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　打たれるのを覚悟して目を瞑った。

　──しかし、その瞬間は来なかった。

「──え」

　恐る恐る目を開ける。

　そこにあったのは手を振り上げる彼女と、その手を後ろから掴む遠野花鈴の姿だった。

「は？　アンタ何よ？」

「そっちこそ、ボクたちのツレに何の用？」

　遠野花鈴の更に後ろには月乃さんも、何故か胸の前で拳を握って待機していた。

　それを見て、手を握られてる少女はあからさまな舌打ちをする。

　状況が自分たちの不利に傾いた気がしたのだろう。

　ここで彼女たちが次に取れる行動は二択だった。

　ひとつは一旦この場を去る、引くこと。

　引いて、次の機会を窺い続けること。

　多分それが彼女たちからした最善手なのだろうと、嫌に冷静になった頭で考える。

　しかし──。

　▽▲▽

「そっちこそ、ボクたちのツレに何の用？」

　ボクは紫波雪風を殴ろうとした少女の腕を掴み、視線で彼女らを威圧する。

　ボクの後ろにはちゃっかりキノも付いてきて、結果的に状況はかなり変わった。

　三対一の構図が三対三に変わったのだ。

　数の有利は崩れた。

　ここで彼女たちが暴力に訴えるのは部が悪い。

　彼女たちにとってこと暴力というモノは、一(・)方(・)的(・)に(・)振(・)る(・)え(・)な(・)け(・)れ(・)ば(・)部が悪いと言えてしまうから。

　だから、彼女たちが次に取るべき選択肢はひとつしかない。

　それは撤退すること。

　少しでも部が悪いから、敗北の可能性があるなら引くべきだ。

　何故なら、ここでリスクを負う理由がないから。

　冷静に考えるならこの場は一度退き、またいつかチャンスを狙えばいい。

　その方がリスクは低いし、確実性はある。

　──冷(・)静(・)に(・)考(・)え(・)れ(・)ば(・)。

「──。」

　ボクに腕を掴まれたままの少女が、反対の手を振り上げる。

　まぁ、「ここで殴り合いの喧嘩は不味い」とか、「また今度にすればいい」とか「よりやりやすい手立てはなんだろう」とか考えられるのはいつだって冷静な奴だけだ。

　そして暴力を振るうような場合、その時の精神状態はどう考えても冷(・)静(・)で(・)は(・)な(・)い(・)。

　だからこそ、迷わず最悪の一手を打つのだ。

　──臨むところだ。

　このボクに対して悪手を打つ意味を彼女らは知らないのだろう。

　ならば、何倍にもして返してやろう。

　最悪にはより最悪を。

　そしてボクはあ(・)え(・)て(・)その平手打ちを顔面で受け──。

「──いった！」

　同時に彼女の腹にボディブローを差し換えした。