『我ら、魔神教改め百合教、本日より行動を開始する！！』とか大見得切ったが。

　正直、この国家運営シミュレーションゲームに本腰を入れるつもりは全く無い。『悪堕ちルート』のみで用いられるこのシステムは、簡単かつほぼ自動《オート》で金を儲《もう》けられる手段以上の意味合いをもたないからだ。

　悪堕ちルートは、月檻桜が全てを破壊して魔神へと至るルートだ。

　別名、魔神ルートとも言われている。

　魔神ルートの中では、月檻は第七の魔人として、異界に拠点《ホーム》を作り六柱の魔人と群雄割拠する。

　その際に用いられるシステムが、この国家運営《シミュレーションゲーム》システムである。

　エスコは、元々、なんでもかんでも百合ゲーにぶっ込んだ闇鍋ゲームでもあるが……楽しく百合を眺めて、ニコニコしていたプレイヤーが、唐突に国家運営《シミュレーションゲーム》をやらされ真顔になるのは悲劇としか言いようがない。

　正直、この国家運営システム、出来は悪いしバランスもそんなに良くはない。

　エスコ開発会社が、過去に爆死させているシミュレーションゲームをコピペしたようなもので、飽くまでもオマケ要素のひとつに過ぎない。

　一部の勢力が強すぎたり、使い所が一切存在しないユニットがいたり、仕様の穴を突いたターン加速手段が存在していたりもする。

　ただ、このシステム、金儲けの手段として考えてみれば非常に優秀だ。

　異界の資源は、金になる。

　そして、異界の金は、現界の金に変えられる。

　資源を採取するユニットを作れば、後は、自動《オート》で勝手に採取してくれる。俺がなにか指示を下す必要はないし、シルフィエル辺りにでもぶん投げれば、上手いことやってくれるだろう。

　寝ていれば、勝手に、金が入ってくる夢のようなシステムだ。

　なにをしても、スコアが上がらない現状。

　強制スコア0の状態を脱するには、非合法のスコア売買に手を染める必要があるだろうし、金は幾らあっても構わない。むしろ、たくさん欲しい。

　それに、コレは脇道に逸れているという言うわけでもない。

　将来的にあのイベントで、ココでの経験が物を言うようになる筈だ。月檻をサポートするに当たって、勉強しておいても損はない。

　と言うわけで、アルスハリヤの権勢《けんせい》を手に入れた俺は、この国家運営システムを用いて金を手に入れることにした。

「つーわけで、俺、適当に採取ユニット作ったら帰るから……後、よろしく」

「え～？　きょー様、テキトー過ぎない？　もちょっと、責任感、っていうものを持った方が良いと思いますけどぉ？」

　玉座に座って、画面《ウィンドウ》から作りたいユニットを選ぶだけ。

　拠点魔力を消費して、時間が経過すれば、勝手にユニットが作成される。

　高レベルのユニットを作る際には、専用の建築物が必要になるし、ユニット数が増えてきたら拠点《ホーム》を増設する必要があるが……下手に他の魔人に目をつけられたら面倒だし、本気で国家運営するつもりはないのでPASSします。

