鳳嬢魔法学園では、半年に一度、スコア・チェックが行われる。

　所謂《いわゆる》、中間テスト、期末テストのタイミングで、自らのスコアを確認されて……相応しいクラスに配属されるのだ。

　AからEまで。

　最優秀な生徒はAクラス、最底辺な生徒はEクラス。

　主人公たちは、ゲーム開始時、自動的にAクラスに配属される。普通に進めていれば、まず、クラスが落ちることはない。

　なにせ、エスコはヌルゲーだし、クイズ形式の中間、期末テストは余裕で、実技もただのぬるいリズムゲーである。

　特定のルートに進みたければ、クラス落ちを狙う必要があるが、諸々の特典が付くAクラスは普通に攻略するには申し分ない。

　ラピスやレイと言った主だったヒロインも、Aクラスから落ちることはないので、クラス落ちをするとすれば、サブキャラ狙いの時くらいだろうか。

　さて、俺は、現在《いま》、Aクラスにいる。

　左隣は噛ませお嬢ことオフィーリア、右隣は主人公こと月檻桜。

「ふんっ！！」

「…………」

　犬猿の仲……と言うか、お嬢が、一方的に敵視している間に挟まれてしまった。

「ふんふんふんっ！！」

　お嬢、『ふんっ！！』は、一回だけで良いんだ……何回も続けると、野良犬っぽいぞ……そこらへんでやめとけ……。

「ふんふんふんふんふんふんっ！！」

　やめとけッ！！(必死)

　俺は、左隣と右隣を一瞥《いちべつ》してため息を吐いた。

　どうにも、ヒイロは、百合に挟まる男としての適性が高すぎる。たぶん、ユニークスキル持ちだ。『百合挟まり』と『即死(自分)』持ちだろう。羨ましいなぁ(皮肉)。

「そ、それでは、皆さん！　席に着いてください！！」

　前方の扉が開いて、ひとりの教師が入ってくる。

　Aクラスの担任、マリーナ・ツー・ベイサンズだ。

　マリーナは、ベイサンズ伯爵家の一人娘であり、24歳の新任高校教師である。

　薄い桃色のショートカットを持つ彼女は、チョロインとして有名であり、選択肢で『キスをする』を選ぶだけで、次の瞬間には主人公と結婚している。

　百合パワーが強すぎるぞ、ベイサンズ家、良いぞもっとやれ(拍車)。

　さて、そんなマリーナ先生が、わたわたと、入学式の説明を始める。

「な、なので、入場の合図があったら……ぼほっ！！　うえへっ！！　す、すいません……き、緊張して……は、吐き気が……」

　大丈夫か、あの女性《ひと》。

　後方の席で、俺は、肘を突きながら教室を眺める。

　見覚えのあるキャラクターたちが、勢揃いである。オールスターだ。本当に、あのエスコ世界に来たのだと実感する。

　黒板前。

　左斜め前の席から、じっと、ラピスがこっちを睨んできていた。

　彼女は、ぶすっとした表情で『初日からなに騒ぎ起こしてんの』と、ジェスチャーサインを送ってくる。

　俺は、手を動かして『素晴らしい噛ませだった。彼女はスゴイ人だよ(通訳風)』と返すと『噛ませ』が伝わらなかったのか首を捻られる。

　続いて、右斜め前から視線を感じる。

　こちらを視ていたレイが、笑顔で小さく手を振ってくる。

「…………」

　無視していると、しゅんとなる。

　仕方なく、小さく振り返す。

　途端に、レイは、パァッと笑顔になって、コンパクトに手を振り返してきた。

「…………」

　振り返さずにいると、しゅんとなる。無限ループかな？

「えぇと……えぇと……そ、それで、せ、先生は、あの、昔からですね、ちょっとオタク気味なところがあってぇ……」

　良い歳した大人が、一生懸命、真っ赤な顔で自己紹介している。

　クラス全員が、ほっこりとした眼差《まなざ》しで、マリーナ先生の自己紹介を見守っている。

　俺も、また、見守り体勢に入りつつ今後のことを考えていた。

　この学園で、俺が目指すべき目標は、ハッキリとしている。

　主人公とヒロインたちの幸福な結末(ハッピーエンド)である。

　命よりも百合を取った俺は、本来であれば、ヒイロに転生した時点で腹を切らなければならない。おめおめと汚名《ヒイロ》を名乗ったまま、生き恥を晒しているのは、未来の百合のためである。

　なにせ、このゲーム、ヌルゲーと言えども危ないポイントは幾つもある。

　ゲームであれば、セーブ・ロードで済ませられるかもしれないが……初見で、主人公が、敗北を喫《きっ》してもおかしくない箇所も多数あるのだ。

　月檻桜……主人公が死ねば、ラピスもレイも、誰も幸せにはなれない。

　俺は、エスコを何度もプレイしたからわかる。

　ヒロインたちを幸せに出来るのは主人公だけだ。

　何度……何度、主人公、分身してくれ……結ばれなかったヒロインたちはどうなるんだ……分身しろ……ッ！！　と、思ったことか。

　と言うわけで、俺は、主人公の命、引いては百合を護ることに尽力する。

　最悪、彼女の盾になって散ることも辞さない。

　そのためには、今後、好き勝手に死ぬわけにもいかない。迫りくる死亡フラグは、迎撃して、叩き折らなければ。

　百合を守護《しゅご》らなければならぬ(使命感)。

　そうと決めているのであれば、今後の俺の動き方は決まっている。

　まずは、スコアを上げられるようにする。

　恐らく、主人公並びにヒロインは、クラスを落とすことはない。

　彼女らが咲かせる美しい百合の花を護るためには、Aクラスに居座り続けることが必要不可欠だ。多少、強引な手を使ってでも、スコア0から脱却しなければならないだろう。

　次に、自分《ヒイロ》の強さを最大限に引き上げる。

　コレは、裏から主人公を手助けするため、なおかつ、主人公のルート進行に助力するためである。

　間違えても、元のヒイロのように、主人公とヒロインのイベントを潰したり、不要な経験値をもらうようなことはあってはならない。

　主人公アゲに全集中する。主人公が死なないようにもする。

　両方やらなくっちゃあならないってのが、百合ゲーマーのつらいところだな。

　俺は、俺《ヒイロ》を最強に仕立て上げる。

　なにせ、コレはヌルゲーで、主人公はちょっとした手間で、俺の血みどろの努力を軽々と超えていく。彼女の強さに付いていくことが出来ないのに、彼女を護ることが出来る筈もない。

　俺は、余波で震えている手を見下げる。

　月檻桜のあの一撃、凄まじかった。こんなんじゃ、全然、ダメだ。俺は、もっと、強くならなければならない。百合を護るために、全てを捧げる覚悟がなければ、あのチート主人公に付いていける気がしない。

「で、では、皆さん！　移動しましょう！　入学式の後、オリエンテーションとして、三人の寮長から寮の紹介がありますので！　入寮の検討もしておいてくださ――ごほえっ！！　えへっ！！　ごほぉ！！」

　いつの間にか、ショートホームルームが終わっていた。

　俺は、決意を持って、前を歩くヒロインたちを見つめる。

　俺が――いや、月檻桜が、絶対に幸せにしてやる。

　図らずも、俺の隣に並んだ月檻は、どこか楽しそうに微笑んでいた。