キーン、コーン、カーン、コーン……

「あれ？　もう昼休み終わりか。午後の授業は、魔法史と法学だったよな」

　このままずっと空を見上げていたいが、授業をサボると奨学金を止められてしまうので、僕は諦めて身体を起こした。

　僕の名はメグミ。

　ルールベル皇国屈指の名門校＜ラヴィレンス高等学園＞に通う、16歳の奨学生だ。

　ご先祖様が勇者だったらしく、普通の人より魔力量が多いため……それを買われて、貴族だらけの名門校へ入学する運びとなった。

「勇者云々言っていた父さんは死んじゃったし、母さんもいないから、本当かどうかは分からないけどね。血筋がどうあれ、今じゃ貧しい平民だもの」

　いくら魔力が多くても、幼い頃から専属の家庭教師をつけ学んできた連中に、魔法歴半年の僕が勝てるわけない！

　後ろ盾になってくれる貴族もいないため、僕は当然のようにイジメっ子から目をつけられてしまい……現在も、憂鬱な学生生活をおくっている。

「それでも……。残り2年半、はってでも学園へ通い続けるけどね。保護者がいない僕にとって、奨学生の立場は最後の砦だから」

　ラヴィレンス高等学園の奨学生は、一定以上の成績をおさめ続ける限り”衣・食・住”が保証され、毎月5万ロルの奨学金を貰える。

「それに……この学園を卒業すれば、高学歴のエリートとして、一生食いっぱぐれない就職先も……」

　金もコネもない僕がまともな人生をおくるには、3年間歯をくいしばり、ラヴィレンス高等学園を卒業するしかないのだ！

　憂鬱な気持ちを抑えて、本鈴が鳴る前に教室へ戻ると、またイジメっ子A・B・Cが絡んできた。

　授業の準備をしていた教師は、見て見ぬフリをするため、「忘れ物を取ってくる」と言い残し教室を出ていく。

　建前上は同じ学生でも……後ろ盾のない僕は、学園ヒエラルキー最下位なのだ。

「よぉメグミ〜。俺イケてる中級魔法覚えてさぁ〜、試し撃ちの相手探してるんだよね〜。お前やれよ」

「殿下、良きお考えでございます！　メグミ。死んでも誰一人困らねぇ貧乏人なんだから、お国のために奉公するよな？　ほら、そこに立て！」

「まぁゴキブリの親戚みたいなもんだし、得意の回復魔法で生き残るかもしれねぇけど。あぁ、違った！　“回復魔法しか使えない”の間違いだわ」

　どうやらイジメっ子Aは、覚えたての攻撃魔法を人に撃ちしたくて、ウズウズしているらしい。

　太鼓持ちのイジメっ子B・Cと共に、「マトになれ」と騒いでいる。

「ほら、大人しくそこに立っとけよ〜。くらえ、貧乏人！　天下無双の新魔法、ファイヤーアローを！！」

「「流石でございます、ロミオット殿下！」」

　なぜ教室の中でぶっ放そうとするのか、理解に苦しむが……修理代を出すのは僕じゃないし、イジメっ子Aは皇族なので逆らうこともできない。

　急所さえ外せば回復魔法で治せるから、制服の交換費用は「致しかたない出費」と諦めて、首と心臓以外の場所で受けるしか……

「待ってください、殿下！　平民だろうと奨学生だろうと、同じ教室で学ぶ仲間を傷つけるべきではありません。メグミ君をマトにするのはやめてください！」

「「「サーシャ嬢！？」」」

　イジメっ子Aが火魔法を放とうと、右手に魔力をこめたとき……学園一の美女と名高いサーシャ・バークレー様が、なぜか僕をかばってくれた。

　後ろ盾となる上級貴族が多いから、表だった嫌がらせこそされていないものの……下級貴族の傍流という、弱い立場にいる彼女がなぜ？

「サーシャ嬢、君は勘違いをしている。分不相応な所に紛れ込んだ平民には、”立場の差”というものを教えねばならぬのだ！」

「そうですぞ。思い上がったコイツが、卒業後役人にでもなったら……。皇族の方々が住まう宮殿が、汚れてしまいます！」

「殿下、ホムビッツ様。メグミ君は身分こそ低いけれど、優しくて真面目な仲間です。私は学園を卒業しても、彼と同じ世界で過ごしたいですわ」

　色々な感情が浮かんできて言葉が出ないが、生徒が集まっている教室で、ヒエラルキートップの皇太子に逆らうのはマズイ！

　目をかけていた美少女に、公衆の面前で恥をかかされたと……怒り狂った奴が、イジメのターゲットを彼女へ変えたら……

「…………サーシャ・バークレー。ならば、お前が代わりにマトとなれ。”顔だけ”の半庶民が、皇太子の俺に逆らうんじゃねぇぇ！！」

　恥をかかされる形となったイジメっ子Aは、怒りのあまり僕へ放とうとしていた火魔法を、彼女に向けて撃ってしまった。

「ゃぁっ……！？」

　慣れている僕なら、急所を外す事くらいできるけど……そこまで魔法が得意じゃないうえ、驚きで硬直している彼女には避けきれない。

「くっ……」

　サーシャ様をかばおうと手を伸ばすが間に合わず、皇太子の放った＜炎の矢＞は、無情にも僕の前を通りすぎる。

　そのうち一本が、吸い込まれるように彼女の首へと向かっていき、もうダメだと思ったその時……

　教室全体が、まばゆいばかりの光に包まれ……気がつくと、四方を壁に囲まれた真っ白な空間に立っていた。

読んでくださり、ありがとうございます！

この小説を読んで面白いと思ってくれた、そこの貴方(≧∀≦)

モチベーションUPの為の燃料……ブクマ・評価・感想・レビュー、待ってます！！

作者はお豆腐メンタルなので、燃料に引火させるのはやめてね(・Д・)