３

「っで？　あなたは誰？」

　食事の時間が終わると、直球に真木という女性が聞いてきた。

　もう一人の女性はご飯を済ますと、洗い物をしてさっさと帰ってしまった。

「えっと……一応天使です……こんななりですが……」

「へぇ～天使なんだぁ、でも私が聞いてるのはそんな事じゃなくてね、あなたの名前が知りたいの、教えてくれない？」

「……ぃ」

「え？　何？」

「……ないんです……名前が」

　僕が正直に言うと、真木さんは手をぶんぶんと振って苦笑いを浮かべている。

「あ！！　ごめんごめん！　気にしてること聞いちゃったかなあ！？」

　その後必死に低頭、むしろ土下座している。

　そしてもの凄い速度で頭を床に叩きつけている。

「あ、気にしてませんから！」

　それをされると僕の方が困る。

　何しろ、人に謝られた事なんてないのだから。

　真木さんは大きく深呼吸して、最後に真剣に謝ってから止まった。

「じゃあなんであんな所にいたの？」

「ぁ……それは……」

　言えない。

　僕が“人間界”に下りてきた理由なんて言える訳がない。

　特に、僕にここまでしてくれる人には……。

　でも何にも言わなければこの人は心配するだろう。

　何か言わねば、何か言わねばいけない。

「……観光です」

　たまたま目に付いたチラシを見ていった。

　しかしその後、後悔した。

　こんな理由、信じてくれる人なんて……、

「観光かぁ！　いいねぇ！　天使様のいるところではこの世界に観光するんだぁ！　すごいねぇ……もはや国際交流なんてめじゃない勢いだね！」

　信じた。

　僕の言う事を寸分たりとも疑おうとはしていない。

　どう……して……。

　僕はチクリと胸に痛みを感じた。

　それが、さっきついた嘘によるものだと気付いたのは、もっと後の話だ。

「ツアーかな……それとも個人かなぁ……」

　そんなどうでも良い事を呟く真木さん。

　あなたは人が良すぎます。

　だからあなたに迷惑をかける訳には…。

　そう思い、立ち上がって無言で部屋を出ようとする。

　真木さんは悶絶しながら、団体様お断りぃぃぃいいい！！！　って叫んでいる為気付かない。

　ようやく痛む心を抑えて、ドアにたどり着いたのはいいが、

「少年よ、まさか恩になった人に何も告げずに出ていくのではないな？」

　と妙に深みのある声が、開いたドアの向こう側から聞こえた。

　先に帰ったはずの女性だ。

　手には数着の男性用の服が抱えられている。

「焦る事はないわよ？　あぁ見えても真木は人を見捨てるなんてしないもの」

「でも……迷惑がかかってしまいます……」

「あなたが無言で出ていくと余計に迷惑よ？　多分彼女は何日でも、あなた一人を捜し続けるでしょうし」

「そんなことされません！」

　僕は叫んでいた。

　こんな感情を向けれた事が無い為同様していたのかもしれない。

　しかし女性は、ヤレヤレと首を振って、

「あなたがどう思おうと知った事ではないけどね、それでも彼女は絶対に実行するわよ？」

　そして、最後にとても信頼している口調で、遠い昔を見る目で言う。

「だって馬鹿だもの」

　すると、どうやら最後の一言だけを捕らえたのだろう。

　一日一人で交代制にしてみよぉぉぉおおお！！　と叫んでいた真木さんが起きあがって、その女性に飛びかかった。

「馬鹿じゃないもん！！　サッチー最近酷いよぉぉおお！」

「はいはい、アイスも買ってきたから、食べよう？」

「アイス！！　じゃあ私スー○ーカップで！！」

「残念ながら、スーパーカップは一つしかないのよ、そしてそれは私のもの！」

　サッチーと呼ばれた女性は手に持ったスー○ーカップをドンと掲げて見せつける。

「ジャンケンしよぉおおよおおお！　不公平だ！　不公平だ！！」

「いいわよ！　まさか馬鹿な真木が天才の私に勝てると思ってるんでしょうね！？」

「ジャンケンに馬鹿も天才もないよ！？　それに私馬鹿じゃないし！」

「ジャン、ケン――――！」

「あぁ！　待って！　え？　待ったなし？　ちくしょーー！！」

「「――ポンッ！」」

　サッチーさんがパー、真木さんがグー。

　サッチーさんの勝ちだ。

「スー○ーカップ……」

　真木さんはそうぼやきながら、スイ○バーをぺろぺろとなめている。

　僕も同じものを食べているが、うん、おいしいと思うぞ？

「ふふん♪」

　サッチーさんは、真木さんの目の前。

　本当に三十センチもないような目の前で美味しくスー○ーカップをいただいていた。

　それもとびきり美味しそうに。

「うぅうう……」

　真木さんが半泣き状態になるまでそう時間はかからなかった。

　すると、それをみていたサッチーさんは、仕方ないわねとスプーンでアイスを掬った。

　やはりなんだかんだ言っても仲がいいのだろう。

「ほら、三回回ってワンって言えばあげるわよ？」

　いや、いいのか、これ？

「――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――ワン！」

　真木さん……なりふり構わないんだね……。