70　テス遺跡

　遺跡なのだから、荒れ果てた畑が広がっていると思うじゃん。

　赤茶けてぱっさぱさの土と雑草で大草原だと思うじゃん。光をいくつか飛ばせばそれはそれは見事な畑が。

「……なんだこの見事なトウモロコシ畑」

　しかしきっと珍しいとうもろこしに違いない。なんか毒々しい赤紫色なんだが、気にしてはいけない。

　まさか毒ではないよな？普通にマチュピチュな高山の植物だって、私は信じている。

　鎌はないので、鉈でぽきぽきと収穫している。所々にパイプが顔を出していて、非常に謎である。これ土が詰まらないか？

　フェアリーズは早々に飽きてしまったらしく、ぴょろろ～と草笛を演奏している。

「お、ジャガイモか？」

　薄めの紫の花がいい感じの草原。土を軽く払って、存外がっしりとした茎を引っ張る。ぶちぶちっといい音を立てて茎だけがもげた。

　よし、腰を据えて掘り起こすことにするかな。

　芋に指が届いた直後。

「いでっ！」

　指が噛まれたっ！慌てて土の中から手を抜くと、真っ黒な芋が食いついている。

　これ無理に引き抜いたら指がもげる奴だ。瞬時に判断して芋に指を押し込む。ぐえっと指を吐き出したところを、腰に吊っていた鉈で殴る。

　ぴくぴくと痙攣した後、ぽふんと音をたててジャガイモがドロップした。

「なんだこの芋、羽があるんだが。……、中は青いのか、食欲湧かねえな」

　試しに一つ割ってみると、鮮やかな群青色。……こう、見るからにヤバいものって食べたくなるときあるよな。

「【熱】！うおおお、オレンジになった！！皮は黒いままだけど」

　適当に出した塩を振って齧ってみる。お、なかなか。

「ビャッ！？」

　電気ってこんな味！？無臭だから油断した。

　鍋さんとサカイ君は欲しがる……といいなあ。一応麻袋一杯分くらいは確保しておこう。

「お、枝豆だ。流石、コン何とか植物。って枝豆！！！」

　わーー！！ここでも育てているのか！！

　感動！！

　根ごと引き抜いて、ぶちぶちと豆を毟っていく。葉はちくちくするし、意外と指が疲れるが、枝豆（産毛付き）だ。ここで逃したらいつ収穫できるのかわからん。せっせと毟ってはストレージに詰め込んでいく。

　しかし大豆は生っていないのだろうか……。

　見渡せど、見渡せど、広がるのは緑ばかり。いっそ成長させられないものか。

「じゃんじゃーん、どうしたの？」

「さっきまでせこせこ働いてたのに～」

「どんな風の吹き回し？」

「おい、私が働いていないみたいに言うんじゃない」

　まあ、現在ゲーム(遊び)に来ているんですがねー。本題を切り出すべく、わさわさと生える枝豆を指す。

「まあ、いいや。お前たち、この植物の生長を早めたりできないか？枯れる寸前まで」

「できるよん♪」

「おねえさんに、まっかせなさーい」

「「「うつろえー、ごま！！」」」

　聞き覚えのある呪文である。さては毎回適当に唱えているな、こいつら。

　ただし効果は抜群だった。にょきにょきと、とまではいかないが、見える限りの枝豆が一回り大きくなり、あっという間に白茶けてからからかぴかぴになった。稲刈り機もかくやと言う心構えで鉈を手にとり、初心者速度で収穫していく。

「やー、助かったよ。ありがとうな」

「もっと崇めろ～」

「わ～れ～わ～れ～はー、く～も～つ～をーよ～う～きゅ～う～す～るー」

　口に手をぱこぱこ当てて声を揺らすフェアリーズ。ごめんな、もう手持ちが無い……。

　あ。カエルがいたか。

「カエルでもいいか？」

「おん？カエル？？」

「チョコレートだ」

「「「チョコ！！！！」」」

　フェアリーズは傾げていた首を一斉に正して、目をきらっきらさせる。なんか罪悪感が……、とりあえず出してみるか。

　いつぞやの五角形の青い箱のふたに手を掛ける。

「飛び出すからな、構えろよ？」

　わからないなりに彼らが箱に群がったところで、開封ーーー！！

　びょーんと筋肉があるようには思えない後ろ足で飛び出す、焦げ茶色のカエル。

「チョコだ！！追いかけろ！！」

「回りこめ！逃がすな！！」

「あっ、待てええええ！！！」

　なんか軍隊っぽくなったな？フェアリーチョコレート追跡部隊って感じだ。パッセルも目が覚めたらしく、フェアリーズと共にカエルを追いかけて行った。

　あっという間に畑エリアから消えた彼らのことはさておき、収穫を続ける。

　お、トマトじゃん！！つやっつやの真っ赤っか！齧ってなくてもみずみずしい甘さが香る気がする。なんか花粉バンバン飛ばしてくるけど、無視無視。

　それにしても、夜が明けない。うっかり徹夜で収穫作業をしてしまったが、未だに周囲は暗闇に沈んでいる。

　そろそろ休もうか。そう思って顔を上げた時だった。

「コケコッコオオオオオ！！」

　雄々しい鳴き声に振り返れば、私より頭一つほど大きい鶏が腕（翼？）を組んで仁王立ちしていた。