「え？　ワラキアたちは、俺になにを期待してるの？」

「「「世界征服」」」

　今どき、日曜の朝に出てくる悪役でもそんなこと言わねーぞ……。

「シルフィエル、この拠点《ホーム》で取れる資源ってなにがあるの？」

「海底鉱物でしょうか。所謂《いわゆる》、有用金属元素ですね。ミスリルを含むものも採れるので、近隣の悪魔と交渉すればそれなりの額で売り払えるかと」

「食材は、魚とか貝とか？」

「そうですね、魚介類が主になります。他にも海藻も取れますし、一部の魔物は食用に適しています」

　食料資源も鉱物資源も豊富。

　最低限の採取ユニット3体を作り出して、1体を食料採取、残りの2体を鉱物採取に回すことにするか。

　明日の朝には、それなりの量になってるだろ。

「教主、眷属《けんぞく》は呼び寄せないの？　手先が器用だから、建造物とか建てられるし、肩揉みとか雑用もしてくれる。

　所謂《いわゆる》、パシリ」

「いや、別に、建造物とか作るつもりないし……まぁ、でも、俺もこの小銭稼ぎ以外で、魔神教を利用するつもりないから烙印《らくいん》だけでも外しとくか。

　呼んどいてくれる？」

「あい」

　ハイネは、次元扉《ディメンジョンゲート》を潜り抜けて消える。

「では、教主様」

　すちゃっと、耳かきを装備したシルフィエルは微笑む。

「耳かきでも」

「……いや、なんで？」

「我々にとって、主の世話を焼くことこそが至上の喜び。

　大体の男は、太ももに頭を載《の》せさせて、耳かきすれば落ちるとヤ○ー知恵袋で言っておりました」

「よりによって、人間をヤ○ー知恵袋で勉強するのはやめろ。

　と言うか、俺を落とそうとするな」

「わー、魚も貝も食べませんから。二郎しか食べないもん。拠点《ホーム》から二郎取れないなら、わー、家出しちゃうから」

「黙りなさい、二郎オールウェイズ。現在《いま》、私が教主様と話しているのです。

　二郎が採れるのは二郎だけに決まってるでしょう。もう二度と、二郎から出てくるなこの下等ジロリアンが」

　シルフィエルとワラキアは、笑顔で殺気を飛ばし合う。

　その間で、俺は、こういう対立系の百合も良いよなと思った。最初、バチバチに喧嘩してたのに、最終的にはユリンユリンになるタイプとか好きです。

　そんなことをしているうちに、採取ユニットが出来上がる。

「…………」

　魚の身体に人間の手足を持ち、落書きみたいな槍を持った採取ユニット『マグロくん』は、びくんびくん震えながら俺の命令を待っていた。

「人魚ですね」

「魚人な」

「人魚だぁ～」

「魚人な」

　俺は、画面《ウィンドウ》から命令コマンドを呼び出し、マグロくんに『食料採取』を命じる。

「自分、不器用なんで……」

「命令を了承したようですね」

「今の返事だったの！？」

「自分、不器用なんで……」

　人間の耳では『自分、不器用なんで……』にしか聞こえない言葉を吐いて、魚人は美しいフォームで海に飛び込んでいった。

　残りの二体も生産完了して、二体のマグロくんが震えながら並ぶ。

「じゃあ、君たちは海底鉱物を取ってきてくれる……？」

「「自分、不器用なんで……」」

　二体は、謎のハイタッチを交わして、進路を交錯《こうさく》させながら、芸術的に海へと飛び込んでいった。

「教主」

　そのタイミングで、ハイネが帰ってくる。

「暇人三銃士を連れてきたよ」

「誰も呼んでねぇよ！！　誰だソイツら！？」

「間違えた。眷属三銃士だ」

「えっ……」

　その中に、ひとり、見覚えのある女の子がいた。

　呆然と俺を見つめる緋墨《ひずみ》瑠璃《るり》は、腰を抜かして、ぺたんとその場にお尻をついた。

　見る見る間に、両眼に涙が溜まる。

「さ、三条燈色……あ、あんた……生きて……」

「暇人三銃士？」

「暇すぎて、畳《たたみ》の目を数えてたら不登校になってた女」

「畳とシヴィ○イゼーションに人生を破壊されたので、もう学校に戻る予定も暇もありません」

「このタイミングで、暇人三銃士の流れを続けるな！！　散れッ！！」

　奇妙な顔合わせと再会が済んでから、暇人三銃士ならぬ眷属三銃士に話を聞いてみれば。

　知ってはいたが、やはり、アルスハリヤ派は壊滅状態らしい。

　豪華客船《クイーン・ウォッチ》襲撃失敗によって、中心メンバーが尽《ことごと》く捕らえられたのが致命的な痛手になったのだろう。

　敵対しているライゼリュート派やフェアレディ派による残党狩りに遭《あ》ったせいもあり、大半の眷属が烙印を外して(高位の魔法士と医者の協力があれば可能)脱退し、残ったのはたったの三人とのことだ。

