第68話:パンを食べよ

「来たか。出来上がっているぞ」

　俺達が店に入るないなや、ドーガンさんは店の奥へと行き、鞘に収まったガイアセイバーを持って来た。

「鞘に少し特殊な細工を施し、剣の長さを分かり難くしてある。それと、柄には布を巻いておいたから、抜かない限り何の剣なのか分からないはずだ」

　剣を受け取ったアーサーは、鞘を見回した後に、剣を抜く。

　鞘に収まっている間は何も感じなかったが、抜かれた剣と鞘を比べると、違和感を感じる。

　それと俺が手に入れた時よりも、剣が綺麗になっているな。

「これは忠告だが、ガイアセイバーは使い手次第では、小国程度なら滅ぼせる力を秘めている。道を間違えるなよ？」

「サレン様に誓って」

　何やら重い話をしているが、ガイアセイバーはルシデルシアのための剣であり、アーサーは鞘に過ぎない。

　それにルシデルシア曰く、アーサーではガイアセイバーの能力を十全に使うのは、まず無理だそうだ。

「本音を言えばやはり欲しいが……三億でも駄目か？　一生遊んで暮らせるだけの金だぞ？」

「魅力的な提案ですが、力の方が大事ですから」

　俺だって売れるなら売ってしまいたいが、魔王や勇者なんかが居る世界なのだ。

　もしもの為に備えておいて損は無い。

　それにいくらドーガンさんが義理堅くても、他のドワーフがそうとは限らない。

　三億もの金がドーガンさん個人からであるならともかく、ドワーフの国も関係しているはずだ。

　金に目が眩んだ馬鹿な奴が、何かしてくる可能性もある。

　宝くじが当たったら、知らない親戚が増えるって現象と同じだ。

　こちらでは命を狙ってくる分、尚質が悪いだろうがな。

「まあそう答えるだろうと分かっていたが……もしも二本目が手に入ったら、そん時は頼むぞ」

「無いとは思いますが、その時はお売りしますね」

　不幸な事故とは言え、SSS級の魔物に会うなんて事は二度とないだろう。　

　俺はもう二度とダンジョンには行かないのだから。

「頼むぞ。それと兎の嬢ちゃんのは、結構良い仕上がりになりそうだから、楽しみにしておけ」

「分かりました」

　軽くドーガンさんと雑談し、帰る前に一度ガイアセイバーの試し切りを行った。

　単純な剣としても素晴らしいもので、　太い木を綺麗に両断してしまった。

　それどころか岩もスパスパと斬り裂き、刃こぼれ一つしていない。

　流石SSS級の魔物からドロップした剣だけの事はある。

　最後にドーガンさんへ礼を言ってから店を出て、ベルダさんの所に向かった。

「戻って来たか。これが名刺とケースだ。確認してくれ」

　予定通り名刺が出来ており、確認したところ問題はなさそうだな。

　

「確かに。ありがとうございました」

「気にすんな。頼まれたのもちゃんと刷っておくから、また三日後以降に来てくれ」

　　

　軽く挨拶だけ交わし、直ぐに店を出る。

　この後は昨日名刺を貰った、石工のエルガスさんの所に向かう。

　

　エルガスさんの店は今俺達が居る職人通りから結構離れている。

　場所で言えば、東門の近くだ。

　ここからだと馬車で一時間以上掛かるので、先に昼食を食べてから向かうとするか。

「何か食べたい物とかありますか？」

　食べる場所がほとんど固定化してきているので、たまには違うものが食べたいと思い、シラキリに聞いてみた。

「うーん。あっ、パンが食べたいです！」

「パンですか……たまに買ってきてくれていたお店のですか？」

「はい！」

　たまにシラキリは、パンを買って帰ってくる事があった。

　

　味的に同じ所のパンだったので、シラキリが贔屓にしているのだろう。

　一度だけ三人でパンを買い行ったが、流石に場所は忘れてしまったな。

　

　そう言えば、初めてシラキリに会った時、硬貨を取り出されてパンが買えると言われたな。

　孤児にとってパンは、一番身近に溢れていた食べ物なのだろう。

　

　安くて腹に溜まり、物によっては日持ちもする。

　個人的にはおにぎり派だが、パンも嫌いじゃない。

「それではそのお店にしましょう。案内をお願いしますね」

「はい！」

　シラキリは元気に返事をして、笑顔を向けてくれる。

　やはり癒しだなー。

　

