館へ帰ろう

「うん。これだけ集まれば大丈夫！」

「そんなに小さい火石だけで良いの？もっと大きいのもあるんだけど」

「大丈夫！今は大出力を制御できる魔道具も無いから・・・拳大のものはまた次の機会に」

「あっそ。アルフレッドが良いならあたしは良いわよ」

「助かるよ」

「こらっシュナ!アル様になんて口の利き方を！」

「だってぇ・・・」

「あはは・・・」

私たちは、シュナの案内で火の魔核を採取するという目的を達成!瓶の蓋ほどの大きさのものを100個ほど採取した。拳大のものに関しては、後々感覚を掴んでもらうためと、大きな魔導機械の動力源に使う予定だから置いておく。

「アルフレッド様。そろそろ・・・」

「うん。ヴェル！」

「───だからあれ程・・・っ！はい！アル様！」

「ごめんね話途中で。そろそろお暇させていただくよ」

「そう・・・ですか・・・。しかし、どのようにしてお帰りになるので？」

「一応、飛翔魔法を使おうかと思ってはいるのだけれど」

「でしたらっ！────」

ヴェルの提案で、鳥の姿に変えた彼女に乗って館へと向かった。とても速度が速いのに、風の抵抗を感じず・・・このまま飛んで行けば四半刻で戻れるという驚きの速度・・・。シュナも母の背に乗れて満足気であった。

「ヴェル・・・ちゃっかり館の位置をおさえようとしておるのじゃろう？」

「はて？なんのことです？そんなに疑り深いと殿方に嫌われますわよ。」

「ぬぬぬ・・・」

「わたくしは、アル様が喜んでくださるのであれば如何様にも・・・さぁ！もう直ぐですわね」

「うん！この魔核を使って、生活水準を上げないと。今から皆の喜ぶ姿が目に浮かんでくる・・・楽しみだ!」

此からの発展に思いをはせながら、館へと向かい飛んでいく・・・。飛んでいる間、プルーナさんは大喜びだったけど、ストルネ殿は蒼い顔をし、歯を食いしばり、脂汗を流していた・・・。降りたら先ず、ストルネ殿を労わないと・・・。