　俺の左腕に縋《すが》って、泣き続ける緋墨《ひずみ》が落ち着くのは、もう少しかかりそうだった。

　俺は、残ったふたりに目線を向ける。

「まぁ、色々あって、今は俺がココのトップだ。そこの幹部三人衆の行き場がなくなるから、最低限の運営は続けるつもりだが、今後、魔神教として動くつもりは一切ない。トップが変われば、活動理念も変わるからな。

　悪いことは言わない。烙印を外してやるから、元の生活に戻れ」

　ふたりは、顔を見合わせる。

「い、一応、死んだことになってるから家に居場所が……えへっ……そ、それに、瑠璃《るり》ちゃんたちくらいしか友達いないし……」

「同じく」

　俺は、ため息を吐《つ》く。

「だからと言って、アルスハリヤ派として残り続けるのは危険過ぎるだろ。烙印があるってことは、俺の命令には絶対に従うってことだぞ。今後も、男の俺に付き従って、なんでも言うことを聞くつもりか」

　同時に、ふたりは頷いた。

　余程、家には帰りたくないらしい。

　そもそも、魔神教自体、そうやって行き場を失くした人間の心に付け入り、眷属を作り出しているわけだし……ココで、この子たちを放り出すのは簡単だが、そうすれば胸くそ悪いことになる未来しか視えない。

「教主、匿《かくま》ってあげたら」

　ぽんぽんと、俺の頭を骨杖《こつじょう》で叩きながらハイネが言った。

「眷属がいなかったら、誰が私の肩揉むの。教主にやらせるよ」

「え～？　きょー様は、肩じゃなくて胸を揉むのが得意ですよねぇ？」

「英雄、色を好むということですか……さすが、教主様、尊敬の念を禁じえません」

「緻密《ちみつ》な連携決めて、煽ってくるのやめてくんない？」

　俺は、シルフィエルが回収してくれた九鬼政宗の柄を弄《いじ》る。

　恐る恐ると言った体《てい》で、眷属のふたりは俺を見上げてくる。どうしようもなくなった俺は、髪を掻き回した。

「わかった。拠点《ココ》に残れ。現界にアルスハリヤ派の居場所はないし、シルフィエルたちに護《まも》ってもらえるこっちの方が良い」

　わぁっと歓声を上げて、ふたりは手を合わせる。

「だけど、勘違いするなよ。まず、その烙印は外させてもらう。お前らは自由の身で、何時《いつ》でも脱退しても構わない。嫌なことは嫌だと言っても良いし、俺の命令には一切の強制権はない。

