故郷ということ Ⅰ

　人は魔女であるべきではない。魔女は悪だ。許されるべき存在ではない。

　魔女が居なければ、私は疎まれなかった。

　魔女が居なければ、私は呪われなかった。

　あの眩い星紅が助けてくれなかったら、きっと私は死んでいた。

　私は魔女が嫌いだ、全ての魔女は悪だ。だから。

　許すわけには行かないのだ、絶対に。

　なのに。

　それなのに。

　☆

「クレセン？」

「…………あ、うん、ごめん、ラーディア、ぼうっとしてました」

　ルーヴィ様直属の【聖女機構(ジャンヌダルク)】の本隊は、十人から二十人前後で行動している。

　人数に幅があるのは、大きな街に行く度に、ルーヴィ様が道を示してくださるからだ。

　安息の地へと少女たちを導き、魔女と疑われ、生まれた場所に居られなくなった少女を救い、また遠い安息の地へ連れゆく。

　私はまだ、【聖女機構(ジャンヌダルク)】に入って一年程度しかたっていない。

　それでも、たった一つ年上の女の子が、大きな力と、これだけの役割を背負っていることに、絶望した。

　女神が居るのなら、まずあの人を救うべきなのだ。なのに、人々は、女神の救いを、ルーヴィ様が与えることを望む。

　なら、私達が支えるしか無い。あの人の孤独を、重荷を、少しでも背負わなくては。

　【聖女機構(ジャンヌダルク)】の少女たちは、皆そう思っている。

　その誓いと決意は、正しく気高い、本物だ。

「外に馬車を回しておくわ、遅れないようにね」

「……うん」

　思いは変わらない。その願いは変わらない。

　だけど。だけど。

　……だけど！

　ああ、私は今、あの貴い人を、裏切ろうとしている！