第十三話 カテリーナ

　俺はソニアが風呂に入っている間に、俺を助けてくれた人に感謝を伝えに行こうと思った。

　取り敢えず、宿の受付の人に聞いてみる。

「あのー、すいません」

「はい、何でしょう」

「昨日、俺倒れたんですけど、助けてくれた人がいるんですけど、誰か知ってますか？」

「あーあ、あなたですか、少々お待ちください」

　んっ？

　なんだ今の反応。

　少し、哀れみと好奇心が混ざってたような。

　う〜ん。

　まっ、気にしても無駄だな。

　十数分後、奥から一人の女性が歩いてきた。

　60歳くらいのオバチャンだ。

「待たせたね。私の名はカテリーナ、よろしくね」

「俺の名前は八橋キラです、よろしく。昨日は本当に助かりました、ありがとうございます」

「こっちはただ診察して薬をあげただけだよ。感謝するならあのお嬢さんにいってやりな」

　ん？

　なんで、ソニアが出てくるんだ。

　看病してくれたことに感謝してる。

「なんでって顔をしてるね。君は魔力を使いすぎて倒れた、じゃあどうすればいいか。簡単な話さ、その魔力を回復させればいいのさ。私が渡したのは、他の人の魔力を馴染ませやすくする薬さ。あいにくこの薬しかなかったからねぇ」

　これ絶対嘘だ。

　ニヤニヤしてるし、全身から好奇心が沸きだしてる。

「それでそれでどうなったんだい」

　どうしようこの人、めんどくせぇ。

　いやねぇ、最初は敬意をはらって敬語つかってたよ？

　もう使わなくていいよね。

　受付の人があんな顔していた理由がわかったよ。

「なんもなってない」

　すいません、嘘です。

「そうかい。横で可愛い子が寝ていたらなにかするとおもったんだけどねぇ」

　はい、してしまいました。

「まぁそれはそうと、なんであんた冒険者なんてやってんだい。あんた冒険者向きのステータスじゃないだろ？」

「なんで知ってる？ ステータスプレートでも見たのか」

「いや、あれは自分しか見れないんだよ。他の人が見ても、身分証明書みたいなものにしかみえないんだよ。私は鑑定スキル持ちでね。薬を調合するのに、ステータスが見たかったんだよ」

　へぇ、便利だな鑑定。

　おれもほしいな。

「そーいえばなんで俺冒険者やろうと思ったんだっけ。ソニアとパーティーを組みたいって思ったけど、アレはなんでなんだろう。無意識の内に、一緒に居ないとだめだって思ってた」

「……それはあんたが心から支えて上げたい、守ってあげたいって思ってるんじゃないか？ まぁ今のままじゃ到底無理だが、頑張ってあの娘を支えてあげれるようになりなよ」

「……ああ、わかった。ありがとう」

　その時、ちょうどソニアがこちらに走ってきた。

「キラさん、探したんですよ。あっ！ 昨日はありがとうございます」

「当然のことをしたまでさ。また困ったことがあるなら私に言いな。何とかしてあげるからさ」

「はい！ ありがとうございます」

　本当に世話焼きなオバチャンだな。

　そう思いながら、俺達は宿を後にし、食のストリートに向かった。