レイアとの話し合いから数日。

　日々の事にプラスして、冒険者ギルドの設立準備も進めることになった。

　物はナールに任せているが、重要なのは建物の立地だな。

　大樹の塔みたいに魔法で作ればいいので、いざ作り始めれば早いだろう。

　とはいえ場所くらいは決めておくか……。

　建物の中に入れる物を仮置きする必要もあるしな。

　見渡すと改めて気が付くが、大樹の家も大分増えてきた。

　下手なところに作ると利便性が下がりそうだな。

　そして俺の目の前には窓や家具、色々な形の棚等々……。

　入ってきたばかりの品物であふれ返っている。ニャフ族総出でチェックしているが、全部冒険者ギルドで使う品物だな。

「手早いですね、さすがニャフ族はいい働きをします」

　満足そうに頷いているのはレイア。

　当然、コカトリス帽子を被っている。

「……ふーむ、どこら辺に建てるのがいいんだ？」

「ザンザスの冒険者ギルドはダンジョンの近くですね。建てた後に街が大きくなってしまったパターンですが。あまり計画的ではないですね。他の所にあまり大きな冒険者ギルドはないのですが……」

「ナールのいた北部はどうだったんだ？」

　入ってきた品物を確認しているナールが答える。

「北部だと人口も少ないですにゃ……。村長や町長の家が冒険者ギルドというのも結構ありますにゃ」

「なるほど……。自宅兼用ということか」

　それはあまり気が進まないな。

　計画では冒険者ギルドはかなり大きくなる。

　もし今の俺の家に冒険者ギルドをくっつけると、上層階に移り住むことになるだろう。

　この世界にはエレベーターがない。先々の腰と足を考えると、あまり高い位置に住みたくはなかった。

　意外と三十代くらいからクるんだよな……。

「あとは森の入口ですかにゃ。素材の買い取りや地下通路の件があるから悪くないですにゃ」

「ふむ……あの辺りはまだ家が少なかったな。そうだな、利便性を考えるとあの辺がいいか」

「賢明かと思います」

「ですにゃ。それにしても、とんでもない品物の量ですにゃ……」

「全てを一気に揃えなくても良かったのですが……。建物はエルト様の魔法で増改築が楽ですし」

　まぁ、それはそうなのだが。

　しかしまとめて買ったので多少は安くなっている。

　一番金のかかる建物は俺の魔法で作れるし、中の品物くらいは揃えたかったのだ。

「……支払いも現金一括でいいのですにゃ？」

「ああ、もちろんだ。その条件で安く買えたんだしな」

「ええ……っ！？　これら全部、現金一括で！？」

　レイアが目を見開く。

　あ、彼女には言ってなかったか。

「有意義な金の使い道が見つかったからな。多少は奮発した」

「はぁ～……これが多少、ですか……。お金はあるところにはあるものですね」

　俺が使わないだけとも言うがな。

　ここに来てからあまり生活スタイルは変えていない。

　食事にハムの原木が増えたくらいか……。

　この世界には活版印刷もあり、俺の趣味の本もそこそこの値段で手に入る。

　ステラも質素な生活だしな。彼女も意外と読書家なのだが、読む本は俺と被っているし。

　とはいえご飯は美味しく、寝床がふかふかなら大抵のことは気にならない。

　収入の大半は貯金になっているのが現状だ。

　今回、その使い道が出来て良かった。

「金は眠らせているだけだともったいないからな。使ってこそだ」

「実際、エルト様が言われると違いますね……」

「商人にとっては素晴らしいですにゃ……！」

「にしてもこれだけのお買い物をいっぺんにされるとは……。ザンザスのお金持ちでも、そうはいないでしょうね」

　と、そんなことを話していると向こうから一人……ニャフ族がとてとてと歩いてくる。

　いや、ニャフ族じゃないな……。耳と揺れている尻尾がない。

　……村の外からやってきたのかな？

　◇

　ふさふさ茶色の毛。それとスコップ。

　近付いてくるとその人物の正体がわかる。

　二足歩行するもぐらのモール族。

