（ライス）と一緒に食うのがいいんだよな。

　というわけで、今日のお昼もサ●ゼリヤに来てしまった。

　ほどよい客入り。

　外国の絵画が飾られているが、かしこまった感じではないのがまたいい。

　落ち着く。

　その俺の前にテーブルを挟んで座っているのが上総介殿。

　サ●ゼリヤに入る直前に会ったので、一緒にとなった。

「この店では自分で注文票に注文番号を書かねばならなかったな。

　忘れておった」

　店員さんの労力を減らすためだろう。

　面倒だが、じっくりと注文を考えられるので悪くない。

　ディアホラ風ハンバーグ、ライス大、コーンクリームスープに……小エビのサラダも頼んでおくか。

　あと、ドリンクバー。

　上総介殿は？

　辛味チキン、エスカルゴのオーブン焼き、アスパラガスの温（おん）サラダ、カリッとポテト、チョリソー……

　えっと、サイド的なメニューばかりでいいので？

「食いたいものを食う。

　それが許されるのがサ●ゼリヤである」

　どこの店でもそうだと思うけど……

　まあ、他人の注文のケチをつけるのはよくない。

　が、ドリンクバーは確認しておかねば。

「サ●ゼでは、ワインと決めている」

　おおっ、昼間っから飲む姿勢。

　さすが上総介殿。

　そして飲むならサイド的なメニューばかりになったのも納得だ。

　ならばお付き合いして俺もワインを注文。

　ドリンクバーを取りやめ。

　注文はこれでよろしいか？

　店員を呼びますよ？

　上総介殿が頷（うなず）いたので、俺は呼び鈴を押した。

　注文を店員さんに渡し終えると、上総介殿が大きなため息を吐（つ）いていた。

　どうされたので？

「あー……覚慶（かくけい）が関ケ原の近くにある寺に陣取りおった」

　関ケ原というと……美濃と近江の境ですか？

「うむ。

　ああ、陣取ったといっても軍勢を率いたわけではない。

　三十人ぐらいだからな」

　三十人。

　全員が武者ならそれなりの戦力だが、たぶん幕臣と近習だろうから戦力にはならんだろう。

「その寺から、会いに来いとワシに命令してきおった」

　一応は将軍候補ですからね。

　呼びつけてきますか。

　それで、上総介殿は？

「“忙しいのでまた今度”と返した」

　相手が誰でも断れるのはさすが上総介殿だ。

「なにせ呼び出しの文には、すでに将軍になったかのようなことが書かれておったからの。

　ワシなどの力は不要であろう」

　なるほど。

　それで、覚慶様は引き下がったので？

「下がるわけなかろう。

　しつこく呼んでおる。

　まあ、無視しておるがの」

　では、問題ないのでは？

「そうはいかん。

　覚慶が滞在する寺から嘆願（たんがん）がきた。

　覚慶を引き取ってくれとな」

　覚慶様が、なにかやらかしたのですか？

「覚慶たちは金がない。

　だから寺から金を借りておるのだが、その支払いは将軍になったあとでする取り決めだそうだ」

　ありそうな話だ。

　だが、それだけで引き取れと言ってきますか？

「どうも寺に入る前から借りておるらしくてな、額がどんどんと膨れ上がって、洒落（しゃれ）にならんほどになっているらしい。

　回収の見込みがあるとしても、寺としてはこれ以上は貸したくないそうだ」

　将軍候補の覚慶様が宿にするぐらいだ。

　それなりに大きい寺なのだろう。

　その寺が嫌がるほどって……

「さらには、貸し倒れられては困るので、ワシに覚慶の味方をしてほしいと言ってきおった」

　寺も必死だな。

「貸した額をこっそりと聞いたが、ワシも驚いたぐらいだ」

　二国持ちの大名が驚く額なの？

　なにに使ったんだ？

　将軍宣下(せんげ)のための工作費か？

　公家相手なら、金がかかるのもわかる。

「美濃の市場で株（かぶ）式投資をやっておった」

　へ？

「美濃はワシが制したゆえ、これからの発展が期待できる。

　大抵の株は値上がりするのだが、なぜか覚慶の買った株だけは値が下がる」

　はぁ。

「その株の損を取り戻そうと、先物取引に手を出した」

　先物取引。

「市場が尾張と美濃、あと少しの海外でしか展開されておらんので、そこまで予測が不可能というわけではないのだが……

　覚慶は百倍のレバで始めて、二日で追証（おいしょう）を求められた」

　えーっと、俺もそこまで詳しくはないのですが……簡単に言うと？

「厳密には違うのだが……

　先物は保証金を預けて、保証金の何倍かまでを運用できる。

　その倍率がレバ(レバリッジ)だ。

　素人はいきなり大きいレバを使わんのだが、未来の将軍だからと調子に乗って百倍にしおった」

　もう悪い予感しかしない。

「買った先物の値動き……まあ、値が下がったときだな。

　保証金の追加が要求される。

　これが追証。

　レバが百倍ということは、値動きの影響を百倍で受けるということだ」

　つまり……覚慶様、あ、もう覚慶でいいや。

　覚慶は大損をしたと？

「そうなる。

　道理で、熱田（あつた）や井ノ口の商人が青ざめておったわけだ」

　ん？

　覚慶が大損したなら、商人は儲けたのでは？

「支払いが正しくされたらな。

　覚慶は追証は将軍になったあとですると言って逃げておる。

　将軍候補相手に商人たちもなかなか強くはでれん。

　そんな者に百倍の信用（レバ）など与えるからだと叱りたいが、後ろに寺があったからな。

　信用するのもわからんでもない」

　その後ろにいた寺も困っていると。

「うむ。

　覚慶一人が破産しただけなら笑って放置するのだが……

　このままでは熱田も井ノ口も混乱する。

　寺が倒れたら、関ケ原も荒れる。

　放置もできん」

　では、肩代わりするので？

「死んでもせぬ。

　が、支払いの目途（めど）をつけてやらねばな商人たちが困る」

　支払いの目途……

　将軍擁立に動くわけですか。

「かなり不本意だがな。

　……覚慶がこれを狙っておったなら、相当の策士よの」

　ははは。

　覚慶にそんな狙いは絶対にありませんよ。

「であろうな。

　ん？

　頼んだ物が来たようだぞ」

　店員さん、小エビのサラダを頼んだのは俺です。

「チョリソーはワシだ。

　まあ、上洛の準備はするが、すぐには動かん。

　というか、動きたくない。

　なので、いま聞いた話は他でするなよ」

　承知してますよ。

　俺も動きたくないですから。

　俺は上総介殿のワイングラスにワインを注（つ）ぎながら、笑った。