ゲームスタート、そして合流
『冒険者の国、トラベラー』
ワイワイ
ガヤガヤ
ざわ…ざわ…
「ふおおおおおおおおおおおお！！！」
見渡す限りの人！人！人！
しかも完璧に人という訳じゃなく、獣人やらエルフやら、中には俺と同じであろう、妖怪と思わしき人物もチラホラと！
こ、これが…！夢にまで見た【Alternative Online】の世界！テンション上っがるぅーーーーー！
『ピコン！メッセージを受信しました♪』
「んぉ？」
あぁ、そういや自身のアカウントのSNSと連携できるっつーから、やってみたんだよな。メッセージの送り主は…やっぱり稲葉だ。
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イナバ：よぉ！無事にログインできたか？
もし出来たんなら、噴水広場で落ち合おうぜ！
俺は今回、王道の姿で行くぜ！楽しみにしてなよ！
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…王道の姿ってなんだ、王道の姿って。たったそれだけの情報で、俺が分かると思うなよ？
「いやしかし、その姿が気になるのもまた事実…。見てみよーっと」
王道とか言って変化球とかだったら、盛大に嗤ってやろう。
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「ここが噴水広場か」
アイツが指定してきた噴水広場にやって来た。
ゲームを始めてすぐに来るこのトラベラーという国のシンボルとして有名なこの噴水広場、シンボルの名に恥じぬ程、巨大で豪華だ。一軒家くらいの大きさはある噴水から、絶えず水が溢れ出ていて、とても綺麗だ。
「さて、アイツはどこにいるんだぁ…？」
トラベラーの名所なだけあって、この噴水広場には沢山のプレイヤーが集まっている。集合場所として最適なんだってさ。目立つし。
「…ん？」
「まだかなー、まだかなー？」
……多分、アイツがそうだ。
褐色肌に、尖がった耳。灰色の髪を一つに纏めて結っているその姿、まさに正統派なダークエルフ。さらには、暗殺者を目指しているとも言える装備をしている男が、しきりにキョロキョロしている。
…まぁ、確かに王道と言えば王道な姿をしているな。うん、間違いはないな。
ひとまず話しかけてみよう。
「…よぉ」
「お？あ、お前もしかして妖」
「シャーラップ！！ゲーム世界においてリアルネームはNGだって、古事記にも書かれている程常識な奴だろーがぁ！！」
「お、その反応はまさしくお前だな！無事に見つかってよかったぜ！」
はぁ、はぁ…！な、なんで俺よりちょっとした狂人っぽいムーブをしているんだよお前…！
「で？お前のその姿は…ダークエルフで、メイン職業は暗殺者ってとこか？」
「正解！一度やってみたかったんだよ！そういうお前は…何それ、傘？」
「俺は種族、唐傘お化けよ！そんでメインは召喚士だ！」
「…不思議な組み合わせだな？」
黙らっしゃい！！俺の『野望』の為にはこれが一番良いんだよ！エンジョイ勢という枠組みでいる以上、過度に強すぎるのを選んでもしょうがない！そういうのは全部後回しだ！！
「いやぁーにしてもだ！まさかお前も【Alternative Online】をゲットしたとはな。タイミング良すぎてびっくりだわ！」
「それは本当にそう」
本当にそれはそう。このゲームを手に入れたの、本当についさっきだなんて誰が想像できるのよ？って話だわ。本当に俺は運が良かったんだなぁ…！！
くぅ～！感動がまたこみ上げてきた…！！
「あ、そうだ。お前名前何にしたんだ？教えてくれよ！」
「先にそっちが名乗るのが常識だぜブラザー」
「だと思ったわ…。俺はな、『おい米食わねぇか？』だぜ！」
「色々と不味くないかそれ！？」
だってそれ、ウェンズデーに放送されてたあの番組のネタだろ！？良いのかそれ！？
「なんだ？『お米食べろ！』の方が良かった？」
「それもそれで、熱血理論だけど実は本人が熱血理論嫌いな人のネタになるし！！というか、よくその名前、審査通ったな！？」
「過度な下ネタとかバイオレンスな名前はBAN食らうけど、こういうのは普通に審査通るぜ？」
「……そ、そういうもんか…？」
「そういうもんだろ、ゲーム内での名前なんて」
…言われてみれば、そんな驚くような事でもない、か？
よくよく考えれば、俺のPNもネタよりだから、んな強く言える立場じゃなかったわ。反省。
それに、今こうして無事にいるんだから、本当に問題はないんだろ。【AO】の運営は、自由度をネタに頑張ってる訳だし。その代わり、チーターには一切の情け容赦無しって聞くけど。
「で？お前はなんて名前にしたんだ？」
「…さっきお前を怒鳴った手前、名乗るのに抵抗が…！」
「え、そんなネタ特化な名前？」
「という訳でもないんだが…！えーと…『雨天決行』だ」
「…？……あ、あぁー。成程、唐傘お化けにちなんで、か？確かにちょっとブーメランが刺さってる感じがー…」
「それ以上何も言うでない、呪うぞ」
今俺もそれで悩んだんだからな？改めて指摘されるとハートに刺さって嫌だ。
「ほんじゃ、無事に合流出来た事だし！早速近くの草原に行って初戦闘！としゃれこもうぜ！！」
「別にいいけど…俺まだスキル取ってねぇし、そもそもまだステータス画面見てないぜ？」
「別にそれ、あっちに着いてからでも出来るって！それに、お前召喚士なんだろ？だったら、草原で初めてのモンスター召喚ってのもアリだろ！てことで決定！すぐ行くぞ！」
「ちょ、分かったから引っ張…ちょ、力強っ！？振りほどけないんだが！？」
力が弱い弱いとは聞いてたけど、マジで唐傘お化けって力弱いのな！？こういう形で知るの、ちょっと嫌なんだが！？
「草原にいざ、しゅっぱーつ！」
「…おぉー」
稲葉…もとい、おい米食わねぇか？に引きずられる形で、草原へ向かう事に…。
…引きずられてお尻が痛くなる感触すら分かるなんて、本当にこのゲームはスゴイナー……。