フェルとオルトロスの一戦の後、再びフェルの背に乗せてもらってひた走ってきた。

　日も落ちてきたところで、この辺で野営しようということになったのだが……。

「な、なぁ、ここら辺てまだオルトロスの縄張りなのか？」

『ああそうだな。もう少し行ったところで外れる』

　まだオルトロスの縄張りなのか。

　ここで呑気に野営しても大丈夫なのか？

　気になって辺りを見回す。

『気にせんでも、もうオルトロスは来んだろう。先の一戦でどちらが強者か彼奴等も思い知っただろう』

　まあねぇ。

　あのフェルにやられたオルトロスは多分だけど、あの中で一番強そうな感じだった。

　それを一撃でザックリ屠ったんだからな。

　フェルの言うとおり、もう来ないのかもしれない。

　だけど、やっぱりオルトロスの縄張りだと思うと落ち着かないよな。

　フェルにはしっかりと結界張ってもらわないと。

『そんなことより、飯はまだか？』

「そんなことよりじゃねぇよ、まったく。オルトロスの縄張りならしっかり結界張っといてくれよな」

『あるじー、スイもお腹減った』

「スイお腹減ったのかぁ、じゃあご飯にしようね」

『……おい、お主スイと我への態度が違うぞ』

　それはしょうがないだろう。

　だってスイたん最強にかわいいし。

　さて、ちょっといじけ気味のフェルは放置して、飯を作りますか。

　何を作ろうかとアイテムボックスの中を確認する。

　肉が大分減ってきているな。

「フェル、あとどれくらいで森を抜けるんだ？」

『む、今は半分と少し通り過ぎたところだ』

　ということは、ここまでくるのに約３週間かかっているから、同じくらいかかるってことか。

　あと約３週間か……ギリギリ持つってところかな。

　まぁ、いざとなればネットスーパーもあるし大丈夫かな。

　丼物にして肉を節約って方法もあるしね。

　となると、今まで手をつけてなかったあの肉を使ってみるか。

　今まで手をつけてなかった肉というのは、ブラックサーペントだ。

　だってヘビだぞ。

　冒険者ギルドのおっさんが高級品だって言ってたから、それなりに美味いんだとは思うんだけどさ……。

　それにヘビって鶏肉っぽい味だっていうし。

　そう思ってはいたんだけど、ヘビっていうとなんか今まで手が出なかったんだよ。

　でも、オークの肉だって食ってみたらめちゃ美味かったんだから、ブラックサーペントだってきっと美味いはずだ。

　うん、ブラックサーペント食ってみるべしだ。

　鶏肉っぽいなら、あれかな。

　みんな大好き唐揚げだ。

　まずはネットスーパーで足りない材料を買っていく。

　醤油と酒はあったな、にんにくとしょうがはすりおろすの面倒だからチューブのを買って、あとは小麦粉と片栗粉とサラダ油だな。

　それからフライパンと普通の鍋なんかはあるけど、揚げ物用の鍋はなかったから買わないと。

　よし、調理開始だ。

　ブラックサーペントの肉を一口大に切って、フォークを刺して味が染み込むようにしておく。

　ビニール袋に醤油、酒、おろしにんにく、おろししょうがを入れてシャカシャカ振って混ぜておく。

　そこにブラックサーペントの肉を投入して揉みこんでから、少し時間を置いて味を染み込ませる。

　フォークで穴を開けてるから味が染み込みやすくなっているけど、１０分は放置だな。

　その間に皿にキッチンペーパーを敷いて準備しておく。

　油も温めておかないとな。

　よし、もうそろそろいいかな。

　ブラックサーペントの肉を小麦粉と片栗粉を混ぜたものにまぶし、余計な粉を落としてから揚げていく。

　うん、いい感じのきつね色に揚がったな。

　見た目はまんま鶏のから揚げだな。

　あとは味だけど……。

　ヘビだと思うからダメなんだよな。

　鶏だと思ってちょっと１つ味見をしてみる。

　サクッ、もぐもぐもぐ。

　…………普通に美味いぜ。

『ずるいぞ。我にも食わせろ』

　ジッと待っていたフェルが我慢できなくなったのか、揚がったばかりのから揚げをかっさらっていく。

「ちょ、ちょっとっ」

『ぬっ、これは美味いな。足りないぞ、もっとよこせ』

　まだ揚げ始めたばっかりなんだよ、ちょっと待て。

『うースイも食べたいー』

　あーはいはい、ちょっと待っててね。

「今揚げるから待っててねー」

　俺はどんどんから揚げを揚げていった。

　揚げたそばから、フェルとスイがガツガツ食っていく。

　揚げてはなくなり、揚げてはなくなりのエンドレス。

　フェルもスイも食い過ぎ。

　いつんなったら終わるんだ？

　ってか俺の分残るのか？

「おい、俺の分残しておいてくれよー」

　久しぶりのから揚げなのに……。

　何度も何度も揚げてを繰り返し、ようやくフェルとスイが満足したようだ。

『うむ、美味かったぞ。この料理はまた食いたい』

『うん、美味しかった。スイもこれ好きー。また食べたいよ』

　それは良かった。

　から揚げはここでも大人気メニューか。

　しかしだ、俺に残されたのはから揚げ３個のみ。

　パンに挟んでわびしく食ったさ。

　チクショウ。