第７０話 やりたいこと

　入学してから数日が経った。

　今日は朝から、菖蒲が男子生徒達に紗奈の事を根掘り葉掘り聞かれまくっていた。

「紗奈の親父に怒られるから嫌だよ。いや、じいちゃんにもか……」

「なんだよ。ケチ！」

「まさか幼なじみラブとか狙ってんのか！？」

「無理無理。俺じゃ紗奈は持て余すし。紗奈の周り、怖いんだよ。みんな過保護だし、じいちゃんとか、どっちも警察官なんだぜ？」

　菖蒲はそこまで言うと、身震いをする。

　そんな姿を見て、そんなに怖いのか…と周囲も思ったらしく、苦い笑みを浮かべている。

「しかも、紗奈の親父って空手やってたから強いし。紗奈のこと泣かせたら笑顔でじーっとこっち見てくんだ」

　小さい頃の思い出を振り返り、菖蒲は更にプルプルと震える。

「ちょっと。菖蒲くん！　お父さんの悪口言わないでよ！」

「だって、昔の思い出が……」

「お父さんはかっこよくて優しいの！　あと、お母さんも柔道やってたから、多分強いよ？」

「お前の周り、強い奴いすぎだろ」

　菖蒲はまたプルっと震える。周りはついに同情的な目を向けてしまった。

　自分もそうなりたくない一心から、紗奈を狙う人は今後、少しだけ減るかもしれない。

「席に着けー！」

　授業も始まって、今日から昼休みもある。そして、その昼休みの後には新入生歓迎会と部活動紹介があるのだ。

　今日から仮入部も始まるので、紗奈はワクワクしている。

「起立、礼」

　授業はまだ中学生の復習なので、多少は上の空でも平気だった。紗奈はついつい、授業中もこれからの学校生活の事を考えてしまう。

「じゃあ、ここを……北川。答えてくれ。」

　だから、当てられておろおろしてしまうことになるなんて、想像だにしていないのだった。

。。。

　昼休み。四人は食堂ではなく裏庭で食べることにした。

　中学校よりも校舎が広くて、私立だからなのか、綺麗な学校だ。裏庭も手入れが行き届いている。さすがにベンチなんて物はなかったが、座れるスペースがぽっかりと空いていたので、そこにお弁当を広げた。

「さっきの、なんだよ。紗奈」

　やはりと言うか、紗奈は、菖蒲に授業中の事を指摘されてしまう。話を全く聞いていなかったので、当てられた時に隣に座る女子生徒にこそっと答えを聞いていた。

「新歓とか部活が楽しみで……授業聞いてなかったの」

「そんな事だろうと思った。自分の世界に入るといつもそうなんだから」

「そこも紗奈ちゃんのいい所だけどね」

「ふふ。紗奈は料理部に入りたいんだっけ？」

　悠がそう聞くと、紗奈はパッと明るい顔でこう言った。

「うん！　お母さんみたいにお料理上手になりたいし。悠くん、色々作れるようになったら食べてくれる？」

「もちろん。楽しみにしてるよ。」

　そうやって笑うと二人の世界なので、紗奈だけでなく悠も大概、周りが見えなくタイプなような気がしてきた。

「小澤は何か入らないの？」

「俺？　俺はいいかな」

「じゃあ、帰宅部か」

「そう言う白鳥くんは？」

「俺は新聞部。パソコンいじるの得意だし、写真とかも嫌いじゃないし」

　よく紗奈が写真を撮って欲しい。と言ってきたので、菖蒲は小学生の頃から、写真を撮るのが得意な方だった。

「写真撮るの上手なんだよ。小学校の卒業アルバム、菖蒲くんの写真がいっぱい使われたの」

　普段から写真を撮ってもらっている紗奈が、菖蒲を褒める。

「へえ。そんな才能があったんだな」

「ビデオも撮るの上手なの！　動画とか、撮るの大好きなんだよね？」

　と紗奈が言うと、悠はピタッと動きを止めて菖蒲を見る。

「そうなの？」

「あー…いや。でもやっぱりカメラのがいいかな。動いてるもの撮るのって、割と神経いるって言うか」

　実は、映画部にも興味があった。どころか、本命はそちらだったのだが、映画の話は悠にとっては嫌な思い出になるだろう。

　そう思って敢えて言わなかったのだが、紗奈は悠の過去を聞いてはいない。菖蒲が誤魔化すのを「何故？」と、訝しげに見つめていた。

　その態度を見れば、悠だって察してしまう。軽く笑うと、菖蒲の肩に手を乗せた。

「別に気にしないでいいのに。俺が映画、苦手だから気を遣ってるんだろ？」

「いや、そんな事は……」

「苦手なの？」

「少しね。今は前よりマシ」

　くすくすと笑って、悠は菖蒲を見つめた。

「前に映画を見に行った時、スタッフロールまで全部気にしてたよね？」

「まあ、映画とか割と好きだし」

「だと思った。……白鳥くんが本当にやりたいものを選ぶべきだと思うよ。別に、俺と君とは関係ないんだし」

　と言うと、菖蒲は怒ったようなつり眉で、悠に視線を向けた。

「関係なくはねえだろ。友達だし」

「なら、友達が言ってるんだから我慢なんかしないでよ。本当は新聞部より、映画部の方が興味あるんでしょ？」

　見透かされて気恥しくなる。菖蒲は複雑そうに眉を描いて、「ぐぬぬ」と悔しそうな声を出す。

　菖蒲の複雑そうな表情を見てひとしきり笑った後、悠は誰にも聞こえない声で、寂しそうに呟いた。

「映画か……」と。