　そして、我が百合教は、恋愛を禁止しない。ただし、結婚式には俺を呼べ」

　手を合わせているふたりをガン見して、俺はニタァと笑う。

　たぶん、付き合ってるな。で、あれば、俺にはこのふたりを護る義務が生じる。

　やれやれ、今のうちから、上司として仲人《なこうど》の練習でもしておくか(ニチャァ)。

「…………あたしも」

　緋墨《ひずみ》は、俺の左腕に顔を押し付けたままささやく。

「ココにいるから……本当は、あそこで死んでたから……残りの人生は、あんたのために尽くす……そうすることにした……」

「いや、やめて。もうこれ以上、この組織大きくするつもりないから。小銭稼ぎに利用するくらいのつもりだから」

「…………」

「返事しろ、緋墨《ひずみ》ィ！！」

　嫌な予感を覚えつつも。

　俺は、緋墨たちにも、今回の小銭稼ぎに付き合ってもらうことにした。

「えへっ……教主様、安心して……」

　眷属のひとり、椎名《しいな》莉衣菜《りいな》こと『りっちゃん』は、前髪を弄《いじ》りながら言った。

「リイナ、シヴィ○イゼーションで人生ぶっ壊してるから……えへへ……こういうのすんごい得意……」

「うん、やめて。誰も頼んでない。大人しくしてて。

　コイツに絶対運営させるなよ。何も触れさせるな。おそらく1ターンを進めるためだけに、地獄を視てきた廃人だ。面構えが違う」

「きょーちゃん、だいじょぶだいじょぶ」

　青色の瞳に金色の髪の毛、フライトジャケットを来た少女。

　眷属のひとり、ルビィ・オリエットこと『ルーちゃん』は、フーセンガムを膨らませながらギコギコと椅子を揺らした。

「りっちゃんは、天才だからさ。任せておけば、一夜にして城が立つよ。

　オレも、ちょっとハードウェア、ソフトウェア、どっちにも詳しいから。色々、そっち方面で攻めてみるよ。期待しといて」

「だから、やめろっつってんだろうがっ！！　話、聞けや！！」

「「…………」」

「生暖かい目を俺に向けるな！！　フリじゃねぇよ！！　本気だよ！！　表立って命令出来ないとか、そういうことじゃなくて本当の意味でやめろ！！

　シルフィエル！！」

「はい」

「絶対に、コイツらに手を触れさせるなよ。細かく権限ロックが出来ないクソシステムだから、オープンにしておくが……やらかすようなら直ぐに俺を呼べ」

「お任せください」

　シルフィエルは、アルスハリヤ直下の部下であるため、俺の命令を絶対に遵守《じゅんしゅ》する筈だ。

　本来であれば、アルスハリヤを呼び出して、色々と確認したいところだが……前回の騒ぎのせいで、俺の怒りが収まらず、呼んだら○してしまうので呼ぶことが出来ない。

　まぁ、シルフィエルに任せておけば大丈夫だろう。

　色々と、心配なことはあるものの、今日のところは現界に戻って、明日の朝一にでも様子を見に行けば良い。

　もし、シルフィエルによるセーフティが効かず、アイツらがやらかしたとしても……早い段階で止めればどうにかなる筈だ。

　さすがに、考えすぎだな。

　苦笑して、俺は、現界に戻って床《とこ》に入る。

　明日、多少の金になるくらいの鉱石が手に入ってれば良いが……さすがに、貧困生活は嫌だからな。

　すやすやと、俺は眠って。

　次の日の朝、俺は、拠点《ホーム》へと舞い戻る。

「…………」

　そこには、一夜にして宮殿が建《た》っていた。

　広大な異界の地には、水晶《クリスタル》で出来た宮殿が建てられ、謎の通路《チューブ》が隅々まで行き渡り都市が形成されている。海底には神殿が建っており、異常なレベルの魔物がうようよと行き交っていった。

「…………」

　俺は、画面《ウィンドウ》を開く。

【国家名】

　　神聖百合帝国

【資源数】

　　木材：9582000

　　鋼材：22800000

　　食材：31200000

　【産出数】

　　木材：420000

　　鋼材：820000

　　食材：1080000

　【所属員】

　　コマンダーユニット

　　　三条燈色

　　　緋墨《ひずみ》瑠璃《るり》

　　　椎名《しいな》莉衣菜《りいな》

　　　ルビィ・オリエット

　　ユニークユニット

　　　シルフィエル・ディアブロート

　　　ワラキア・ツェペシュ

　　　ハイネ・スカルフェイス

　　ノーマルユニット

　　　海龍*320

　　　ウォーター・ランサー*12000

　　　刃影犬《ジャギー・ドッグ》*14000

　　　全属性魔法士(邪悪)*15000

　　　秘蹟甲羅《サクラメント・タートル》*5200

　　　反射海中石*6400

　　　マグロくん*99999

　　　カツオちゃん*99999

　【建造物】

　　　拠点《ホーム》

　　　海上海中連結都市

　　　水晶宮《クリスタル・パレス》

　　　海底神殿

　　　ランサー・ドーム

　　　影生みの巣

　　　海龍の渦

　　　邪士の学堂

　　　海中池

　　　カツオの溜まり場

　【テクノロジー】

　　　初等建造物Ⅰ~Ⅲ

　　　中等建造物Ⅰ~Ⅲ

　　　高等建造物Ⅰ~Ⅲ

　　　初等魔法研究Ⅰ~Ⅲ

　　　中等魔法研究Ⅰ~Ⅲ

　　　高等魔法研究Ⅰ~Ⅲ

　　　飲水生成

　　　水圧調整

　　　海中通路

　　　自動食料生産

　　　海水ミサイル

　　　海洋バイオテクノロジー

　　　対魔障壁

　　　海底熱水噴出孔発電

　　　水棲樹木

　　　希少鉱石加工

　　　掘削技術

「…………」

　俺は、空を見上げて、フッと微笑む。

　アカン(白目)。