1

　

「いらっしゃいませー」

　パンが食べられるという事でご機嫌なシラキリに連れられ、例のパン屋へやって来た。

　少し古めかしい風貌だが、店内の清掃は行き届いており、パンの焼けるいい匂いが漂っている。

「おや、シラキリちゃんじゃない。今日はシスターさんと一緒なのかい？」

「はい！。今日はお店で食べていこうと思います」

「そうかいそうかい。席は空いてるから、まずはパンを選ぼうねぇ」

　店内に居るのは優しそうなお婆さんが一人と、若い女性の店員。それから奥の方でお爺さんがパンを焼いている。

　　

　この都市は食が豊富なだけあり、ただの食パンやフランスパンと言ったものだけではなく、総菜パンや菓子パンなどもある。

　問題は見た目と俺が知っている名前が一致しないことだな。

　この世界には、異世界から人を召喚する方法がある。

　だから俺が知っている物があったりしても、おかしくなかった。

　強いて言えば、異世界人にはもっと頑張って欲しかった。

　イワナの名前とか、醤油の名前とか。

　――あっ。

(俺が召喚されなかったって事は、他の誰かが召喚されたのか？)

『ぐー……う？　あっ、うむ。そうじゃな。どこの誰かまでは分からぬが、三人程呼び出されたようだ。その後の事は知らんが、そうそう会う事もなかろう。見ず知らずの人間なぞどうでも良かろう？　どうせ魔王に挑んで死ぬだけだ』

　こいつ、妙に静かだと思ったら寝ていたか……。

(確かにその通りだが、お前の魂が融合しているって事は、俺自身も一応魔王って事だろう？)

　

　元となる身体は俺のだが、魂が混ざり合った結果変異している。

　頭にある角の跡などが良い例だろう。

　普通の人間にそんな物はない。

「サレンさんは何を食べますか？」

　おっと、ルシデルシアとの会話だけに集中しているわけにもいかないな。

　

　パンを選んで座るとしよう。

「そうですね。お肉を挟んであるのを二つと、メニープパンを一つお願いします」

　因みにメニープパンとは、メロンパンの事である。

　

「分かりました」

「元気だねぇ。良かったら野菜スープがあるけど、一緒にどうかね？」

　にこにことお婆さんは笑い、シラキリの頭を撫でる。

　孤児の頃からの付き合いらしく、随分と仲が良さそうだ。

　　

「是非お願いします」

「あいよ。パンを選んだら座って待っていてね」

　

　シラキリにパンを取ってもらい、会計してから席へと座る。

　そこへお婆さんが、野菜のスープを持ってきてくれた。

　色と匂い的に、ポトフみたいだな。

「レイネシアナ様に感謝を捧げ、いただきます」

　三人揃って手を合わせ、祈りを捧げる。

　何度か食べているが、やはり美味い。

(それで、どうなんだ？)

『うむむ。識別上は人であり魔人であり神でもある。そも、魔王とはただの呼称ゆえ、種族ではない。だが、確かどこぞの神の奇跡に鑑定があったが、それを使われるのは不味いな』

　

(不味いって、どういう事だ？)

　　

『言った通りだ。もしも鑑定されれば、サレンはどの種族にも当てはまらん。種族不明となれば、どの様な結果に陥るかなんぞ、考えてみるまでも無い。角の事もあるからな』

　鑑定魔法なんて物があるのか……まあ流石に街中で魔法を使ってくるなんて事も無いだろうし、多分大丈夫だろう。

(因みに、その神ってどの宗教とか知ってるか？)

『流石に宗教については分らんが、奴が力を貸すのは極一部の人間のみだったはずだ。それこそ、サレンの世界で言う、勇者の仲間や、救世主位だ』

　それならば、魔法によって正体を暴かれる事はなさそうだ。

　角については誤魔化しも効くだろうし、まあ何とかなるだろう。

「美味しいですね」

「はい！」

　まったりとパンを食べ、スープを頂く。

　こんな日常を続けるためにも、自分やライラ。シラキリの問題も解決しなければな。

(もしもの時は、頼むぞ)

『貴様と違い、余は人を殺す事に躊躇いなんぞない。国程度焼き尽くして見せよう』

　いや、そこまでは望んでいないが、やる気があるみたいだし、水を差すのは止めておこう。

　

　頼れる上司……じゃなくて身内が居ると、少しは心が軽くなる。