３. 数少ない理解者
「よう、一之瀬。さっきは慌ててどうした？」
教室の自分の席に戻ってすぐ、声を掛けられた。
振り返ると、１８０に届こうかという長身痩躯の男子生徒が立っている。
日に当たると小麦の穂みたいに透ける薄茶の髪。更に、整った鼻梁と優しそうな垂れ気味の奥二重。
名前は風晴諌矢。悔しいけれど、男の俺から見てもイケメンだ。
「今もがっかり肩を落としてさ。ただでさえ友達いないのに、そういう陰気臭い顔は話しかけづらくなるから止めたほういいよ？ あれ、じゃあ何で俺は話しかけてんのかな。あはは」
一人で調子良くほざきながら、諌矢はパック飲料から飛び出たストローを咥える。
パッケージはいちごオレ。乳飲料で腹が緩くなる俺への当てつけかな？
「保健室に行ってたんだよ。分かるだろ？」
ぶっきらぼうに答えたせいか、付近の席の女子達が怖がる。
「へー。じゃあ、いつものアレか」
諌矢は後ろの席の江崎さん達にフォローの笑みを向けると、通販番組の外国人並みにＨＡＨＡＨＡと声を張る。
胡散臭さ満点の笑い声だけど、爽やかさも満点でイラっとする。
ちなみに、諌矢はクラスで唯一、俺の腹の悩みも知っている存在でもある。彼の巧みな話術によりうっかり漏らしてしまったのだが、一応それ以上の拡散は防げている。
しかし、こいつは軟派な見ため通り、恐ろしく口が軽い。
『トイレの話』をうっかり漏らさないか、俺は常に細心の注意を払っていた。
「なに、さっきの時間も保健室でトイ――」
ほらな！ 思った傍から口走りかけやがる。
油断も隙もあったもんじゃない。
「トイプードルがどうかしたか！？」
諌矢が言いかけた『トイレ』に成り代わる言葉を咄嗟に浮かべ、そのまま脛を蹴りつける。
「痛ッてええええ！ 何すんだよ、一之瀬！」
「トイプードル可愛いよな。でもな諌矢。俺は猫派なんだ。お前の会話には合わせられない」
尚も蹴る素振りを見せつつ答えた。
無理矢理過ぎる展開だが、とにかく話を逸らせという意味だけは伝わったらしい。諌矢は首を縦に振りまくっていた。
こいつはリア充だから恐ろしく空気が読める。物分かりが良くて本当に助かる。
「分かったよ。もう言わねえって。マジで痛かったぞ、あーくそ」
諌矢は片膝を上げ、今も患部を擦っている。
俺がトイレ恐怖症だという事は、絶対に他の連中に知られたくなかった。これはもう、墓にまでもっていかなければいけない秘密だ。
だから、こうやって諌矢が言いかける度に『分からせ』ているのだが、俺の行動が、周りには変な意味で勘違いされているらしい。
「ここじゃ言えないような、あの二人の秘密って何……？」
「やだ、久美子ちゃん。男子生徒が二人で共有する秘密なんて決まってるじゃない」
ひそひそ声で後ろの江崎さん達が何か良からぬ事を噂している。
「しっかし、何でこうも頑ななのかね……そんなに嫌なのか？」
「当たり前だ。何やっても許されるリア充の諌矢とは違うんだよ」
諌矢程のリア充ポジションの陽キャラなら、学校のウン〇なんて苦も無いのだろう。
そう思って『どうやって安全に学校でウン〇をしているのか』聞いた事もあった。
そうしたら、『そもそもウン〇したくならねえし』とあしらわれた。ふざけろよ。
諌矢レベルのリア充は、家でしか催さないらしい。
腹も壊さないし、胃腸薬や下痢止めとも無縁とのこと。一日一回、家にいる時間帯にスッキリなんて羨ましい特異体質だ。
「あーあ。まだ痛え。そんなに必死になる事かよ……」
予鈴が鳴り、席に戻っていく諌矢。
長身の背中を睨みつけながら、俺は授業の準備に取り掛かるのだった。