　背丈はニャフ族とそう変わらない。俺達からすると子どもぐらいの大きさだ。

　肩にかけるバッグがいいアクセントになっている。

　……おお、モール族はこの世界では初めて見たな。

　ゲームの中ではドリアードと同じく、ＮＰＣとしてクエストなんかに出てくる。

　ドワーフと違ってプレイ可能な種族ではないから出番は多くはないが……。

　でも適度にディフォルメされていて、かなりかわいい。

　そのモール族はこちらに歩いてくると、丁寧にお辞儀をした。

「ちょっとお尋ねしたいもぐ……。もし間違ってたら失礼ですけど、あなたが冒険者ギルドのレイアもぐ？」

「ええ、そうですよ！」

「……本当にコカトリス帽子を被ってたもぐ」

　ぽつりとモール族の人がものすごく小さな声で呟く。

　声音も柔らかくて、誠実そうな感じだが……まぁ、レイアを見たらそうなるよな。

　しかしすぐに気を取り直したのか、自己紹介をする。

「わたしはゼルア高等学院で採掘を教えていますイスカミナもぐ。ザンザスの冒険者ギルドより要請がありましたので、参上しましたもぐ」

　そう言ってイスカミナは懐からペンダントを取り出す。これは身分証の代わりだな。

　ペンダントには細かい字で当人の外見が書いてあるのだ。

　それをレイアが受け取って、頷く。

　どうやらちゃんと当人のようだな。

「歓迎しよう。領主のエルト・ナーガシュだ」

「ザンザスのギルドマスター、レイアです。よろしくお願いします」

「んにゃ。この村の冒険者ギルド、文書管理役のナールにゃ」

「ご挨拶、ありがとうございますもぐ」

　イスカミナはちょっと前にレイアが言っていた、地下通路探索の専門家だな。

　ゼルア高等学院というと、アナリアを初めとしてこの村の薬師の大半が学んだ教育機関か。

　ゲームでもモール族は大抵地下に住んでいたし、鉱山や遺跡に詳しい種族だった。

　それに加えて学者先生でもあるわけか。心強いな。

　来るのが思ったよりも早かったが……手が空いている人を推薦してもらったのかもな。

　ザンザスとしては地下通路がどうなのか、早く調べたいだろうし。

「ところでそのコカトリス帽子はなんですかもぐ？」

　……お、イスカミナは中々強い。

　突っ込んでいったぞ。

　これまでのザンザスの冒険者と違って、イスカミナはレイアとは初顔合わせぽいしな。

　気になるよな……。

「ザンザスのマスコットです」

　レイアが胸を張って答える。答えになっていないが……。

　鋼のメンタルとはこの事か。

　全く動じていないな。

「……もぐ。エルト様、ちょっと良いですかもぐ？」

「構わないが……」

　こそこそとイスカミナが話し掛けてくる。

「あれはあれで良いのですかもぐ？」

「気にしないでくれ」

「……わかりましたもぐ。やっぱりグランドマスターは変人揃いもぐ」

　やっぱり……ということは他も変人なのか。

　まぁ、大きな組織の長は強烈なものだからな。

「ところで荷物がスコップと肩にかけるバッグしかないようだが……」

「もぐ……親友のアナリアの家で暮らすので、荷物は持ってきてませんもぐ。高等学院ではルームメイトでしたもぐ」

「なるほど……」

　そんな繋がりがあったわけか。

　いや、この世界での学校は多くないからな。

　必然的に学問的な繋がりは濃くなるか。

「その辺は任せよう。何か要望があれば遠慮なく言ってくれ」

「ありがとうございますもぐ」

　そこでイスカミナの瞳が光った気がする。

　なんだろう。

　早速何かあったのか？

「……土風呂はどこでしょうかもぐ？」

領地情報

　地名：ヒールベリーの村

　特別施設：冒険者ギルド(仮)、大樹の塔(土風呂付き)

　住民＋１(モール族のイスカミナ)

　総人口：１５６

　観光レベル：Ｄ(土風呂)

　漁業レベル：Ｄ(レインボーフィッシュ飼育)

　牧場レベル：Ｄ(コカトリス姉妹)

　魔王レベル：Ｆ(悪魔を保護)

お読みいただき、ありがとうございます。